Wie die Grammys Barrierefreiheit richtig gemacht haben und was sie hätten besser machen können

Lachi, eine blinde, preisgekrönte Sängerin, Autorin und Community-Leiterin, hat ihre Plattform, Karriere und ihr Handwerk der Stärkung der Behindertenkultur, der Förderung von Inklusion, der Hervorhebung von Intersektionalität und dem Eintreten für Barrierefreiheit in der Musikindustrie gewidmet.

Für die jüngsten 64. Grammy Awards, die in Las Vegas in der MGM Grand Garden Arena stattfanden, riefen Lachi und eine von ihr gegründete Organisation an RAMPD, trugen maßgeblich dazu bei, dass die Barrierefreiheit nicht in Vergessenheit geriet. Obwohl es einige bahnbrechende Momente gab, wurde der Zugang immer noch nicht gleichberechtigt berücksichtigt, um eine angemessene Inklusion für gehörlose und behinderte Menschen bei der Veranstaltung oder für diejenigen, die zu Hause zuschauen, zu schaffen.

Lachi, ein EDM-Künstler, Songwriter und Schöpfer, kann Millionen von Streams und ein halbes Dutzend Auszeichnungen vorweisen. Seit der Unterzeichnung ihres ersten Vertrags mit einem EMI-Imprint im Jahr 2010 veröffentlicht Lachi regelmäßig Musik. Sie hat mit Schwergewichten der Tanzbranche wie Markus Schulz, im EDM/Pop-Bereich wie apl.de.ap von den Black Eyed Peas und anderen zusammengearbeitet Die Musik von Styles P. Lachi aus dem Hip-Hop-Sektor ist in den nationalen Dance-Charts und großen Redaktionslisten vertreten und hat Unterstützung von Armin van Buuren, Andrew Rayal und Hardwell gefunden.

„Als ich als junger, aufstrebender schwarzer, blinder Künstler aufwuchs, sahen oder hörten ich, meine Eltern, meine Freunde, meine Lehrer niemanden, der wie ich aussah oder meine Erfahrungen im Fernsehen, Radio oder online machte. Deshalb ermutigten mich alle, meine Leidenschaften als Hobby zu behalten, meine Träume für immer aufzugeben und eine „sichere“, nicht kreative Karriere einzuschlagen. Also schluckte ich meinen Traum, ein großer Musikstar zu werden, herunter und begann mit einem Bürojob von 9 bis 5 Uhr. Da ich die Monotonie und den mangelnden Willen zur Selbstvertretung nicht mehr ertragen konnte, habe ich aufgehört, mich der Musik zu widmen“, sagt Lachi.

Wenn es um Vorsprechen, Proben, Sessions und Auftritte geht, erwähnt Lachi, dass sie „sehend geworden“ sei – um zu sagen, dass Lachi ihre Behinderung verbergen konnte. „Das habe ich getan, weil ich befürchtete, ich würde als weniger konkurrenzfähig angesehen werden oder den Leuten ein Unbehagen bereiten. Diese Geheimhaltung führte dazu, dass ich in Studios stolperte, bei Auftritten Hinweise verpasste und mir die Vernetzung fehlte, was entscheidende Karrieremöglichkeiten verhinderte. Aber als ich mich dabei befand, in etablierteren Räumen zu arbeiten und meinen eigenen Namen zu etablieren, brachte das Selbstvertrauen schließlich das „Herauskommen“ meiner Blindheit hervor, und dieses „Herauskommen“ führte zu einem Erfolg kreativer Absichten, die weit über meine Mädchen hinausgingen. Hood-Träume. Aber es hat Jahre gedauert, alleine gegen Wellen des Selbst- und Gesellschaftszweifels zu schwimmen, die ich für künftige Generationen zerschlagen möchte, indem ich die Sichtbarkeit von Behinderungen in der Musikindustrie verstärke“, erklärt Lachi.

