Wie Joe Manchin den Angriff von Präsident Biden auf die Kohleindustrie ermöglichte

Es ist gerade mal ein paar Monate her, als Joe Manchin aus West Virginia weithin als der vielleicht mächtigste Politiker in Washington, DC gefeiert wurde. Dies galt angesichts seiner Funktion als Vorsitzender des Senatsausschusses Energie und Rohstoffe insbesondere für energiepolitische Fragestellungen.

Aber Manchins Entscheidung, Anfang August zum entscheidenden Votum für das falsch benannte Inflation Reduction Act zu werden, beendete solche Gespräche in der geschwätzigen Klasse. Dieser Gesetzentwurf gab Präsident Joe Biden und den Green New Dealers im Kongress so ziemlich alles, was sie sich gewünscht hatten, und das einzige, was Senator Manchin im Gegenzug erhielt, war ein nebulöser „Deal“ mit dem Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, und der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, um den zu verfolgen Sprachpassage, die darauf abzielt, die Energiegenehmigungsverfahren des Bundes zu rationalisieren.

Jedem, der versteht, wie die Politik in der Hauptstadt der Nation funktioniert, war sofort klar, dass der Deal, den Sen. Manchin gemacht hatte, kaum eine Chance auf Erfolg haben würde, und ich detailliert die Gründe dafür in einem Stück hier am 22. August. Niemand war wirklich überrascht, als Mr. Manchin gab den Geist auf nur wenige Wochen später, nachdem sie einen scheinbar nur symbolischen Kampf geführt hatten.

Auf jeden Fall gab Senator Manchin im Wesentlichen jede wirkliche politische Macht auf, die er besaß, indem er die IRA unterzeichnete, als er dies tat. Jetzt, mit der Aussicht, dass die Republikaner bei den Zwischenwahlen am Dienstag wieder eine Senatsmehrheit gewinnen, und Manchins positive Bewertungen stürzt ab bevor er sich 2024 zur Wiederwahl stellen muss, erwartet niemand wirklich, dass er die politische Relevanz wiedererlangt, die er einst beherrschte. Niemand bezeichnet Sen. Manchin jetzt als den mächtigsten Politiker in Washington, DC.

Vor diesem Hintergrund war es fast schon amüsant, als Sen. Manchin schlug Präsident Biden zu für Bemerkungen, die er am Freitag abgegeben hatte. Während einer Rede über das CHIPS-Gesetz in San Diego sagte Biden: „Niemand baut neue Kohlekraftwerke, weil er sich nicht darauf verlassen kann, selbst wenn er die gesamte Kohle für den Rest seines Bestehens des Kraftwerks garantiert hat. Es wird also eine Windgeneration werden.“

Biden machte die Sache für Manchin, dessen Heimatstaat immer noch stark von der Kohleindustrie abhängt, noch besorgniserregender und fügte hinzu: „Wir werden diese Anlagen in ganz Amerika schließen und Wind und Sonne haben.“ Nun ja, und das liegt zum großen Teil an den Hunderten von Milliarden Dollar an neuen Subventionen für erneuerbare Energien, die in der IRA enthalten sind, zusammen mit all den erweiterten Regulierungs- und Exekutivbefugnissen, die Biden und seinen Verwaltungsbehörden durch das Gesetz eingeräumt werden.

Kohlekraftwerke stillzulegen und die Kohleindustrie praktisch vollständig zu „beenden“ – wie Biden während seiner Kampagne mehr als einmal versprochen hat – ist tatsächlich eines der Hauptziele der IRA. Es ist schwer zu glauben, dass Sen. Manchin diese Realität nicht verstanden hat, als er seine Stimme für die Gesetzgebung abgab.

Aber diesen Teil öffentlich öffentlich zu sagen und vom Präsidenten selbst zu kommen, stellte Sen. Manchin vor ein echtes politisches Problem, angesichts der Schlüsselrolle und der sehr sichtbaren Rolle, die er bei der Sicherstellung der Verabschiedung des Gesetzes spielte. So reagierte Manchin am Samstag mit einer Pressemitteilung.

„Die Äußerungen von Präsident Biden sind nicht nur empörend und realitätsfern, sie ignorieren auch die schweren wirtschaftlichen Schmerzen, die das amerikanische Volk aufgrund steigender Energiekosten empfindet“, sagte Manchin. „Kommentare wie diese sind der Grund, warum das amerikanische Volk das Vertrauen in Präsident Biden verliert. … Es scheint, dass sich seine Positionen täglich ändern, je nach Publikum und Politik des Tages.

„Lassen Sie mich klarstellen, das ist etwas, was der Präsident nie zu mir gesagt hat. Es ist beleidigend und ekelhaft, bei den Kohlejobs für Männer und Frauen in West Virginia und im ganzen Land, die buchstäblich ihr Leben aufs Spiel setzen, um beim Aufbau und der Stromversorgung dieses Landes zu helfen, unbekümmert zu sein“, sagte Manchin. „Der Präsident schuldet diesen unglaublichen Arbeitern eine sofortige und öffentliche Entschuldigung, und es ist an der Zeit, dass er eine Lektion lernt, dass seine Worte wichtig sind und Konsequenzen haben.“

Das Weiße Haus reagierte innerhalb weniger Stunden auf Manchins schroffe Forderung nach einer Entschuldigung. Aber die Antwort, herausgegeben von der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, erfüllte Manchins Forderung nicht gerade, obwohl sie „Bedauern“ zum Ausdruck brachte.

„Die gestrigen Bemerkungen des Präsidenten wurden verdreht, um eine Bedeutung zu suggerieren, die nicht beabsichtigt war; er bedauert es, wenn jemand, der diese Bemerkungen hörte, Anstoß nahm“, sagte Jean-Pierre in einer Erklärung. „Der Präsident kommentierte eine wirtschaftliche und technologische Tatsache: Amerika befindet sich wie seit seinen Anfängen als Energie-Supermacht erneut mitten in einer Energiewende. Unser Ziel als Nation ist es, den Klimawandel zu bekämpfen und unsere Energiesicherheit zu erhöhen, indem wir saubere und effiziente amerikanische Energie produzieren.“

Ja, der „Präsident hat eine wirtschaftliche und technologische Tatsache kommentiert“, die alle durch die in der IRA enthaltenen Subventionen vorangebracht werden können, dem Gesetzentwurf, dessen Verabschiedung durch die entscheidende Abstimmung von Sen. Manchin selbst ermöglicht wurde.

Selten hat eine politische Persönlichkeit mit einer einzigen Stimme so viel politische Macht abgegeben wie Sen. Manchin mit seiner Stimme zur IRA. Es ist eine Macht, die er nie wiedererlangen kann.