Wie Chinas führende weibliche Gesundheitsinvestorin milliardenschwere Biotech-Unternehmen unterstützt

Als geschäftsführender Gesellschafter von Qiming Venture Partners, Nisa Leung hat in über 30 chinesische Gesundheitsgiganten investiert. Hinter ihrer produktiven Erfolgsbilanz steht ihr Ziel, so viele unheilbare Krankheiten wie möglich zu lösen.

WMit einem Behälter, der einer hohen Kaffeetasse ähnelte, injizierte Nisa Leung ihre Covid-19-Auffrischimpfung nicht – sie inhalierte sie. Die Investorin wurde eine frühe Patientin für den weltweit ersten gasförmigen Covid-19-Impfstoff, der im vergangenen September von CanSino Biologics mit Sitz in Shanghai, einem ihrer Portfoliounternehmen, vorgestellt wurde.

„Wer weiß, ob noch andere Arten von Covid herauskommen werden oder nicht?“ sagt Leung, Managing Partner von Qiming Venture Partners, in einem Interview am Rande der CEO-Konferenz von Forbes Global. Leung unterstützte CanSino im Jahr 2015, kurz nachdem das biopharmazeutische Unternehmen seine erste Produktionsstätte für Impfstoffe gebaut hatte. Was sie anzog, war die Entwicklung des Unternehmens im Bereich der Meningokokken-Meningitis Impfstoffe für Kinder, die damals in China nicht erhältlich waren. Seitdem hat sich CanSino mit einer Marktkapitalisierung von 3.8 Milliarden US-Dollar zu einem der größten Biotechs des Landes entwickelt.

Leungs Unerschrockenheit und ihr Auge für Innovationen im Gesundheitswesen sind wahrscheinlich maßgeblich für ihren Erfolg. Vorgestellt auf der diesjährigen Forbes 50 Über 50 Liste ist Leung, 52, regelmäßig auf der Forbes-Midas-Liste der weltbesten Investoren. 2022 war sie es Platz die zweithöchste weibliche Investorin in China nach Anna Fang, Partner und CEO von ZhenFund. Neben CanSino umfasst ihr Portfolio Chinas größten Insulinhersteller Gan and Lee und den Pharmariesen Wuxi Biologics, der von einem Milliardär mitbegründet und geleitet wird Li Ge.

Qiming Venture Partners wurde 2006 gegründet und hat seinen Sitz in Peking. Es war ein früher Unterstützer von Technologiegiganten wie Milliardär Wang Xing's Meituan und Milliardär Lei Junist Xiaomi. Die Investmentfirma hat insgesamt 9.4 Milliarden US-Dollar an Kapital über 11 Fonds aufgebracht, mit besonderem Fokus auf die Verbrauchertechnologie- und Gesundheitsbranche; seit 2020 haben die 480 Portfoliounternehmen von Qiming 34 Börsengänge durchgeführt, davon 25 im Gesundheitswesen.

Im vergangenen Dezember chinesischen Behörden angekündigt die Lockerung der strengen Covid-19-Kontrollmaßnahmen in Städten in ganz China, die Marktrallyes anspornt, da Investoren darauf wetten, dass die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt endlich wieder für den Rest der Welt geöffnet wird. Laut Refinitiv-Daten brachen Dealmaking in China im Jahr 45 um 2020 % ein, das niedrigste Niveau seit 2008.

„Ich denke, dass China eine sehr einzigartige Position für die globale Wertschöpfungskette hat“, sagt Leung. Sie bleibt „sehr optimistisch“ in Bezug auf die kurz- und mittelfristige Zukunft von Gesundheitsinvestitionen in China, obwohl sie sagt, dass der Sektor aufgrund der Covid-19-Pandemie überzeichnet war.

Ihr Selbstvertrauen wird durch die Belastbarkeit der Gründer inspiriert, mit denen sie zusammengearbeitet hat. Während der stadtweiten Sperrung von Shanghai im Jahr 2020 arbeiteten mehrere Portfoliounternehmen von Qiming zwei bis drei Monate im Büro, sagt sie. Da ihnen das Verlassen des Gebäudes verboten wurde, marschierten sie weiter. Anstelle von Duschen richten einige Mitarbeiter Programme ein, um sich in Badezimmern abzuwischen.

„Es ist wirklich diese Ausdauer, die ich für so wichtig halte“, sagt sie. Die Anpassung an die schweren „Härten“ des Lockdowns erforderte von den Teams ein enormes Vertrauen und akzeptierten niedrige oder nicht vorhandene Gehälter, bis sie ihre normalen Arbeitszeiten wieder aufnehmen konnten. „Deshalb sage ich immer: ‚Wette nicht gegen chinesische Unternehmer, weil sie wirklich, wirklich hart arbeiten'“, fügt sie hinzu.

Leung ist in Hongkong aufgewachsen und hat einen Bachelor-Abschluss in Management von der Cornell University und einen MBA von der Stanford Graduate School of Business. Die geschäftsführende Gesellschafterin nennt den Kampf ihres Onkels gegen Leberkrebs als Beginn ihrer Reise in das Gesundheitswesen. Als ihre Familie den Onkel in Guangzhou behandelte, erkannte Leung die Mängel der chinesischen Therapie.

