Wie Headspace Health die globale Krise der psychischen Gesundheit bewältigt

In dieser wöchentlichen Serie wirft CNBC einen Blick auf Unternehmen, die es 50 Jahre später auf die erste Disruptor 10-Liste geschafft haben.

Im Jahr 2013 mag die Idee einer App für die psychische Gesundheitsversorgung im Hinblick auf eine globale Herausforderung für ein disruptives Start-up neuartig, wenn nicht sogar monumental erschienen sein. Aber die Zeiten haben sich geändert. Eine globale Pandemie, die zu einem massiven Anstieg der psychischen Gesundheitsprobleme führte, und die Beschleunigung der Einführung technologiebasierter Gesundheitsversorgung lassen das, was Start-ups wie Ginger.io vor mehr als einem Jahrzehnt anstrebten, ihrer Zeit voraus sein.

Weltweit ist die Weltgesundheitsorganisation Schätzungen zufolge leben etwa 1 Milliarde Menschen mit einer psychischen Störung, und dass die überwiegende Mehrheit der Menschen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen lebt, in denen psychische, neurologische und Drogenmissbrauchsstörungen überhaupt keine Behandlung erhalten. Das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage in der psychischen Gesundheitsversorgung seit der Covid-19-Pandemie stark angestiegen. Eine Lancet-Studie schätzt, dass es im Jahr 53 weltweit 76 Millionen zusätzliche Fälle von schweren depressiven Störungen und 2020 Millionen zusätzliche Fälle von Angststörungen geben wird.

Ginger.io, das aus einem MIT Media Lab-Team hervorgegangen ist, das sich auf das Sammeln und Analysieren von Gesundheitsdaten konzentriert, wurde 50 auf der ersten CNBC Disruptor 2013-Liste aufgeführt, weil es führend bei der Schaffung einer datengesteuerten digitalen On-Demand-Psychiatrie ist Ökosystem. Es wurde 2021 ein Einhorn nach einer von Blackstone geleiteten Finanzierungsrunde in Höhe von 100 Millionen US-Dollar.

Zum Zeitpunkt der Transaktion meldete Ginger einen Umsatz, der sich in drei aufeinanderfolgenden Jahren im Jahresvergleich verdreifacht hatte, und mehr als 500 Arbeitgeberkunden, darunter Paramount, Delta Air Lines, Domino's, SurveyMonkey, Axon, 10x Genomics und Sephora sowie Deals mit dem Corporate Health Care Concierge-Unternehmen Accolade und der aufstrebenden Online-Apotheke Capsule.

Das Unternehmen sagte, die Nachfrage nach seinen Dienstleistungen sei während der Pandemie um das Dreifache gestiegen, aber da das Ausmaß des Problems der psychischen Gesundheit zugenommen habe, mussten auch die Start-ups, die sich damit befassen, skalieren. Ende 2021 fusionierte Ginger mit einem App-basierten Unternehmen, das viele Menschen auf der Suche nach Ruhe während Covid kennengelernt hatten: die Meditations-App Headspace.

Die 3-Milliarden-Dollar-Fusion von Headspace Health und Ginger war Teil eines größeren Konsolidierungstrends im Bereich der digitalen Gesundheitsversorgung und einer Bewegung unterschiedlicher Gesundheitstechnologieunternehmen, eine vollständige Palette von Dienstleistungen unter einem als wertbasierte Versorgung bekannten Modell anzubieten. Andere Original-CNBC-Störer — Castlight Gesundheit, die mit Vera Whole Health verschmolzen, und audax (jetzt Teil des Technologieunternehmens Optum des Gesundheitsgiganten UnitedHealth) – gehörten zu einer jüngsten Welle von Deals zwischen einigen der bekanntesten Start-ups im Bereich Gesundheitstechnologie. Virgin Pulse und Welltok. Akkolade PlushCare kaufen. Grand Rounds und Doctors on Demand. Teladoc und das Unternehmen für chronische Erkrankungen Livongo.

Das kombinierte Headspace-Ginger-Unternehmen erreicht fast 100 Millionen Menschen in über 190 Ländern durch das Direktkundengeschäft und über 3,500 Unternehmens- und Gesundheitsplanpartner.

„Die Zunahme des Bedarfs ist überwältigend“, sagte Russell Glass, CEO von Headspace Health. „Sie sind von 20 % der [US-]Bevölkerung mit einem Bedarf auf 40 % gestiegen, also eine Verdopplung derjenigen mit akuten Angstzuständen, Depressionen oder anderen psychischen Problemen.“ 

Zu den Kunden von Headspace Health gehören Starbucks, Adobe, Delta Air Lines und Cigna. 

