Wie gute Lebensmittelunternehmen in der Covid-19-Ära gedeihen

Es gibt in letzter Zeit viele schlechte Nachrichten aus der Lebensmittelindustrie. Aus gewinngetriebene Preisinflation leben, Todesfälle von Arbeitnehmern durch Covid-19, zu weit verbreitet Engpässe in der Lieferkette, die letzten Jahre waren brutal für alle, die eine effiziente und nachhaltige Lebensmittelversorgung benötigen. Aber es gibt auch gute Nachrichten und herausragende Unternehmen, die beweisen, dass unter den wettbewerbsintensivsten und chaotischsten Bedingungen bessere Lebensmittelsysteme entwickelt werden können.

Der Lebensmitteleinzelhandel ist stark konsolidiert, was es großen Ketten ermöglicht, die Preise zu erhöhen, niedrige Löhne zu zahlen und enorme Gewinne zu erzielen, ohne dafür Rechenschaft ablegen zu müssen. Über zwei Drittel der Lebensmitteleinzelhandelsdollar werden in einer Handvoll dieser nationalen Ketten ausgegeben. Viele geschäftige Ballungsräume, darunter Denver, Austin und South Florida, werden von 1 oder 2 Quasi-Monopolen dominiert. Walmart verfügt in Hunderten von Gemeinden über einen Marktanteil von mehr als 50 %. Dennoch entstehen weiterhin Alternativen.

National Cooperative Grocers (NCG) ist eine Genossenschaft für Unternehmensdienstleistungen mit Sitz in den Partnerstädten. NCG ermöglicht es gemeindeeigenen Lebensmittelgeschäften oder Lebensmittelkooperativen, mit einigen der größten Einzelhandelsketten des Landes zu konkurrieren. NCG erreicht dies durch die Aushandlung wettbewerbsfähiger Preise und Produktsortimente mit Marken und Großhändlern sowie durch die Bereitstellung von Betriebs-, Finanz-, Personal- und Unterstützungsdiensten für die Filialentwicklung für Mitgliedsgenossenschaften. Über 215 Lebensmittelgenossenschaften in 38 Bundesstaaten arbeiten über NCG zusammen, erwirtschaften einen Jahresumsatz von über 2.5 Milliarden US-Dollar und betreuen über 1.3 Millionen Mitglieder.

Lebensmittelgenossenschaften haben eine lange und reiche Geschichte. Laut Historiker John CurlGenossenschaften waren der Schlüssel zur Entwicklung der Arbeiterbewegung und der populistischen Bewegung. Genossenschaften waren auch entscheidend für die Entwicklung autarker und nachhaltiger Volkswirtschaften in schwarzen Gemeinschaften, wie Wissenschaftler wie WEB Du Bois, Monica White und Jessica Gordon-Nembhard sorgfältig dokumentiert haben.

Auch Genossenschaften sind ein internationales Phänomen. Weltweit gibt es Tausende von Genossenschaften mit Hunderten Millionen Mitgliedern. Entsprechend der Internationale GenossenschaftsallianzEine Genossenschaft ist „ein autonomer Zusammenschluss von Personen, die sich freiwillig zusammengeschlossen haben, um ihre gemeinsamen wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Bedürfnisse und Wünsche durch ein gemeinsames und demokratisch kontrolliertes Unternehmen zu erfüllen“ und von dem sie geleitet werden 7 vereinende Prinzipien. Lebensmittelgenossenschaften sind in einigen europäischen Ländern sogar Marktführer geworden. Während die laxe Durchsetzung von US-Kartellgesetzen wie z Robinson-Patman Während Lebensmittelkonzerne die Vorherrschaft erlangt haben, haben sich Lebensmittelgenossenschaften im Einzelhandel eine wertvolle Nische geschaffen.

