Wie Sixers die Netze dazu verleiten könnten, James Harden vor der NBA-Handelsfrist zu handeln

Die Philadelphia 76ers müssen möglicherweise nicht bis zum Sommer warten, um Brooklyn Nets Guard James Harden zu verpflichten.

Am Freitag berichtete Shams Charania von The Athletic, dass die Sixers „erwartungsgemäß Harden in den kommenden Tagen verfolgen werden, und es wird angenommen, dass die Nets bereit sind, einen solchen Deal zu diskutieren“. Er merkte an, dass die Nets glauben, dass ihr derzeitiger Kern „die Mittel hat, die für eine Meisterschaft notwendig sind“, aber sie sind bereit, Angebote anzuhören, die „das Team verbessern und den Kader abgerundeter machen, wenn das Franchise eine Meisterschaft anstrebt“.

Harden kann diesen Sommer ein Free Agent werden, indem er seine 47.4-Millionen-Dollar-Spieleroption für die nächste Saison ablehnt, und es gab in den letzten Wochen keinen Mangel an Gerüchten, die ihn mit den Sixers in Verbindung bringen. Obwohl sie vorerst noch als Titelfavoriten gelten, könnten es die Nets vorziehen, das Pflaster abzureißen und Harden bis zum NBA-Handelsschluss am 10. Februar zu handeln, in der Hoffnung, jeden Hebel zu nutzen, den sie haben, um mehr aus den Sixers herauszuholen.

Die Sixers müssen einwerfen etwas abgesehen von Simmons, nur um die Handelsobergrenze legal zu machen. Da Harden in dieser Saison 44.3 Millionen US-Dollar verdient, müssen die Sixers mindestens rund 35.4 Millionen US-Dollar an Gehalt ausgeben. Simmons allein (33.0 Millionen US-Dollar) wird es nicht schaffen, aber eine Kombination mit Tyrese Maxey (2.6 Millionen US-Dollar), Matisse Thybulle (2.8 Millionen US-Dollar) oder einem ihrer anderen höher bezahlten Spieler würde ausreichen.

Die Nets könnten auch versuchen, ihre Luxussteuerrechnung zu kürzen, wenn sie mit Harden handeln. Sie liegen derzeit 35.3 Millionen US-Dollar über der Steuergrenze, pro Spotrac, was zu einer Steuerrechnung von 110.4 Millionen US-Dollar führen wird. Selbst ein Gehaltsverlust von 10 Millionen US-Dollar würde ihnen helfen, ihre Steuerrechnung um mehr als 40 Millionen US-Dollar zu senken.

Vor diesem Hintergrund sind hier drei mögliche Rahmenbedingungen, die beide Seiten in den kommenden Tagen diskutieren können.

Handel 1: Das Maxey-Paket

Dies mag das Traumszenario der Nets sein, aber es ist wahrscheinlich ein Nichtstarter für die Sixers.

Kyle Neubeck von PhillyVoice berichtete am Freitag, dass die Sixers „nicht aktiv einkaufen oder Spieler wie Tyrese Maxey oder Matisse Thybulle in Handelsgesprächen mit anderen Teams diskutieren und ihre Einbeziehung in alle Deals, die ihnen bisher präsentiert wurden, abschießen. ” Er sagte, sie seien „bereit, die Möglichkeit zu erwägen, jeden und jeden zu bewegen“, außerhalb des MVP-Kandidaten Joel Embiid, „sollte sich der richtige Deal ergeben“, aber es ist fair zu fragen, ob dieses spezielle Szenario in diesen Eimer passt.

Wenn sich die Nets und Sixers bis zum Handelsschluss nicht auf die Bedingungen einigen können, könnten die Sixers in diesem Sommer immer auf die Möglichkeit eines Sign-and-Trade oder Opt-in-and-Trade für Harden zurückgreifen. Sie müssten die Nets beiden Szenarien zustimmen – was angesichts des potenziell bösen Blutes zwischen diesen beiden Franchise-Unternehmen keine sichere Sache ist – aber die Sixers würden es vielleicht vorziehen, dieses Risiko einzugehen, anstatt Maxey zu handeln.

„Wenn Harden in Gefahr ist, aktiv zu sabotieren, was die Nets aufbauen wollen, wie Charania hier berichtet, glauben die Sixers nicht, dass sie mehr als einen mehrfachen All-Star in Simmons aufgeben müssen, um vorher einen Deal zu machen 10. Februar“, schrieb Neubeck am Freitagnachmittag nach Charanias Bericht.

Es ist leicht zu verstehen, warum die Nets Maxey wollen würden. In seiner zweiten Saison hat er einen enormen Sprung nach vorne gemacht, mit durchschnittlich 16.9 Punkten bei 47.2 Prozent Schießen (davon 39.9 Prozent aus der Tiefe), 4.8 Assists und 3.5 Rebounds. Der 21-jährige Jitterbug hat auch einen spottbilligen Rookie-Vertrag für zwei weitere Jahre über diesen hinaus, was für ein Nets-Team mit drei Maximalspielern in Durant, Irving und Simmons der Schlüssel wäre.

Wenn die Sixers bei Maxeys Aufnahme eine Grenze ziehen, gibt es möglicherweise noch andere Möglichkeiten, die Zusammenarbeit der Nets vor Ablauf der Frist zu fördern.

