Wie das Geheimnis eines Träumers das Kreativteam hinter „¡Americano! Das Musical'

Antonio „Tony“ Valdovinos träumte von dem Tag, an dem er sich bei der US Marine Corp anmelden könnte. Obwohl er am 6. September nur ein Sechstklässler war, schwor er, sein Land zu verteidigen, während er die tragischen Ereignisse des Tages beobachtete. An seinem 9. Geburtstag versuchte er sich zu melden, entdeckte aber ein Geheimnis, das seinen Ehrgeiz zunichte machte. Valdovinos Eltern haben ihm nie gesagt, dass er in Mexiko geboren wurde – oder dass er ein Einwanderer ohne Papiere war.

Obwohl der DREAM Act nie in Kraft trat, werden junge Einwanderer ohne Papiere, die als Kinder in die Vereinigten Staaten gebracht wurden, oft als „Dreamers“ bezeichnet. Ebenso erhalten diejenigen, denen ein gewisser Schutz durch Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) gewährt wird, der ihnen erlaubt, im Land zu bleiben, sofern sie bestimmte Kriterien erfüllen.

Jetzt ist aus Valdovinos Lebensgeschichte ein neues Off-Broadway-Musical geworden. Die Show mit dem Titel „¡Americano!“ wird von Quixote Productions zusammen mit Chicanos For La Cause präsentiert, einer gemeinnützigen Organisation aus Arizona, die sich dafür einsetzt, die Diskriminierung der mexikanisch-amerikanischen Gemeinschaft zu beenden. Die Show läuft bis zum 21. Juni auf den New World Stages in Midtown Manhattan.

Hinter ¡Americano! steht ein robustes Kreativteam, darunter die Komponistin Carrie Rodriguez, die für ihre Arbeit an der Serie für einen Drama Desk Award 2022 nominiert ist, und die ehemalige New York Times
NYT
Büroleiter von Phoenix und ¡Americano! c0-Autorin Fernanda Santos. Die beiden schließen sich Valdovinos in diesem Q&A an.

Tony, wie wurde aus deiner inspirierenden Geschichte ein Musical?

Toni Valdovinos: Ich hatte viele Jahre zuvor politisch viel gearbeitet Phoenix-Theater ausgestreckt. Sie interviewten mich, riefen mich ungefähr eine Woche später an und sagten, dass sie mit der Produktion dieser Produktion fortfahren wollten. Ich wusste damals nicht, was das wirklich bedeutet. Hier sind wir sieben Jahre später, Off-Broadway. Es war eine unglaubliche Reise.

Carrie, wie bist du dazu gekommen?

Carrie Rodriguez: Ich hatte keine Geschichte mit Musiktheater. Ich war schon einmal bei einem Musical – „Anything Goes“ – als 10-Jähriger auf einer Reise durch New York City. Ich bin in Musicals aufgetreten. Ich bin Geiger und habe einige Zeit in den Grubenorchestern gespielt. Aber wirklich, null Geschichte.

Aus heiterem Himmel erhielt ich einen Anruf vom Produzenten, der mich fragte, ob ich daran interessiert wäre, Musik für dieses originelle Musical zu schreiben. Er hat mir von Tony erzählt. Ich fing an zu recherchieren. Ein oder zwei Wochen später flog ich nach Phoenix, um Tony zu treffen. Die ganze Zeit denke ich, „Ich bin ein Folk-Sänger/Songwriter. Dazu bin ich nicht qualifiziert.' Aber wie könnte ich nein sagen? Dies ist die größte Gelegenheit meines Lebens, Tonys Geschichte zu erzählen, mit Amerikanern in Kontakt zu treten und dabei zu helfen, ihre Meinung zu ändern.

Und du, Fernanda?

Fernanda Santos: Ich hatte diese Geschichte als Journalistin in Arizona behandelt, aber nie erfüllt gefühlt. Ich wollte in der Lage sein, da rauszugehen und meine Empörung darüber zu zeigen, dass wir all die Jahre, seit die erste Version des DREAM Act vorgeschlagen wurde, immer noch keine Lösung für diese Menschen gefunden haben, die wir „Träumer“ nennen. Sie sind nicht alle DACA-Empfänger. Es gibt immer noch Zehn-, wenn nicht Hunderttausende von ihnen, die keine Papiere, keinerlei Genehmigung haben.

Ich war zu diesem Zeitpunkt ein College-Professor, der ein Buch schrieb. Jason Rose, der Produzent der Serie, bat mich, dem Autorenteam mit Michael Barnard und Jonathan Rosenberg beizutreten. Sie arbeiteten mit Carrie zusammen. Ich sagte: ‚Ich schreibe keine Musicals. Das ist nicht mein Ding.“ Er bat mich, darüber nachzudenken. Erstens habe ich mich in diese Geschichte verliebt. Zweitens fühlte ich, dass dies meine Chance war, die wunderbaren Amerikaner wie Tony hervorzuheben, die „Dreamers“ sind. Drittens, als Einwanderer, irgendwie „jung, rauflustig und hungrig“, würde ich „meinen Schuss nicht wegwerfen“, um daraus zu zitieren "Hamilton. "

Ich habe als Zeitungsschreiber angefangen. Ich schreibe jetzt Meinungskolumnen für die Washington Post. Ich habe zahlreiche persönliche Essays geschrieben. Ich habe ein Buch mit narrativen Sachbüchern geschrieben. Ich arbeite jetzt an einer Memoiren. Wer sagt, dass ich diese andere Art des Schreibens nicht ausprobieren kann? Wenn ich es nicht versuche, werde ich es nie erfahren.