NCG ermöglicht es Lebensmittelkooperativen, sich von der Masse abzuheben und auf diesem Erbe aufzubauen. Lebensmittelgenossenschaften waren von Anfang an führend in der Bewegung für gutes Essen. Sie trugen dazu bei, Bio-Standards zu etablieren und weiter voranzutreiben, und spielten eine Schlüsselrolle beim Aufbau der lokalen Lebensmittelbewegung und der pflanzlichen Lebensmittelindustrie. Über 40 % des Umsatzes der Lebensmittelgenossenschaften erfolgt aus biologischem Anbau, was deutlich über dem Branchendurchschnitt von 5–10 % liegt und nur von Ketten wie Natural Grocers und Whole Foods konkurriert. Die durchschnittliche Lebensmittelgenossenschaft bezieht 26 % ihrer Produkte aus der Region und arbeitet mit über 178 lokalen Bauernhöfen und Händlern zusammen, was dazu beiträgt, dass Millionen von Dollar wieder in die lokale Wirtschaft fließen. Viele Lebensmittelgenossenschaften zahlen existenzsichernde Löhne und sind damit ein Ausreißer in einer Lebensmittelbranche mit weit verbreiteter Ernährungsunsicherheit und hoher Fluktuation unter den Angestellten. Lebensmittelkooperativen verkaufen zudem einen höheren Anteil an ethisch hergestellten Produkten als andere Lebensmittelketten, darunter auch Fair-Trade-zertifizierte Produkte.

Zu den dichtesten Regionen für Lebensmittelkooperativen gehören Seattle, die Twin Cities und der obere Mittlere Westen. Sie sind aber auch an der Küste von Maine über Austin (Texas) bis hin zu Ocean Beach (Kalifornien) zu finden und überleben und gedeihen zwischen Lebensmittel-Oligopolen im Wert von mehreren Milliarden Dollar. Gemeinden im ganzen Land planen, eröffnen und entwickeln weiterhin Lebensmittelgenossenschaften und können sich glücklich schätzen, eine Organisation wie NCG an ihrer Seite zu haben.

Der Großhandel gehört zu den konsolidiertesten und unsichtbarsten Bereichen der Lebensmittelversorgung. An einem guten Tag sind Großhändler wie Mykorrhizen, die Produzenten mit Einzelhändlern und Restaurants verbinden und so einen besseren Zugang zu Märkten ermöglichen. An einem schlechten Tag, der häufiger vorkommt, sind die Vorräte des Großhändlers ausverkauft und SKU-Rationalisierung die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher einschränken. Und Großhändlerkonsolidierung hat den Wettbewerb reduziert und Einnahmequellen ermöglicht, z Rückrechnungen und Abzüge das kleinere Produzenten in den Bankrott treibt. Großhändler sind im wahrsten Sinne des Wortes der „Mittelsmann“ und alles, was das impliziert.

Der Gemeinsame Markt ist eine spannende Innovation in der Lieferkette, die die Rolle der Großhändler verändert. Eine gemeinnützige Organisation, die regionale und regenerative Lebensmittelversorgungsketten im gesamten Mittelatlantik, Südosten und Texas (und bald auch in den Großen Seen) aufbaut. Die Partner des Gemeinsamen Marktes Die Landwirte kümmern sich um die Verteilung ihrer Ernten und stellen sicher, dass die Kunden die besten und frischesten Lebensmittel erhalten. Der Gemeinsame Markt verteilte allein im Jahr 15 über 450,000 Millionen gesunde Mahlzeiten und 2021 handverpackte Lebensmittelboxen an Schulbezirke, Krankenhäuser, soziale Einrichtungen und NGOs für den Zugang zu Nahrungsmitteln und investierte über 11 Millionen US-Dollar in regionale Lebensmitteleinkäufe bei einem Gesamtumsatz von 15 Millionen US-Dollar.

