Wie die Timberwolves Anthony Edwards von Andrew Wiggins abwandten

Es gab eine Zeit, in der Andrew Wiggins die Frustration verkörperte, und es war nicht wirklich seine Schuld.

Wiggins, der beim NBA-Draft 2014 als Erster in der Gesamtwertung gedraftet wurde, brachte in seinen ersten paar NBA-Saisons die Basisproduktion ein. Aber er beeindruckte diejenigen nicht, die sich die fortgeschrittenen Dinge ansahen, und er demonstrierte auch nicht viel in Bezug auf die individuelle Entwicklung.

In seiner zweiten und dritten Saison in der Liga spielte Wiggins mit den Minnesota Timberwolves im Durchschnitt mindestens 20 Punkte pro Spiel, mit einem Spitzenwert von 23.6 in der Kampagne 2016/17. Wiggins war ein robuster Spieler, der fast jedes Spiel und einen kräftigen Minutenanteil bestritt. Er hatte eine Go-to-Guy-Rolle in der Offensive und zog aufgrund seiner hervorragenden körperlichen Fähigkeiten für den Job auch routinemäßig die härteste Perimeter-Defensive-Aufgabe. Und er tat das alles, ohne sich zu beschweren.

Es führte jedoch nicht zu großen Gewinnen. In den fünf vollen Jahren von Wiggins in Minnesota haben die Timberwolves nur eine Summe zusammengestellt 159-251 regulärer Saisonrekord, mit einer Nachsaison-Serie und einem einzigen Playoff-Sieg.

Darüber hinaus wurde das, was Wiggins als Einzelperson getan hat, mehr durch Gelegenheit und Volumen als durch eine optimierte Strategie bestätigt. Bei den 23.6 Punkten pro Saison zum Beispiel nahm Wiggins extrem ab hohe Menge an Pull-up-Zwei-Zeigern, normalerweise von einem Schritt innerhalb des Bogens. Er hat in dieser einen Saison mehr von ihnen als Einzelspieler geschossen als viele ganze Teams jetzt. Bei all seiner Athletik wollte er anscheinend eher ein später Karriere-Kobe als ein früher Karriere-Kobe sein und wollte eine Tasche zeigen, anstatt moderne Offensivprinzipien zu interpolieren. Es war oft frustrierend zuzusehen.

Wenn Wiggins jedoch in dieser Rolle versagt hat, könnte dies daran gelegen haben, dass er dazu eingerichtet wurde. Wiggins wurde als primärer Spielmacher und bester Verteidiger fehlbesetzt, oft mit wenig prägnantem, tatsächlich ins Paint Guard-Spiel neben ihm, und wurde gleichzeitig damit beauftragt, den Ball zu handhaben, zu fahren und zu treten, der Hauptschütze zu sein und es immer noch zu tun viel zu geben in der Defensive. So sehr er die Unterstützung der Timberwolves hatte (die ihm all die Minuten, alle Schüsse, das ganze Draft-Prestige und das ganze Geld gaben), er brauchte Hilfe und musste aus dieser Sache herausgeholt werden Doncic-ähnliche Rolle, wenn er und das Team etwas erreichen würden. Diese Hilfe kam jedoch nie und damit auch die Errungenschaften nicht.

Die Zeit von Wiggins in Minnesota endete mit der Handelsfrist 2020, als er an die gehandelt wurde damals sterbenden Golden State Warriors, zusammen mit einem Erstrundenspieler, der schließlich zu Jonathan Kuminga wurde, und einem Zweitrundenspieler, der schließlich zu Deuce McBride wurde, im Austausch für D'Angelo Russell und die Verträge von Jacob Evans und Omari Spellman. Die Warriors gewannen diesen Trade als Team. Und als Einzelperson hat Wiggins das definitiv getan.

Jetzt im Golden State ist Wiggins von zwei der besten Schützen in der Geschichte des Spiels umgeben. Er muss sich nicht länger durch die Pick-and-Roll-Ballhandhabung wursteln, um der Raumschöpfer zu sein. Stephen Curry wird den Raum schaffen. Er muss nur darin operieren.