Namel „Tap Waterz“ Norris, Texter, Behindertenanwalt und Gründungsmitglied von RAMPD nahm auch dieses Jahr an den Grammy Awards teil. Norris ist zufällig Rollstuhlfahrer und sagt: „Es ist wichtig, dass Veranstaltungen wie die Grammys danach streben, über die Einhaltung von Vorschriften hinaus zugänglich zu sein. Musik ist die Brücke zu allen Gemeinschaften, unabhängig von Rasse oder Behinderung, und als eine der wichtigsten Plattformen in der Musik sollten und müssen die Grammys über sich hinauswachsen, um sicherzustellen, dass jeder willkommen, einbezogen und gefeiert wird.“

Precious Perez, Sängerin, Pädagogin und Mitgliedschaftsbeauftragte bei RAMPD Wer blind ist und erneut an der Veranstaltung teilnahm, sagt: „Compliance ist das absolute Minimum.“ Inklusion ist im Kern nicht nur ein Platz am Tisch, sondern eine Stimme im Gespräch. Behinderung ist Vielfalt und Barrierefreiheit ist Teil des universellen Designs. Es ist unbedingt erforderlich, dass Preisverleihungen wie die Grammys einen Präzedenzfall für Veränderungen schaffen, indem sie auf die wahren Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen hören und entsprechend handeln, denn das ist wahre Inklusion.“ Perez erklärte: „Meine Erfahrung als blinder Mensch bei den Grammys war die gleiche wie bei den meisten Konzerten, die ich besuche. Da es für mich keine Möglichkeit gab, visuell zu erkennen, was vor sich ging, konzentrierte ich mich auf die Musik und die Informationen, die ich von den vorgestellten Moderatoren und angekündigten Künstlern erhalten konnte. Es wäre von Vorteil gewesen, wenn die Selbstbeschreibung in die Show einbezogen worden wäre, da sie es mir als blindem Betrachter ermöglicht hätte, ein Gefühl für die Bilder zu bekommen und gleichzeitig einen Blick auf Persönlichkeiten und Charaktere zu werfen, Dinge, die sehende Menschen beim Beobachten erkennen können wie Menschen sich kleiden und interagieren. Insgesamt habe ich eine positive Erfahrung gemacht, aber es gibt Raum für Verbesserungen, wenn es um die Zugänglichkeit geht, und ich hoffe, dass ich in den kommenden Jahren weitere Veränderungen über die Einhaltung von Vorschriften hinaus erleben werde.“ In einem Interview mit Lachi habe ich etwas über ihre Arbeitserfahrungen erfahren mit den Grammys zur Umsetzung der Barrierefreiheit, mit der Hoffnung, nicht nur eine barrierefreiere und behindertengerechtere Show zu schaffen, sondern auch ein insgesamt besseres Erlebnis für alle, die von zu Hause aus dabei sind und zuschauen.

Wie kamen Sie dazu, mit den Grammys im Bereich Barrierefreiheit zusammenzuarbeiten?

Ich wurde 2019 im New Yorker Chapter aktiv, nachdem ich an einem „District Advocate Day“ teilgenommen hatte – einem Tag, an dem Tausende von Mitgliedern mit ihren örtlichen Kongressabgeordneten über Initiativen zum Thema Urheberrechte sprechen. Beeindruckt von meinem Wissen über die Themen luden mich die damaligen Co-Vorsitzenden des Interessenvertretungsausschusses ein, dem Ausschuss für die Amtszeit 2020 beizutreten (ein Platz, der im Allgemeinen Vorstandsmitgliedern vorbehalten ist).

Ich kam zuerst in den Ausschuss „Behinderung“ und sprach über Zugangsfragen, über die noch niemand im Raum zuvor nachgedacht hatte. Im April 2021 arbeitete ich mit der Ausschussvorsitzenden Sharon Tapper zusammen, um eines der sichtbarsten Ereignisse des Kapitels in der jüngeren Geschichte zu leiten und schließlich zu moderieren – Musikzweck und Gemeinschafty – wo prominente Musiker aus der Behindertengemeinschaft (darunter Saidah Garret, Gaelynn Lea, Namel Norris und Gooch) mit Valeisha Butterfield Jones (damals Vizepräsidentin von DEI) darüber sprachen, wie die Akademie Kreative mit Behinderungen besser unterstützen kann. Diese Sendung wurde landesweit ausgestrahlt und löste eine allgemeine Diskussion aus.