Seit seiner Gründung im Jahr 2008 hat The Common Market über 100 Millionen US-Dollar in seine Gastgemeinden investiert und jährlich über 144 Familienbetriebe eingekauft. Ihre hyperlokale Beschaffung bedeutet, dass sich 50 % ihrer Lieferanten im Umkreis von 100 Meilen um ihre Lagerhäuser und 90 % ihrer Lieferanten im Umkreis von 300 Meilen befinden, wodurch Lebensmittelmeilen gespart und Kraftstoffkosten sowie potenzielle Lieferkettenprobleme reduziert werden. Dies ermöglicht es dem Gemeinsamen Markt, die lokale Wirtschaft anzukurbeln und Arbeitsplätze zu schaffen, während gleichzeitig der Einkommensfluss innerhalb der Gemeinden zirkuliert und verstärkt wird. Ihre Einkaufsstandards sind transparent und werden in Zusammenarbeit mit einigen der führenden Agrarwissenschaftler und Nachhaltigkeitsexperten des Landes entwickelt. Sie konzentrieren sich auf vier Bereiche: lokale Wirtschaft, Gesundheit der Gemeinschaft, Tierschutz und ökologische Nachhaltigkeit. Der Gemeinsame Markt arbeitet auch mit städtischen Behörden und Institutionen zusammen, die im Gemeinsamen Markt registriert sind Gutes Lebensmitteleinkaufsprogramm des Center for Good Food Purchasing, ein kollaboratives Framework, das stellt Kriterien bereit und Ressourcen für die Entwicklung ethischer Lieferketten.

„Die Common Markets bieten ein Modell des gesunden Menschenverstands – die Sicherung von Märkten für Familienbauern und Produzenten, die saubere, nahrhafte, lokal angebaute Lebensmittel in Institutionen produzieren, die für die Ernährung der Gemeinschaften verantwortlich sind“, sagt Haile Johnston, Mitbegründer der gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Philadelphia. PA. „Die anhaltenden Herausforderungen durch COVID-19, steigende Kosten und Lieferkettenprobleme lenken die wohlverdiente Aufmerksamkeit auf widerstandsfähige lokale Lebensmittelsysteme. Diese Lebensmittelsysteme bieten Zugänglichkeit und Rückverfolgbarkeit von frischen, gesunden Lebensmitteln und – was am wichtigsten ist – stellen die Menschen in den Vordergrund, sowohl in der Krise als auch außerhalb. Wir sind stolz darauf, eine Vorreiterrolle zu übernehmen, unseren Partnerbauern faire Preise zu bieten, unseren Gemeinden Lebensmittel anzubieten, auf die sie sich verlassen können, und bedeutende Systemveränderungen in unseren Lebensmittelökosystemen herbeizuführen.“

Einer ihrer institutionellen Kunden, Abigail Pierce von den Jackson County Public Schools in Alabama, zufolge: „Wir sind dankbar für die Beziehungen, die der Gemeinsame Markt schafft, für die köstlichen Produkte, die er unseren Schülern bietet, und für die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft, die er unterstützt.“

Verpackte Konsumgüter (CPG) sind der sichtbarste Sektor der Lebensmittelindustrie. Von Ihren Lieblings-Müslis und Erfrischungsgetränken bis hin zu allen Nudeln und Soßen, die Sie brauchen, um eine schnelle Mahlzeit für die Kinder zuzubereiten – CPG dominiert die Vorratskammern und Kühlschränke der Familie. Dennoch ist der CPG-Sektor im Einzelhandel stark konsolidiert und wird von weniger als vier Unternehmen dominiert den Großteil der Regalfläche in über 75 verschiedenen Kategorien. Und die Einführung einer neuen CPG-Marke mag cool und unterhaltsam erscheinen, aber die Misserfolgsraten für Lebensmittelunternehmer sind astronomisch, und die Branche ist es auch Der Wettbewerb um aufstrebende Marken ist hart.