„Immer wenn ich Patienten mit Leberkrebs sehe, die in den sozialen Medien öffentlich um eine Leber betteln, habe ich immer Mitleid“, schrieb Leung 2019 Blog-Post für Qiming. „Wenn die Resektion [eines Lebertumors] früh durchgeführt werden kann, ist die Überlebensrate der Patienten ziemlich hoch; Leberkrebs ist jedoch immer noch der drittgrößte Krebskiller in Hongkong.“

Seitdem hat Leung Investitionen in Chinas Gesundheitsszene beaufsichtigt, in den USA ansässige Unternehmen in den heimischen Markt eingeführt und einheimische Talente gefördert. Sie hat aufkeimende Bereiche wie die KI-gestützte Arzneimittelforschung erschlossen, die fortschrittliche Algorithmen verwendet, um die Bewegung von Molekülen vorherzusagen und diejenigen zu finden, die bei bestimmten Krankheiten wirken. Eine ihrer bemerkenswerten Investitionen bei Qiming ist Schrödinger, die KI-Simulationssoftware entwickelt, die Wissenschaftlern hilft, wirksame Verbindungen zu entdecken.

„So ziemlich der gesamte Investitionsausschuss war dagegen“, sagt Leung. „Aber ich sagte: ‚Okay, ich denke, das ist die richtige Richtung zu investieren, und wenn diese Investition gut läuft, dann macht Qiming die Rendite. Wenn nicht, dann nehme ich es von meinem eigenen Geld.“ Ihre Wette im Jahr 2019 zahlte sich aus, als Schrödinger im Jahr darauf mit einem 220-Millionen-Dollar-Börsengang an der Nasdaq debütierte und seinen übertraf Anfangspreis.

Eine weitere Investition ist Zai Lab, ein biopharmazeutischer Riese mit einer Marktkapitalisierung von 4.1 Milliarden US-Dollar. „Niemand hat wirklich auf die Entdeckung von Medikamenten im Jahr 2o14 geachtet“, und im Fall der kleinen, dreiköpfigen Frau von Zai Lab Team, gab es Fragen zur Zukunftsfähigkeit des Betriebs. Für Leung war die Beurteilung kleiner Teams auf „viel Bauchgefühl“ und Berechnungen zum Füllen von Lücken angewiesen. Zai Lab debütierte 2017 an der Nasdaq und schloss 2020 eine Zweitnotierung an der Börse von Hongkong ab.

„Ich sage immer: ‚Wette nicht gegen chinesische Unternehmer, weil sie wirklich, wirklich hart arbeiten.'“

Leung tritt nun in ihr 17. Jahr bei Qiming ein und sticht als führende weibliche Investorin in China hervor. Darüber hinaus haben etwa 37 % des Gesundheitsportfolios von Qiming entweder weibliche Gründer oder weibliche C-Suite-Führungskräfte, was Leung der Talentsuche des Unternehmens zuschreibt. „Wir versuchen nicht wirklich, speziell Unternehmerinnen zu identifizieren“, sagt sie. „Wir versuchen immer, die Besten zu finden.“ Insgesamt argumentiert sie, dass Chinas Möglichkeiten für Frauen im Gesundheitswesen umfangreicher sind: „Ich habe einige Zeit im Silicon Valley verbracht. Ich muss sagen, dass ich nicht so weit gehen würde, wie ich könnte, wenn ich dort geblieben wäre.“

Krankheiten, die ausschließlich Frauen betreffen, würden kritisch übersehen, sagt Leung, was sie zu einem fruchtbaren Boden für die Forschung mache. Nur wenige Unternehmen zielen auf Erkrankungen wie Myome ab, bei denen es sich um gutartige Tumore handelt, die um die Gebärmutter herum auftreten, und Endometriose, eine Krankheit, bei der das Gewebewachstum die weiblichen Fortpflanzungsorgane beeinträchtigt. Der Mangel an Behandlung täuscht über das Ausmaß der Krankheiten hinweg: Myome betreffen laut der von der Bill and Melinda Gates Foundation finanzierten Stiftung weltweit bis zu 77 % der Frauen im gebärfähigen Alter, während Endometriose 10 % betrifft Globale Studie zur Krankheitslast.

„Wir möchten in der Lage sein, Lösungen in vielen verschiedenen Bereichen zu finden, für die wir derzeit keine Heilung haben“, sagt Leung. Im Jahr 2021 führte Qiming gemeinsam die 56-Millionen-Dollar-Serie B an Finanzierungsrunde von HopeMed, einem Biotech-Unternehmen, das sich mit Endometriose und anderen Störungen befasst, die durch fehlerhafte Hormonrezeptoren verursacht werden, einschließlich Haarausfall bei Männern und Frauen. Bei Erkrankungen des Lungengewebes hat Qiming auch die in Hongkong ansässige KI-Arzneimittelforschungsplattform Insilico Medicine unterstützt, die positive Ergebnisse meldete Ergebnisse für seine ersten Versuche mit einem von AI entdeckten Medikament zur Behandlung von Lungenerkrankungen.

Andere Erkrankungen, die idiopathisch oder ohne bekannte Ursache sind, sind als nächstes dran. Leung prognostiziert, dass Start-ups im Gesundheitswesen „neue Modalitäten“ annehmen und Bereiche wie neurodegenerative Erkrankungen wie Parkinson und Alzheimer untersuchen werden. Im Gegenzug werden sich die den Forschern zur Verfügung stehenden Werkzeuge weiterentwickeln. Zum Beispiel könnten Fortschritte in der Technik der Flüssigbiopsie, einer Form der Erkennung von Krebstumoren ohne Operation, Krebs zu einer „chronischen Krankheit“ statt zu einer tödlichen machen.

„Wenn wir auch nur ein bisschen helfen können, indem wir das Durchschnittsalter der Welt um fünf Jahre erhöhen, wäre das großartig“, sagt sie. „Es gibt einfach so viel, was wir noch tun können, weil es so viele Krankheiten gibt, die geheilt werden müssen.“

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