Wie Duke, Marquette und andere NCAA-Turnierteams Catapult verwenden, um die Arbeitsbelastung zu verfolgen und die Leistung zu verbessern

Als Marquette Point Guard Tyler Kolek nach einem Turnierspiel im Big East am vergangenen Freitagabend auf einem Stuhl in einer Umkleidekabine im Madison Square Garden saß, zog er sein Uniformoberteil aus und enthüllte darunter eine dünne schwarze Kompressionsweste. Kolek wurde gefragt, ob die Weste vor einer Verletzung des Oberkörpers schütze.

Nein, antwortete er. Er erklärte, dass in der Weste ein kleines tragbares Gerät steckte, das ihm half, seine Bewegungen während des Spiels an diesem Abend gegen Connecticut zu verfolgen. Alle Marquette-Spieler trugen das Gerät, das von Catapult hergestellt wird, einem Sporttechnologieunternehmen, das vor fast 20 Jahren in Australien gegründet wurde.

Seitdem hat Catapult eine beeindruckende Liste von mehr als 3,600 Sportmannschaftskunden in mehr als 40 Sportarten und 100 Ländern aufgebaut.

Marquette ist eine von mehreren Schulen, die an den NCAA-Basketballturnieren für Männer und Frauen teilnehmen und Produkte von Catapult verwenden, die hauptsächlich die Bewegungen der Spieler verfolgen, während sie trainieren oder in Spielen spielen.

Andere Schulen, die sich für das NCAA-Turnier qualifiziert haben und Catapult-Kunden sind, sind UConn, Notre Dame, UCLA und Louisville auf der Frauenseite und Duke, Iowa State, Virginia und Northwestern auf der Männerseite.

Die meisten verwenden das Athletenüberwachungssystem von Catapult, das Daten über die Leistung der Spieler erfasst. Die Spieler haben ein kleines Gerät/einen Chip mit einem Beschleunigungssensor, der zwischen den Schulterblättern in die Weste eingesetzt oder je nach Schule manchmal in das Unterhemd oder den Hosenbund eingenäht wird.

Das System ermöglicht es Athletiktrainern und sportwissenschaftlichen Mitarbeitern, zu analysieren, wie sich jeder Spieler bewegt, ob er sprintet, joggt oder geht, und es über die Zeit zu verfolgen, um Muster zu erkennen. Das System misst die Arbeitsbelastung eines Spielers (oder wie Catapult die Spielerbelastung nennt) und wie viel Anstrengung er oder sie in verschiedenen Situationen aufwendet, und hilft den Teams zu ermitteln, wie sich dies auf ihre Leistung auswirkt.

"Es hilft mir sehr, Basketball zu verstehen", sagte Todd Smith, stellvertretender Leichtathletikdirektor für angewandte Sportwissenschaft und Leistung bei Marquette. „Das Hauptziel ist, dass wir die höchstmögliche Arbeitskapazität haben … Unser Ziel ist es, die höchstmögliche Spielerlast zu erreichen und uns richtig darauf vorzubereiten, damit wir gesund bleiben.“

Smith fügte hinzu, dass die aus dem Catapult-System extrahierten Messungen und Daten Marquettes Trainern dabei helfen, Trainings zu strukturieren und wie hart Spieler zu pushen sind. Er sagte, dass Trainer Shaka Smart, der die Golden Eagles zu den regulären Saison- und Turniertiteln des Big East und zur Nr. 2 in der Ostregion führte, Catapult angenommen hat und regelmäßig nach den Daten fragt.

Laut Smith sind auch die anderen Trainer von Marquette an Bord. Die Schule verwendet die Produkte von Catapult seit 2015, und derzeit nutzen die Basketball-, Fußball- und Lacrosse-Teams der Männer und Frauen Catapult in verschiedenen Funktionen.

„Ich denke, das ganze Lastmanagement hat in der NBA einen schlechten Ruf, weil es immer darum geht, Dinge zurückzuziehen oder sich auszuruhen“, sagte Smith. „Unser Ziel ist es nicht, Kinder auszuruhen. Unser Ziel ist es, die höchstmögliche Arbeitskapazität sicher zu erreichen. Wenn Sie das richtig machen und klug damit umgehen, können Sie das tun, ohne die Leute ausruhen zu müssen. Man muss nur schlau sein, wie viel man arbeitet.“

Er fügte hinzu: „Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem Coach Smart ein wirklich gutes Verständnis von (Catapult) hat, meine Mitarbeiter haben ein wirklich gutes Verständnis davon und wir arbeiten zusammen, um uns den besten und am feinsten abgestimmten Motor zu geben, den wir voranbringen können , besonders jetzt im März.“

Während Sportwissenschaft und Daten/Analytik im Sport in den letzten Jahren explodiert sind, war Catapult eines der ersten Technologieunternehmen, das auf die Leichtathletik abzielte. Das Unternehmen wurde Anfang der 2000er Jahre als Partnerschaft zwischen dem Australian Institute of Sport, einem Sporttrainingsinstitut, und Cooperative Research Centres, einem staatlichen Forschungsprogramm, gegründet. Das Ziel der australischen Regierung war es, Technologie einzusetzen, um die Leistung des Landes bei den Olympischen Spielen zu verbessern.

