Wie eine US-Handelslücke namens „De Minimis“ Chinas „Freihandelsabkommen“ ist

Niemand wird Sie für einen Dummkopf halten, wenn Sie noch nie davon gehört haben „De-minimis“-Handelsbestimmung beim Zoll- und Grenzschutz (CBP). Aber die chinesischen Einzelhändler SHEIN und Temu haben das sicherlich. Ohne sie würden sie hier nicht existieren.

De minimis ist eine Bestimmung des Zollrechts, die zollfreie Lieferungen bis zu 800 US-Dollar in die USA zulässt. Dies hat zu dem wachsenden Trend des E-Commerce direkt aus China geführt, und die supergünstigen Bekleidungseinzelhändler SHEIN und Temu können diese nutzen es zu ihrem Vorteil. Es ist ein Wunderladen wie Old Navy oder der Gang für Babykleidung bei WalmartWMT
und ZielTGT
, existiert immernoch. SHEIN und Temu werden sie bald genug ersetzen.

Die Muttergesellschaft von Temu in China, das Logistikmonster Pinduoduo (PDD), schaltete während des Superbowl Anzeigen. Der Aktienkurs des Unternehmens ist in diesem Jahr um 14.5 % gestiegen und übertrifft damit den MSCI China und den CSI-300, den führenden Index für chinesische A-Aktien, die am 8. Februar um nicht mehr als 19 % gestiegen sind.

Chinas Vorstoß in den E-Commerce ist schon lange her. Aber es war hauptsächlich für die Einheimischen zu Hause. De minimis hilft ihnen, direkt an den US-Verbraucher zu verkaufen. Teure Ladenfronten sind nicht erforderlich. Grundsteuern müssen nicht gezahlt werden. Und es gibt keine Hafengebühren für Pakete unter 800 $. Kleine Familiennähfabriken in China können ein Ballkleid für 50 US-Dollar herstellen und es steuerfrei direkt von ihrem kleinen Zuhause in X'ian über den Shanghai International Airport nach New York versenden.

In anderen Fällen bestellen Importeure Containerladungen bei Herstellern und lagern sie in Mexiko. AmazonasAMZN
wird dies oft tun, aber in US-Fulfillment-Zentren lagern. Solche Großaufträge sind keine Kleinigkeiten, da Containerladungen über 800 US-Dollar kosten.

John Leonard von CBP, Deputy Executive Assistant Commissioner bei US Customs and Border Protection, Berichten zufolge bezeichnet de minimis als „Freihandelsabkommen des Landes mit China“. Das Wall Street Journal nannte es in einem Fall eine „Zollhinterziehung“. Schlagzeile im vergangenen April und sagte, dass in einigen Fällen De-minimis es Unternehmen erlaube, gegen die US-Handelspolitik zu verstoßen.

E-Commerce: Das neue Direkt-aus-China-Modell

Greg Owens ist der CEO von Sherrill Manufacturing. Sie stellen in ihrer Fabrik im Bundesstaat New York Besteck unter der Marke Liberty Tabletop her. Amazon macht etwa 20 % bis 25 % ihres Umsatzes aus. Und Online-Verkäufe machen rund 60 % ihres gesamten Verkaufsflusses aus, was einer Verdreifachung seit der Pandemie entspricht.

„Wegen De-Minimis können chinesische Hersteller Ihnen Besteck jetzt zollfrei verkaufen, was für sie interessant ist, weil sie seit den Trump-Jahren tatsächlich einen Zoll von 25 % haben“, sagt Owens. „De minimis bedeutet, dass sie es nicht zahlen müssen. Derzeit werden rund 80 % des in den USA verkauften Bestecks ​​in China hergestellt, der Rest in Vietnam und Indonesien.“

CBP sagt, dass sie im Jahr 2022 täglich bis zu drei Millionen ungeprüfte Sendungen erhalten haben, die eine De-minimis-Behandlung beanspruchen könnten, eine Rate, die sich seit 2018 mehr als verdoppelt hat. An einigen Eingangshäfen kommen De-minimis-Sendungen per Post und Expresskurier ohne elektronische Daten an sie unmöglich für die Polizei.

Das amerikanische Einkaufszentrum hat den Kollateralschaden des Online-Shoppings erlitten.