Im Jahr 2021 wurde ich Co-Vorsitzender des Advocacy Committee, leitete Gruppengespräche mit Senats- und Kongressmitgliedern und half bei der Umsetzung neuer lokaler Initiativen zur Einbindung von Community Boards.

Im Januar 2021 gründete ich RAMPD.org – eine Koalition akkreditierter Aufnahmekünstler und Musikprofis mit Behinderungen, zusammen mit Vizepräsidentin und Mitbegründerin Gaelynn Lea und etwa einem Dutzend etablierter Gründungsmitglieder. RAMPD wird finanziell gefördert und sammelt Gelder, um bei Programmen und Handlungsaufforderungen zu helfen, die dazu beitragen, die Behindertenkultur zu stärken, Inklusion zu fördern und sich für Barrierefreiheit in der Musik- und Unterhaltungsindustrie einzusetzen.

RAMPD hat sich mit den WAVY Awards zusammengetan, um eine inklusive Preisverleihung zu gestalten: inklusive einfachem Rampenzugang, ASL auf der Bühne, Live- und eingebrannten Untertiteln. Der WAVYs ist außerdem die erste Preisverleihung überhaupt, die die Selbstbeschreibung vollständig integriert. RAMPD hat auch mit anderen großen Musikfirmen wie Women In Music, der American Association of Independent Music und NIVA zusammengearbeitet, um das „A“ sicherzustellen, und hat zuletzt mit der Akademie zusammengearbeitet, um die Sichtbarkeit und Zugänglichkeit von Behinderten bei den 64. GRAMMY's zu verbessern.

Für welche Barrierefreiheitsverpflichtungen haben Sie sich eingesetzt?

Nachdem ich die Echtheit des Engagements von Valeisha Butterfield Jones und Harvey Mason Jr. für Veränderung gespürt hatte, das sich auch auf Ryan Butler erstreckte, fühlte ich mich ermutigt, meine erste Anfrage (mit Anmerkungen zum Beispiel mit direkten Referenzen oder Mitarbeitern) zum Thema „Ramping the GRAMMYs“ schließlich bringen RAMPD vollständig in die Falte. Die Frage:

• Sichtbare Rampe zur Bühne (vorzugsweise eingebaut)
• Sichtbare ASL-Dolmetscher (persönlich und für Fernzuschauer)
• Live-Untertitelung
• Live-Audiobeschreibung
• Selbstbeschreibung – (im Drehbuch geschrieben oder nicht) – z. B. „Ich bin Lachi, sie/sie, und ich bin eine schwarze Frau mit langen, schönen Cornrows.“
• Sichtbarkeit behinderter Künstler (Moderatoren, Darsteller) auf dem Bildschirm
• Unter dem Strich Einstellung von behinderten Mitarbeitern/Crew/Beratern
• Aufnahme einer Organisation, die die Behindertenkultur fördert, in den Inclusion Rider
• Werbung/Presse der Zugänglichkeit
• (später hinzugefügt) Barrierefreiheit für soziale Medien (Untertitel, Alternativtext, Camel-Case-Hashtags, inklusive Nachrichten)

Was ist bei den diesjährigen Grammys nicht passiert, was Sie sich gewünscht hätten?

Beim GRAMMY-Abend gab es viele Neuerungen in Sachen Barrierefreiheit: eine eingebaute Rampe, ASL-Dolmetscher sowie Live-Audiobeschreibung und Untertitel, vor allem dank der vielen Treffen zwischen RAMPD, seinen Partnern und der Akademie.

Einige Möglichkeiten: In erster Linie sind Werbung und Presse für große Organisationen ein großartiges Instrument, um die Behindertenkultur zu stärken und Menschen zu begeistern. Hätte man der Öffentlichkeit erlaubt, die bevorstehende eingebaute Rampe zu feiern, hätten die Leute sie am Abend des Jahres als solche erkennen können, aber tatsächlich hätte die Behindertengemeinschaft im Vorfeld der Show die Möglichkeit gehabt, sich einbezogen zu fühlen. Ein solcher Zugang sollte zwar alltäglich sein und Veranstaltungsorte sollten auf keinen Fall öffentliches Schulterklopfen suchen … nun, ehrlich gesagt denke ich, dass sie das tun sollten. Ich denke, Veranstaltungsorte, Veranstaltungen und Zeremonien sollten sehr stolz auf ihre Inklusivität für Menschen mit Behinderungen sein und diese Tatsache auf den Dächern verbreiten. Seien Sie offen für mögliche Kritik und sehen Sie sie als Chance, Ihr Spiel zu verbessern.