Ab 2009 expandierte Catapult außerhalb Australiens und in mehrere Sportarten. Bei Katapultschlägen geht es in erster Linie um Teams statt um Ligen. Zu den Kunden des Unternehmens zählen Mannschaften der NFL, NBA, NHL und der europäischen Fußballligen.

Heute erwirtschaftet das Unternehmen etwa 95 % seines Umsatzes und 95 % seiner Kunden kommen außerhalb Australiens, so Will Lopes, Chief Executive von Catapult. Die Aktien des Unternehmens werden seit 2014 an der Australian Securities Exchange gehandelt, obwohl Lopes und der Großteil des Senior Management Teams von Boston aus arbeiten.

In der ersten Hälfte des Geschäftsjahres 2023 erwirtschaftete Catapult 41.6 Millionen US-Dollar, 16 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, und das erste Mal, dass das Unternehmen in einem halben Jahr einen Umsatz von 40 Millionen US-Dollar überschritten hat. Das Unternehmen verlor in diesem Zeitraum 13.4 Millionen US-Dollar auf Basis des freien Cashflows, erwartet jedoch, nächstes Jahr einen positiven freien Cashflow zu generieren.

Neben dem Athletenüberwachungssystem hat Catapult vor kurzem mit dem Verkauf einer verbesserten Videoanalyselösung begonnen, die in die tragbaren Geräte integriert werden kann. Das Unternehmen stieg 2016 durch die 60-Millionen-Dollar-Übernahme von XOS Digital Inc. in den Videotechnologiesektor ein, das sich auf digitale Videos für Trainer und Teams in der NFL, NHL und im College-Sport spezialisiert hat.

Im Juli 2021 expandierte Catapult mit der Übernahme von SBG Sports Software Limited, einem in London ansässigen Unternehmen, das mit Formel 1, Fußball und Rugby arbeitete, tiefer in den Videobereich. Das Unternehmen plant, die neue Videolösung während des Final Four der Männer herauszubringen, das am 1. und 3. April in Houston stattfindet.

„Wir haben erkannt, dass die Kombination aus Videoanalyse und Wearables für das Unternehmen und für die Teams, mit denen wir zusammenarbeiten, wirklich wichtig ist“, sagte Lopes. „Wir mussten entweder die (Video-)Lösung skalierbarer machen oder etwas anderes auf dem Markt finden, um es einzuführen … Die Videolösung, die wir jetzt auf den Markt bringen, ermöglicht es unseren Kunden jetzt, die Wearables-Daten zu kombinieren und verbessert den Arbeitsablauf, so dass es für sie einfacher ist, ihn mit den Athleten, den anderen Trainern im Team und in einigen Fällen mit dem Front Office für Rekrutierungszwecke zu teilen.“

Lopes sagte, dass einige Schulen wie Duke Catapult dabei geholfen haben, einige Produkte zu testen, die das Unternehmen auf den Markt bringen will. Nick Potter, Director of High Performance and Sports Science bei Duke, sagte, das Männer-Basketballteam habe die Catapult-Technologie seit 2016 in sein Programm integriert.

Nach jedem Training erstellt Potter anhand der Catapult-Daten einen detaillierten Bericht über die Spieler und ihre Gesundheit, einschließlich der Arbeitsbelastung, und sendet ihn an Trainer Jon Scheyer und seine Assistenten sowie den Mannschaftsarzt und andere.

„(Die Daten von Catapult zur Arbeitsbelastung) sind ein Stück, aber es ist ein riesiges Stück in diesem ganzen Sportwissenschafts- und Athletenüberwachungssystem“, sagte Potter. „Das ist nicht meine Meinung. Es sind objektive Zahlen. Wenn wir versuchen, eine bestimmte Menge zu laden und wir bereits wirklich high sind, können wir aus wissenschaftlicher Sicht einen weiteren harten Tag und einen weiteren leichten Tag haben, anstatt meiner Meinung nach zu sein: „Ich denke, wir haben einen geschafft viel.' Es ist eher ein wissenschaftlicher Ansatz.“

Als Potter am Dienstagnachmittag sprach, bereitete er sich darauf vor, in ein paar Stunden einen Flug nach Orlando, Florida, zu besteigen, wo Duke, Nr. 5, am Donnerstagabend gegen Oral Roberts, Nr. 12, spielt. Am nächsten Nachmittag trifft die Nr. 2 gesetzte Marquette auf die Nr. 15 Vermont in Columbus, Ohio.

Wenn Duke und Marquette jeweils drei Spiele gewinnen, treffen sie am 8. März im Madison Square Garden im Elite 25 der East Region aufeinander. Das wäre ein Matchup zweier Schulen, die sich Catapult und Sportwissenschaften im Allgemeinen zu eigen gemacht haben.

„Wir versuchen nicht, den Trainern zu sagen, was sie tun sollen“, sagte Smith. „Das ist es überhaupt nicht. Wir sind nur hier, um zu rechtfertigen, was ihre Augäpfel sehen, weil sie das schon lange tun. Wir sind nur hier, um zu helfen und zu beraten, was unserer Meinung nach die Kinder auf den Plätzen oder auf den Feldern am besten hält und auf dem höchstmöglichen Niveau arbeitet.“