Wie es einem Team der unwahrscheinlichen Teufel gelungen ist, ihren Namen in die Geschichte einzugravieren

Sie weigern sich einfach zu verlieren.

Erst zum fünften Mal in der NHL-Geschichte haben die New Jersey Devils 13 Spiele in Folge gewonnen und stehen damit nur noch viermal hinter dem Rekord der Penguins von 4 zurück.

Und obwohl das Team, das es geschafft hat, eines der unwahrscheinlichsten in die Saison geht, trägt der Teil des Zeitplans, durch den die Devils es geschafft haben, zu der bemerkenswerten Natur bei.

Sie waren das erste Team überhaupt, das sowohl die Oster- als auch die West-Roadtrips durch Kanada in einem Lauf eroberte und gleichzeitig die ehemaligen Stanley-Cup-Champions besiegte, und das alles ohne Ondrej Palat, seinen größten Free Agent, und seinen Starttorhüter MacKenzie Blackwood.

Seit ihrer letzten Niederlage am 24. Oktober haben sie ihre Gegner mit 56:24 geschlagen, mit durchschnittlich 4.31 Toren pro Nacht und 35 Torschüssen pro Wettkampf, alles unter den Spitzenreitern der Liga.

Und das Beste ist, dass sie mit ihren 16 Gesamtsiegen (32 Punkte) in diesem Jahr bereits mehr als die Hälfte ihrer Gesamtpunktzahl von 2021 (63 Punkte) erhalten haben.

Wie konnten sie sich scheinbar aus dem Nichts in ein Kraftpaket verwandeln?

Die Antwort darauf beginnt und endet mit der Produktion ihrer Interessenten.

Auf ihrem aktiven Kader liegt das Durchschnittsalter des Teams unter 26 Jahren. Dies hat eine relativ ausgewogene Cap-Verteilung für das Team ermöglicht, da nur 3 Spieler in diesem Jahr einen 7-Millionen-Dollar-Hit in Richtung Gehaltsobergrenze überschreiten.

Und selbst für dieselben Teamleiterverträge (Dougie Hamilton, Jack Hughes und Nico Hischier) fallen alle drei nicht unter die Top-3-Verträge in der NHL.

Mit diesem Top-Team-Vertrag ist die Team-Produktion des Jahres an die Spitze gekommen, und Hischier (22 Punkte), Hughes (21 Punkte) und Hamilton (14 Punkte) sind 2-4 der Skater.

Neben diesem Spielniveau des Angriffs an vorderster Front kommen Qualitätsbeiträge von einigen der Geringverdiener. Im Laufe der Zeit waren Spieler wie Tomas Tatar (12 Punkte, $4.5 Millionen Cap Hit), Yegor Sharangovich (10 Punkte, $2 Millionen) und Miles Wood (10 Punkte auf $3.2 Millionen) in den ersten 19 Spielen der Saison effizient.

Es ist ungefähr so ​​gleichmäßig verteilt, wie Sie es sich als Front-Office-Verstand erhoffen können. Aber damit sich ein Team von einem starken Start zu einer Siegesserie von 13 Spielen durchsetzen kann, bedarf es einer unerwarteten Leistung, wofür die Devils zwei Paradebeispiele haben.

Der erste ist Jesper Bratt, der beste Torschütze des Teams. Bratt, der in seinem 5.45. Jahr in der Liga 6 Millionen US-Dollar verdiente, ist bereits auf dem besten Weg, sein Karrierejahr mit 73 Punkten zu zerstören.

In 19 Spielen hat Bratt 8 Tore und 16 Assists erzielt und führt das Team bei den Assists an, aber 1 fehlt bei den Toren um die Teamkrone. 7 Tore und 8 Vorlagen dieser Gesamtzahl sind seit Beginn der Serie erzielt worden, da er in nur 3 dieser Spiele keinen Punkt erzielt hat.

Bratt liegt derzeit punktgleich auf dem 12. Platz in der NHL, punktgleich mit Jack Eichel.

Normalerweise wäre dies die außer Kontrolle geratene Geschichte, wenn da nicht Vitek Vaneceks Arbeit wäre.

Der 26-Jährige in seinem ersten Jahr bei New Jersey wurde unerwartet in die Startelf geworfen, nachdem er Blackwood verletzungsbedingt verloren hatte, und dabei konnte er nur einen 9: 1-Rekord mit 23 zulässigen Toren aufstellen, ein . 918 Sparprozentsatz und 1 Shutout pro Jahr.

Vanecek belegt mit Linus Ullmark und Connor Hellebuyck den 3. Platz mit den besten Toren der Liga gegen den Durchschnitt von 2.14, aber im Vergleich zu ihnen verdient er nur 3.4 Millionen Dollar zu seinen 5 Millionen und 6.2 Millionen Dollar in diesem Jahr.

Einfach gesagt, alles, was die Devils-Fans mit ihrem jungen Talent in der Vorsaison optimistisch erhofft hatten, war genau das, und das haben sie alle Lindy Ruff zu verdanken.

Es ist gut, dass Ruff die Entschuldigung der Menge annehmen konnte, nachdem er das Jahr mit „Fire Lindy“-Gesängen beim Heimauftakt begonnen hatte.