Im Jahr 2021, UBS Retail-Analysten vorhergesagt rund 50,000 Filialschließungen bis 2026. Globaler REIT sagte Westfield sie würden das Einkaufszentrumgeschäft in den USA verlassen

Etwa 1.15 Millionen Amerikaner arbeiten im Einzelhandel, entweder als Angestellte oder Manager von Bekleidungs- und Bekleidungszubehörgeschäften, nach dem Amt für Arbeitsstatistik ab Januar 2023. Dies ist ein sterbendes Geschäft. Coronavirus-Sperren den Stellenzahlen schaden. Einige kommen zurück. Aber zwei Jahre, nachdem die Pandemie von 2021 auf Hochtouren war, sind die Stellenzahlen bei weitem nicht mehr so ​​​​wie früher. Online-Shopping tut ihnen weh. Chinas Einstieg in das De-Minimis-Spiel wird diesem Segment noch mehr schaden.

„De minimis erschwert den Wettbewerb erheblich, weil es ungleiche Wettbewerbsbedingungen schafft, die die tatsächlichen Kosten eines Produkts verändern“, sagt Don Buckner, CEO von MadeinUSA.com in Florida. „Sie konkurrieren bereits mit Ländern, die sehr niedrige Löhne, keine Umweltvorschriften, wenig bis gar keine Steuern und vom US-Steuerzahler subventionierte Fracht haben. Die Verbraucher müssen bei ihren Einkäufen klug vorgehen und überlegen, wohin ihr Geld fließt und wer davon profitiert“, sagt er.

Temu wird davon profitieren. Es ist eine neue Marke für Amerikaner. SHEIN verkauft seit einigen Jahren direkt an US-Verbraucher.

SHEIN erregte kürzlich die Aufmerksamkeit eines überparteilichen Trios von Senatoren. Bill Cassidy (R-LA), Elizabeth Warrant (D-MA) und Sheldon Whitehouse (D-RI) schickten ein Brief an SHEIN-CEO Chris Xu am 9. Februar. Sie erkundigten sich nach zwei Dingen – De-Minimis und die Verwendung von verbotener Baumwolle bei der Herstellung von Kleidung, die auf der SHEIN-Website verkauft wird.

Es ist zwar unwahrscheinlich, dass CEO von SHEIN, Xu, Fragen zur Lieferkette aller Verkäufer seines Unternehmens beantwortet, aber der Großteil der Lieferungen in die USA verwendet sicherlich De-minimis.

Die De-minimis-Regel war nie als Handelsinstrument gedacht. Es sollte sicherstellen, dass die Zollagenten ihre Zeit nicht mit Zollbewertungen für die trivialsten Artikel verschwenden. Aber jetzt ist es eine Anarchie des Zolls, jedem urteilssicheren Verkäufer zu erlauben, Verkäufe direkt in amerikanische Haushalte zu liefern.

Alle gesellschaftlichen Erwartungen, von Gesetzen gegen Zwangs- oder Kinderarbeit bis hin zu Verbraucherschutznormen und wahrheitsgemäßen Werbegesetzen, werden durch die bestehenden Vorschriften zunichte gemacht.

De minimis war früher auf 200 Dollar festgesetzt, war es aber stieg 2015 auf 800 $.

Bei einem Anhörung des Finanzausschusses des Senats zum Thema „Nivellierung der Wettbewerbsbedingungen“ für den Handel, gehalten am 16. Februar, FedExFDX
Die Vizepräsidentin für Regulierungsangelegenheiten und Compliance, Cindy Allen, sagte dem Ausschuss, dass die De-Minimis-Handelsbestimmung für Unternehmen wichtig sei.

„Es hat dazu beigetragen, den Handel für Hunderte von kleinen und mittleren Unternehmen zu erleichtern, die problemlos importieren können, ohne Zölle zu zahlen“, sagte Allen. „Dieser Tarif ist eine Steuer für sie.“

Am 24. März 2022 sandte eine Interessenvertretung für kleine Unternehmen und eine Forschungsorganisation namens Small Business Majority einen Brief an die Führer des Repräsentantenhauses und des Senats, in dem sie sagten, dass die De-Minimis-Schwelle auf 10 US-Dollar gesenkt werden sollte.