„Psychische Gesundheit ist eindeutig eine globale Herausforderung“, sagte Karan Singh, COO von Headspace Health. Und es ist eine Herausforderung, die die geschäftliche Komplexität umfasst, von unterschiedlichen Vorschriften auf der ganzen Welt bis hin zu sprachbasierten Anforderungen. „Jeder mag eine andere Sprache verwenden, um Dinge zu beschreiben, die er durchmacht, aber das ist etwas, was fast jeder durchmacht“, sagte Singh.  

In den USA steht Headspace Health angesichts der anhaltenden Pandemie und der Weiterentwicklung der Vorschriften vor der Herausforderung, den Gesetzgeber dazu zu bringen, Telemedizin in derselben Kategorie wie die traditionelle Gesundheitsversorgung zu sehen.

Die Biden-Administration konzentriert sich neben anderen Prioritäten im Gesundheitswesen auf die psychische Gesundheit, einschließlich Plänen, die Beschränkungen für die praktische Ausübung in mehreren Bundesstaaten zu verringern, ein Schritt, der laut Glass längst überfällig und entscheidend für den Aufbau einer Infrastruktur für psychische Gesundheit ist, die wirtschaftlich, rassisch und geografisch gerecht ist .

„Die Lösung dieser Krise sollte und kann unser nächster JFK-Moment sein“, sagte Glass.

„Ich denke, dass wir einige strukturelle Veränderungen brauchen werden, um sicherzustellen, dass einige der Gewinne, die wir in den letzten Jahren gesehen haben, tatsächlich anhalten“, fügte Singh hinzu. 

Virtuelle Pflege ist zu einem leistungsstarken und effektiven Weg für den Zugang zur Pflege geworden, und viele Menschen ziehen sie der persönlichen Pflege vor oder haben zumindest die Möglichkeit, diese Option zu haben.

„Die Katze ist aus dem Sack“, sagte Glass. „Wenn die Verbraucher erkennen, wie erstaunlich Telemedizin ist, und die Regierungsbehörden immer mehr von diesen Verbrauchern hören, werden wir Veränderungen erleben.“

Glass vergleicht den aktuellen Regulierungskampf von Headspace mit dem von Uber und zitiert, wie Verbraucherpräferenzen regulatorische Veränderungen inspirierten. 

Aber der digitale Gesundheitsbereich steht vor akuteren Marktherausforderungen, da sein Playbook nach der Pandemie in Frage gestellt wird, was durch die katastrophalen Gewinnergebnisse dieser Woche hervorgehoben wird Teladoc, die eine Abschreibung von mehr als 6 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit der Übernahme von Livongo beinhaltete. Einige der prominentesten Namen, die im Zusammenhang mit digitaler Gesundheit an die Börse gehen, haben im vergangenen Jahr erlebt, wie ihre öffentlichen Marktwerte dezimiert wurden, darunter Teladoc, Hims und ihre Gesundheit und American Well, da Kerntelegesundheitsdienste standardisiert werden und die Marktchancen bei Unternehmenskäufern und Versicherern, die bereit sind, mehr für eine vollständige Palette digitaler Gesundheitsversorgung zu zahlen, weniger sicher zu sein scheinen.

Headspace Health sieht Raum für beide Konkurrenten und mehr Deals.

„Wir wollen die psychische Gesundheitsversorgung verändern, um die Gesundheit und das Glück der Welt zu verbessern. Wir werden es nicht alleine schaffen“, sagte Glass. „Ein gesundes Wettbewerbsumfeld ist entscheidend, um das zu erreichen, was wir erreichen wollen.“

Früher in diesem Jahr, Headspace erwarb Sayana, ein KI-gesteuertes Wellnessunternehmen, das die Breite der Dienstleistungen und den Umfang der Pflege in seinem Portfolio weiter ausbaut. 

Bei dem Versuch, den Zugang zu psychiatrischen Diensten zu verbessern, besteht das ultimative Ziel darin, die Kosten zu senken.

„Wie können wir die Pflegekosten reduzieren? Wie verhindern wir, dass Menschen ein höheres Maß an Pflege benötigen?“ sagte Glas.

Singh lieferte die Antwort. „Konzentrieren Sie sich auf Prävention. Letztendlich ist das der einzige Ausweg“, sagte er.  

-Von Zachary DiRenzo, speziell für CNBC.com