Dennoch gibt es immer noch CPG-Abtrünnige. Dr. Bronners Zauberseifen ist eine ikonische Marke und ein Hersteller in der Lebensmittelbranche mit einem Jahresumsatz von über 200 Millionen US-Dollar. Berühmt für die surrealen Etiketten auf ihren beliebten Seifenflaschen, hat das Unternehmen sein Angebot auf Bio-Kokosnussöl, Zahnpasta, Händedesinfektionsmittel und seit Kurzem auch auf Schokoriegel aus regenerativen Bio-Bauernhöfen ausgeweitet. Sondern das Familienunternehmen, dessen Lieblings-Slogan lautet „We're All One or None“ lebt seine Werte indem wir uns auf vielfältige Weise um Mitarbeiter, Landwirte und ihre Gemeinden kümmern, ausführlich beschrieben in a aktuelles Buch von Gero Leson, der langjährige Leiter der Lieferkette der Marke.

Das Unternehmen beschaffte Zutaten aus fairem Handel im Wert von über 23 Millionen US-Dollar und stellte über 1000 Landwirte auf ökologischen Landbau um, wobei über 124,000 Hektar Bio-Landwirtschaft bewirtschaftet wurden. 74 % der Rohstoffe stammen aus fairem Handel und 76 % aus biologischem Anbau, einschließlich historisch ausbeuterischer Zutaten wie Palmöl, Kokosnussöl und Kakao. Dr. Bronner's beschäftigt über 260 Mitarbeiter, von denen ein Drittel unter 35 Jahre alt ist. Mehr als zwei Drittel der Mitarbeiter sind nicht weiß, wobei sich über 54 % als Hispanoamerikaner oder Latinx bezeichnen. Ihr Anfangslohn liegt bei über 20 US-Dollar pro Stunde, 60 % über dem kalifornischen Mindestlohn, und das Unternehmen hat eine Gehaltsobergrenze für Führungskräfte, die das Fünffache des am schlechtesten bezahlten Mitarbeiters beträgt. Zum Vergleich: Das durchschnittliche Gehalt eines CEO ist 5-mal so hoch wie das eines durchschnittlichen Arbeitnehmers. Der CEO von Kroger erhält fast das 320-fache des Durchschnittslohns eines Arbeitnehmers. Die Supply-Chain-Philosophie von Dr. Bronner stellt sicher, dass Gewinne und Wohlstand von allen geteilt werden, sodass Arbeiter und Landwirte gut leben und gedeihen können, aber auch Loyalität und Engagement entstehen.

Dr. Bronner's geht auch in Bereichen mit gutem Beispiel voran, die für Marken verpackter Konsumgüter normalerweise keine Priorität haben, einschließlich der deponiefreien Herstellung und der Verwendung von Post-Consumer-Recyclingmaterialien. Das Unternehmen, insbesondere CEO David Bronner, war ein ausgesprochener Befürworter der psychedelischen Therapie und unterstützte Wahlinitiativen zur Entkriminalisierung und Legalisierung von Marihuana. Das Unternehmen spendete im vergangenen Jahr über 16 Millionen US-Dollar an Dutzende von NGOs, die sich mit einer Vielzahl von Themen befassen, darunter Strafjustizreform, fairer Handel, Tierrechte und pflanzliche Lebensmittel, Bürgerrechte und regenerative Landwirtschaft. Zusammen mit Patagonia und dem Rodale Institute ist Dr. Bronner's Mitbegründer und Leiter des Instituts Regenerative Organische Allianz, das die ökologische Produktion durch die Einbeziehung strengerer Tierschutz-, sozialer Gerechtigkeits-, Klimaschutz- und Bodengesundheitsaspekte in die Lieferketten fördert und zu den am schnellsten wachsenden und vielversprechendsten jüngsten Lebensmitteltrends zählt.

Die Lebensmittelindustrie ist weiterhin ein Brutstätte der Ausbeutung und Lieferkettenprobleme. Aber Mariame Kaba schreibt: „Hoffnung ist eine Disziplin.“ Der Aufbau von Unternehmen, die nachhaltig, ethisch und bei den Kunden beliebt sind, ist nicht nur möglich. Es ist die einzig wahre Wahl.