Es gab eine Gebärdensprachdolmetschung, was großartig ist! Allerdings war die ASL für die Zuschauer zu Hause nicht sichtbar. Einfache Lösungen wären die sehr wirkungsvolle Einbindung einer ASL-Person, die auf der Bühne sichtbar ist, oder die sehr wirkungsvolle Bild-in-Bild-ASL-Box auf dem Bildschirm oder in einer Streaming-Option.

Es gab auch ein paar verpasste Gelegenheiten für eine Darstellung auf dem Bildschirm, die absolut schön gewesen wäre. Einstellung eines der vielen behinderten Voice-Over-Talente (von denen viele gut akkreditiert sind), um die Show anzukündigen/zu synchronisieren, darunter mindestens eines der Dutzenden behinderten GRAMMY-Mitglieder im Video „I am the Academy“. Ich hätte Gaelynn Lea wirklich gerne dabei gesehen. Mit ihren guten Worten und stolz auf ihre sichtbare Behinderung wäre sie eine perfekte Botschafterin gewesen.

Was war Ihr persönliches Erlebnis als blinde Frau bei der Veranstaltung?

Mein Manager und sehender Begleiter haben uns geholfen RAMPD Die Leute navigieren durch das hektische Labyrinth. Ich bin mir nicht sicher, ob wir ohne ihn in der Lage gewesen wären, dies unabhängig zu tun und die gleiche Erfahrung zu machen. Tolles Beispiel, ich bin während einer Werbepause zufällig auf Mike Tyson gestoßen. Für mich war er nur ein Kerl im Weg. Erst als mein Manager rief: „Das ist Mike Tyson!“ dass ich gehört habe, wie alle anderen es geschrien haben. Jetzt kann ich für immer sagen, dass ich dem Champion begegnet bin. Ich bin der Akademie für die angebotenen kostenlosen ADA-Sitzplatzkarten sehr dankbar RAMPD.

Abschließend erwähnte Lachi: „RAMPD und Partner wie Roy Samuelsen und Amber G Productions haben die Akademie über mehrere Monate hinweg konsultiert und beraten, um die GRAMMY-Nacht über die Einhaltung hinaus zugänglich zu machen. Obwohl wir hocherfreut sind, dass wir die Musikgemeinschaft weiterbilden, stärken und ihnen dienen konnten, ist dieses Maß an Service für Künstler, Produzenten und kreative Hilfskräfte mit Behinderungen einfach eine Menge zu bewältigen – es entfernt uns von unserer Kunst, und davon, Wege zu finden, wie wir in einer Gesellschaft, die darauf ausgelegt ist, das Licht auszuschalten, das Licht anlassen. Aus diesem Grund ist es für große Firmen, Veranstaltungsräume und Organisationen unerlässlich, einen Berater oder Koordinator für Behindertenkultur/Barrierefreiheit einzustellen, der fest im Team steht.“

Gaelynn Lea, Songwriterin, Geigerin und Vizepräsidentin von RAMPD sagt: "So cool es auch ist, die Arbeit zur Inklusion von Menschen mit Behinderungen sollte nicht unbezahlt bleiben, und ich möchte nicht, dass sich große Organisationen mit kostenloser Beratung zu sehr anfreunden, wenn es sich dabei um Themen handelt, über die sie bereits Bescheid wissen sollten. Vor allem, weil behinderte Menschen am Arbeitsplatz so oft ungenutzt bleiben. Obwohl mir die Idee gefällt, dass DEI die Barrierefreiheit übernimmt, scheint es, als ob sie oft nicht viel darüber wissen, was die Behindertengemeinschaft will oder braucht. Ich finde es toll, dass die Akademie offen für Lernen und Wachstum ist, aber ich habe das Gefühl, dass sie auch eine behinderte Person in ihrem Team brauchen.“

Weitere Informationen zu RAMPD finden Sie unter www.rampd.org