Hongkong verschenkt eine halbe Million Flugtickets, um den Tourismus anzukurbeln

Hongkongs neue globale Werbekampagne wird die Wiedereröffnung der Stadt für internationale Reisende „ankurbeln“, sagte das Hong Kong Tourism Board gegenüber CNBC.Squawk Box Asien" am Freitag. 

Im Rahmen der am Donnerstag gestarteten Aktion „Hello Hong Kong“ 500,000 Flugtickets werden verschenkt in den nächsten sechs Monaten, beginnend im März.

Die Tickets werden von drei Hongkonger Fluggesellschaften ausgegeben – Cathay Pacific, HK Express und Hong Kong Airlines. 

Die Freikarten sind Bestandteil der Hilfspaket in Höhe von 2 Mrd. HK $ (255 Mio. $). die die Regierung den Fluggesellschaften im Jahr 2020 auf dem Höhepunkt der Pandemie anbot.

Das Hong Kong Tourism Board investiert außerdem mindestens 100 Millionen HKD in die Förderung der Anfangsphase der Kampagne, hieß es bei der Einführungsfeier.

Aber Hongkong steht immer noch vor einem „Dilemma“ – seine Infrastruktur muss einiges aufholen, um der Zunahme der Besucher gerecht zu werden, sagte Dane Cheng, der Geschäftsführer des Tourismusverbandes.

„Ich denke, dieses Dilemma haben wir tatsächlich von anderen Märkten und Reisezielen gesehen, als sie im letzten Jahr oder so mit der Wiedereröffnung begannen. Es ist schwierig, aufzuholen … besonders für die Fluggesellschaften, die Flughäfen und sogar die Hotels“, sagte er gegenüber CNBC. 

„[Aber] Sie wollen einen Kickstart machen und … der Welt in einer klaren Botschaft sagen, dass Hongkong und dann das Festland – wir haben endlich wiedereröffnet.“

Das Ticket-Werbegeschenk wird schrittweise erfolgen: Es beginnt mit den südostasiatischen Märkten, gefolgt von Festlandchina und Nordasien und schließlich anderen Teilen der Welt. 

Rund 80,000 Tickets wurden auch für Einwohner Hongkongs reserviert, die die Behörden im Sommer ausgeben wollen.

Die Anzahl der Tickets für jede Region basierte auf „Verkehrsanteilen“ und Besucherzahlen aus der Zeit vor der Pandemie, sagte Cheng.

Auch Fred Lam, CEO der Hongkonger Flughafenbehörde, erwartet von den Gratistickets Multiplikatoreffekte auf die Besucherzahlen.

„Wir hoffen, dass diejenigen, die die Tickets erhalten haben, 2-3 weitere Freunde und Familienmitglieder mitbringen [nach Hongkong]“, heißt es in CNBCs Übersetzungen von Lams Kommentaren bei der Eröffnungszeremonie der Kampagne.

„Obwohl wir nur 500,000 Flugtickets ausgeben, glauben wir, dass dies mehr als 1.5 Millionen ankommende Touristen bringen wird“, fügte Lam hinzu. Das sind etwa 10 % der insgesamt erwarteten Besucherzahlen im Aktionszeitraum.

Wie Besucher diese Freikarten in die Hände bekommen können, hängt von „lokalen Marktvorschriften und Gepflogenheiten“ ab, sagte er.

„[Das] könnte groß angelegte Verlosungen umfassen, die nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben, „Buy-on-get-one“-Freikarten anbieten oder durch Spielteilnahmen“, sagte Lam.

Das teilte China am Freitag mit grenzüberschreitende Reisen mit Hongkong und Macau würde ab dem 6. Februar vollständig wieder aufgenommen, obligatorische Tests vor der Abreise abgeschafft und Ankunftsquoten aufgehoben, laut einem Reuters-Bericht.

„Ich denke, es ist sehr klar, dass die Regierung von Hongkong und auch unsere Zentralregierung auf dem Festland sehr umsichtig waren und sehr deutlich gemacht haben, dass alles in einer geordneten und fortschrittlichen Weise wieder aufgenommen werden möchte“, sagte Cheng. 

Er fügte hinzu, dass Hongkong vor der Pandemie jedes Jahr „über 25 Millionen Übernachtungsgäste“ hatte und die Stadt einige Zeit brauchen werde, um diese Zahlen „zurückzuerhalten“.

Cheng sagte, die letzten zwei bis drei Jahre seien „schwierig“ für Hongkongs MICE-Branche (Meetings, Incentives, Conferences & Exhibitions) gewesen, was dazu geführt habe mehr als 1.6 Millionen Besucher aus Übersee 2019, vor der Pandemie. 

„Im letzten Jahr oder so haben andere Länder, Städte und Reiseziele begonnen, sich zu öffnen, und natürlich haben wir einige wunderbare Veranstaltungen, die seit Jahren in Hongkong stattfinden“, sagte Cheng. 

„Anchor-Events [waren] verschoben und sie entschuldigen sich: ‚Wir gehen an andere Orte in Südostasien, in den Nahen Osten‘, oder einige verschieben oder verschieben einfach.“

Er sagte jedoch, die Stadt sei jetzt „zuversichtlich“ und „freue sich darauf, wieder Besucher zu empfangen“.

Das zeigt sich an der Kampagne „Hello Hong Kong“, die eine Aufstellung von 2023 hat mehr als 250 Veranstaltungen und Festivals – darunter der Hong Kong Marathon, das Clockenflap Music Festival und Hong Kong Rugby Sevens. 

Außerdem seien für das Jahr mehr als 100 internationale MICE-Veranstaltungen geplant, teilte der Tourismusverband der Stadt mit.