Handel 2: Rundung der Rotation der Netze

Auch wenn Maxey tabu ist, haben die Sixers viele andere Rotationsspieler, die die erschöpften Netze faszinieren sollten.

Durant hat mindestens die All-Star-Pause mit einer MCL-Verletzung überstanden, und Irving kann nur an Straßenspielen teilnehmen, bis er einen Covid-19-Impfstoff erhält. In der Zwischenzeit hat Joe Harris seit Ende November wegen einer Knöchelverletzung, die operiert werden musste, nicht mehr gespielt, und sein Berater sagte kürzlich Adrian Wojnarowski von ESPN, dass er möglicherweise einen zweiten Eingriff benötigen würde.

Harris sagte Reportern am Freitag, er sei „zuversichtlich“, dass er irgendwann in dieser Saison zurückkehren könne, aber die Nets könnten sich nicht den Luxus leisten, zu warten. Als Verlierer von sieben Spielen in Folge sind sie jetzt auf Platz 6 der Eastern Conference gestürzt, und sie haben nur 1.5 Spiele Vorsprung auf die an neunter Stelle gesetzten Charlotte Hornets.

Wenn die Nets in dieser Saison nicht auf Harris ‘Rückkehr setzen können, könnten sie effektiv einen Superstar gegen einen All-Star und zwei Rotationsspieler auf Starter-Level tauschen.

Seth Curry erzielt in diesem Jahr für die Sixers im Durchschnitt ein Karrierehoch von 15.4 Punkten pro Spiel, und er ist ein Karriere-Shooter von 43.8 Prozent aus der Tiefe, was fast identisch mit der Karrieremarke von Harris ist (43.9 Prozent). Danny Green hat im Alter von 34 Jahren einen Schritt verloren, aber der dreimalige Champion ist immer noch ein Plug-and-Play-Drei-und-D-Flügel, der sich gut neben Durant, Irving, Curry und Simmons in Small-Ball-Aufstellungen einfügen würde .

Dieser Handel würde auch das Gehalt der Nets um 12.1 Millionen US-Dollar reduzieren, was ihre Steuerrechnung von 110.4 Millionen US-Dollar auf weitaus überschaubarere 56.9 Millionen US-Dollar senken würde. Die Steuerrechnung der Sixers würde von etwa 7.6 Millionen US-Dollar (nach Berücksichtigung der George Hill-Aufrechnung) auf fast 36 Millionen US-Dollar steigen, aber das könnte der Preis des Geschäfts sein, um sicherzustellen, dass sie keine MVP-Kaliber-Saison von Embiid verschwenden.

Handel 3: Trimmen der Steuerrechnung der Netze

Wenn die Sixers nicht bereit sind, Curry und/oder Green aufzugeben, könnten sie den Nets trotzdem helfen, in einem Harden-Deal etwas Gehalt aus ihren Büchern zu streichen.

Ende Januar Charania berichtete Die Nets und Paul Millsap „haben vereinbart“, für ihn „ein neues Team zu finden, in dem er einen größeren Beitrag leisten kann“. Der viermalige All-Star hat in dieser Saison in 11.8 Spielen im Durchschnitt nur 24 Minuten für Brooklyn gespielt, und seit Mitte Dezember hat er nur drei Spiele bestritten.

Im Austausch für Harden, Millsap und Jevon Carter – einen Point Guard der dritten Reihe, der bei Simmons Ankunft zu einem unnötigen Luxus geworden war – konnten die Sixers Simmons, Furkan Korkmaz und Paul Reed zurückschicken. Auf diese Weise würden sie den Nets helfen, fast 10.5 Millionen US-Dollar an Gehalt einzusparen und ihre Steuerrechnung auf etwa 63.1 Millionen US-Dollar zu senken.

Korkmaz schießt dieses Jahr ein Karrieretief von 28.8 Prozent aus der Tiefe, aber er hätte die Chance, in Brooklyn als Catch-and-Shoot-Threat neben Simmons, Irving und Durant zurückzuschlagen. Zur Not kann er auch als Ballhandler fungieren, insbesondere solange Irving nicht an Heimspielen teilnehmen kann.

Reed ist der amtierende MVP der G League, obwohl er in der NBA noch nicht viel Bemerkenswertes geleistet hat. Sein Gehalt von 1.8 Millionen US-Dollar für die nächste Saison ist nicht garantiert, sodass die Nets in dieser Nebensaison auf ihn verzichten könnten, wenn dies erforderlich wäre, um einen Dienstplanplatz freizugeben.

Die Sixers könnten jeden dieser Rahmen mit zusätzlichen Draft-Vergütungen versüßen. Sie haben alle ihre eigenen Erstrunden-Picks außer einem leicht geschützten Erstrundenspieler von 2025, den sie dem Oklahoma City Thunder verdanken.

Es ist klar, dass die Sixers bereit sind, Simmons gegen Harden einzutauschen, und es scheint, als ob die Nets zumindest bereit sind, zuzuhören. Die Hauptfrage ist, ob die Sixers den Pot genug versüßen können – ob mit Win-Now-Spielern, Draft-Picks und/oder Steuerersparnissen – um die Nets davon zu überzeugen, jetzt den Abzug zu betätigen, anstatt mit der Wiederaufnahme dieser Gespräche bis zum Sommer zu warten.

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