Ich habe das Glück, mit einem großartigen Team zusammenzuarbeiten, das mich aufgenommen, meine Stärken ausgebaut und mir viel beigebracht hat. Wir durchbrechen Barrieren und bringen uns in Positionen, in denen Menschen wie wir normalerweise nicht zu sehen sind.

Bei den diesjährigen Oscars waren Latinos sichtbar wie nie zuvor. Ist es ein Zeichen dafür, dass sich Möglichkeiten für die Gemeinschaft öffnen?

Carrie: Das ist eine schwierige Frage. Ich habe das Gefühl, dass wir immer noch stark unterrepräsentiert sind. Ich habe mich während meiner gesamten Karriere so gefühlt – als Frau, als Latina. Ich habe in der Folk/Americana-Welt als Sängerin, Songwriterin und Geigerin angefangen. Eines der ersten großen Festivals, auf denen ich gespielt habe, war im Süden. Dort waren etwa 20,000 Menschen. Ich erinnere mich, wie ich ins Publikum schaute, allen ins Gesicht sah und dachte: ‚Ich bin die einzige Latina hier, nicht nur auf der Bühne, sondern bei diesem ganzen Musikfestival.'

Aber wie Fernanda sagte, das Beste, was wir tun können, ist gesehen zu werden. Wir brauchen junge Latinos, die sagen: ‚Wow, eine Latina ist der Songwriter für dieses Musical? Vielleicht kann ich das auch.“

Fernanda: Ursprünglich aus Brasilien, bin ich auch ein eingebürgerter amerikanischer Staatsbürger. Es gibt diese vorherrschende Definition von Mainstream, basierend auf einer angelsächsischen Vorstellung von den Vereinigten Staaten, die unserem Volk nicht wirklich gute Dienste geleistet hat. Daher sind unsere Geschichten für jeden wie Carrie, wie Tony, wie mich am Rande. Wir sind die anderen Menschen, die „Minderheiten“.

Nun, die am schnellsten wachsende Kategorie in der Volkszählung war die gemischte Kategorie. Die Menschen kommen an einen Punkt, an dem sie erkennen, dass sie mehr als nur eine Sache sind. Was ist der Mainstream, wenn wir ein Land haben, das sich verändert? Wenn wir eine neue amerikanische Mehrheit haben, die keine angelsächsische Mehrheit mehr ist? Für wen machen wir Kunst? Für wen schreiben wir? Für wen erstellen wir TV- und Hörgeschichten?

„¡Americano!“ zeigt, dass es viele Farbige gibt, die ins Theater gehen werden. Aber die Theatermacher haben nie wirklich aufgehört – bis vielleicht Lin-Manuel Miranda –, das Publikum anzusehen und zu sagen: „Lasst uns eine Geschichte über die Leute erfinden, die dort sitzen und dieses Musical sehen, und es auf die Bühne bringen.“ Es gibt viel mehr für uns als West Side Story.

Was ist dein Lieblingssong oder -moment aus der Show?

Fernanda: Der Song „Voice of the Voiceless“ hat die Botschaft „Gemeinsam sind wir stärker“. „For Today“ ist ein wunderschönes Lied über den Kampf für das Richtige, einen Kampf für die Freiheit. Aber es gibt eine Zeile, in der Ceci, die weibliche Hauptrolle, zu Tony sagt: „Denke daran, du bist das Gesicht des Neuen Amerikas.“ Das ist eine so wichtige Zeile mit so vielen Bedeutungen.

Was ist deins, Carrie?

Carrie: Ich denke genauso wie Fernanda über diese Zeile. Jedes Mal, wenn ich es höre – und ich habe es jetzt schon viele Male gehört – fühle ich mich sehr emotional. Es ist eine Zusammenfassung dessen, was wir gerade gesehen haben.

Musikalisch habe ich an verschiedenen Abenden unterschiedliche Favoriten. Einer meiner Favoriten ist „Dreamer“, der Song, der Akt I beendet. Es ist der Moment, in dem Tony gerade herausgefunden hat, dass er nicht dokumentiert ist und dass sein ganzes Leben eine Lüge war. Der Herzschmerz ist sehr roh. Aber auch seine Liebe zu diesem Land ist in diesem Lied genauso präsent. Diese beiden Dinge Seite an Seite zu haben, hat einen sehr großen emotionalen Einfluss auf die Menschen.

Was ist mit dir, Toni?

Tony: Ich wollte nie ein politischer Organisator sein. Ich liebe, was ich tue, aber ich wollte den Marines beitreten. Jedes Mal, wenn ich das Lied „Come & Join the Marines“ höre, versetzt es mich wirklich in diese Jahre zurück, die Jahre, bevor ich die Wahrheit herausgefunden habe.

Ich glaube nicht, dass Marines so tanzen, wie sie in der Show dargestellt werden. Aber dieses Lied hat mir Hoffnung gegeben. Ich glaube an das Marine Corps. Es war ein Infanterie-Marine, der mir beibrachte, mit einem Stift zu kämpfen, nicht mit einem Schwert. Dieses Lied zu hören gibt mir Kraft.

„¡Americano!“ wird bis zum 340. Juni 50 auf den New World Stages (19 W. 2022th Street) in New York City spielen. Tickets sind im Vorverkauf erhältlich Kasse, per Telefon oder über Telecharge.com.

Hören Sie sich die vollständige Folge des Podcasts „The Revolución“ mit Antonio Valdovinos, Carrie Rodriguez und Fernanda Santos mit den Co-Moderatoren Kathryn Garcia Castro, Linda Lane Gonzalez und Court Stroud an Apple Podcasts, IHeartMedia, Spotify Google, Amazon
AMZN
AMZN
, Oder durch indem Sie hier klicken.