Aufgrund der Dreharbeiten von Golden State und (mit Ausnahme von Kevon Looney) des Fehlens von Bigs, die die Farbe verstopfen, ist der Boden immer beabstandet. Aufgrund der Bereitschaft und Fähigkeit von Curry und Jordan Poole, jederzeit die primären Schöpfer zu sein, kann Wiggins mehr Off-Ball-Arbeit leisten, schneiden, ohne den Ball in seinen Händen auf dem Platz laufen und zum Glas gehen, was alles besser zu ihm passt . Wenn er die Aufgabe bekommt, von außen anzufeuern, ist es jetzt offener, weniger unter Druck und viel seltener vom Klimmzug entfernt. Und in der Verteidigung kann eine Kombination aus Klay Thompson und Draymond Green die wichtigsten Begegnungen bestreiten.

Minnesota gab Wiggins viele individuelle Möglichkeiten, aber es war nicht die richtige Gelegenheit. Im Gegensatz dazu gab ihm Golden State eine ähnlich große Minutenzuweisung, aber viel weniger von der Hauptverantwortung. Mit dieser Verschiebung der Jobanforderungen gingen bessere Leistungen einher.

Das bringt uns zu Anthony Edwards.

Edwards ist jetzt in der Wiggins-Rolle und seine dritte Staffel sieht bisher sehr ähnlich aus wie die von Wiggins vor sechs Jahren. In der bisherigen Saison ist er es durchschnittlich 22.6 Punkte, 5.9 Rebounds und 3.8 Assists in 36.8 Minuten pro Spiel, was einem echten Schießprozentsatz von 568 entspricht. Und es korreliert auch nicht so sehr mit dem Sieg, wie das Team hoffen würde – nachdem das Franchise den großen Trade für Rudy Gobert gemacht hatte, hätte das Franchise gehofft, zu Beginn der Saison besser positioniert zu sein als der 10-11-Rekord und der 11. Platz in der Westen, in dem sie sich derzeit befinden.

Die zwei Spieler und zwei Situationen sind nicht identisch, aber die Parallelen sind offensichtlich. Edwards Schussprofil unterscheidet sich deutlich von Wiggins – im Grunde haben es alle Klimmzug-Zweier werden stattdessen Raise-Up Threes – doch die Grundzahlen, der Mannschaftsrekord, die körperlichen Profile, die Intrigen, die Bedenken und die Rolle waren ziemlich gleich. Letzteres ist vielleicht der Hauptstreitpunkt für die Zukunft.

So wie es Wiggins nicht passte, der primäre Spielmacher zu sein, passt es vielleicht auch nicht zu Edwards. Es ist wahr, dass Edwards Russell neben sich hat, während Wiggins Ricky Rubio und Jeff Teague hatte, aber mit Russells Abneigung, bis zum Korb zu gehen, ist der Unterschied zwischen diesen beiden Seiten vielleicht nicht so groß, wie er sein könnte. Wenn das so weitergeht und Edwards sich zu einem Wiggins-Spielmacher entwickelt (oder dazu gezwungen wird), wird er sich nicht optimal entwickeln, so wie es bei seinem Vorgänger der Fall war.

Man muss Edwards zugute halten, dass er einige Fähigkeiten als Spielmacher gezeigt hat. Edwards spielte mit weniger Tunnelblick und vorherbestimmten Offensiventscheidungen als in seiner einzigen College-Saison und hatte genug Momente klugen und manchmal auffälligen Passspiels, um uns in diesem Bereich seines Spiels zu ermutigen. Er hatte nicht so viele Momente, in denen er ziellos auf den Ball hämmerte und versuchte, in die Ineffizienzbereiche zu gelangen, wie es ein junger Andrew Wiggins tat, und er konzentriert sich mehr darauf – und scheint geschickt darin – im Verkehr bis zum Korb zu gelangen.

Das heißt, die Wölfe müssen sich um jeden Weg kümmern, den Edwards einschlägt. Seine Torschützenliste, seine erstklassige Athletik in Bewegung und sein Wurfprofil von Dunks und Dreiern erfordern entsprechende Talente um ihn herum, um das Beste aus sich herauszuholen. Handel für der lackverstopfende Gobert scheint im Widerspruch dazu zu stehen, aber solange Minnesota das Perimeter-Talentniveau bis zu dem Punkt aufrechterhält, an dem Edwards nicht wie Luka überschwemmt wird, kann er vielleicht die Art von Sprung machen, die Wiggins nie konnte.

Und wenn er is in einer sekundären Spielmacherrolle gehalten zu werden, sollte es zumindest nicht eine sein, in der er nur in der Ecke steht, während Russell versucht zu kochen. Das ist zumindest der falsche Weg.

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