Ein Gericht in Hongkong verurteilt Jimmy Lai am UN-Tag der Menschenrechte

Der 10. Dezember markiert den Tag der Menschenrechte, ein von den Vereinten Nationen festgelegter Tag zum Gedenken an die UN-Generalversammlung, die 1948 die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (AEMR) verabschiedete. Die AEMR ist eine Meilenstein-Menschenrechtserklärung, die die Menschenwürde und die unveräußerlichen Rechte aller bekräftigt.

In Hongkong nutzte das Bezirksgericht den UN-Menschenrechtstag, um Jimmy Lai, einen britischen Staatsbürger, zu einer Freiheitsstrafe von 5 Jahren und 9 Monaten zu verurteilen. Dies folgt auf seine Verurteilung am 25. Oktober 2022 wegen zwei Betrugsfällen im Zusammenhang mit der Anmietung der Räumlichkeiten für seine demokratiefreundliche Medienorganisation Apple Daily. Das internationale Rechtsteam von Jimmy Lai unter der Leitung von Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, verurteilte das Urteil und forderte die britische Regierung auf, Maßnahmen zu ergreifen, um seine Freilassung zu erreichen, und zwar vor seinem bevorstehenden Prozess im Rahmen des umstrittenen National Security Law Trial.

Im Oktober 2022, die US-Außenministerium verurteilte das Urteil wegen „falscher Betrugsvorwürfe“ und „der Verschlechterung des Schutzes der Menschenrechte und Grundfreiheiten sowie des systematischen Abbaus der Autonomie Hongkongs“. Es fügte weiter hinzu, dass „Obwohl Lais Betrugsprozess nicht auf NSL-Gründen (des Nationalen Sicherheitsgesetzes) beruhte, haben lokale Behörden nichtsdestoweniger restriktivere rechtliche Verfahren der NSL für diesen Nicht-NSL-Fall auferlegt. Diese Maßnahmen untergraben die Verpflichtungen [der Volksrepublik China] im Rahmen der chinesisch-britischen Gemeinsamen Erklärung, die ein verbindliches internationales Abkommen ist, Hongkongs hohes Maß an Autonomie und geschützten Rechten und Freiheiten aufrechtzuerhalten.“

Jimmy Lai, Besitzer der unabhängigen Zeitung Apple Täglich und Verfechter der Demokratie, wurde erstmals im August 2020 wegen angeblicher „ausländischer Absprachen“ und Betrugs festgenommen. Er wurde gegen Kaution freigelassen. Im Dezember 2020 wurde er wegen Betrugs im Zusammenhang mit der Nutzung von Büroräumen, einer Zivilstraftat, festgenommen und ihm wurde die Kaution verweigert. Anschließend wurde er wegen angeblicher Verschwörung und Kollaboration mit ausländischen Streitkräften angeklagt, um die nationale Sicherheit gemäß dem umstrittenen Nationalen Sicherheitsgesetz zu gefährden. Seine Zeitung, Apfel täglich, schließlich im Juni 2021 geschlossen, nachdem die Vermögenswerte von Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited und AD Internet Limited eingefroren und die Zentrale von Polizeibeamten durchsucht worden war. Mehrere Personen wurden festgenommen. Dies war nur der Anfang der Angriffe auf die Medienfreiheit in Hongkong.

Zum Zeitpunkt der Urteilsverkündung verbüßte Jimmy Lai bereits eine Freiheitsstrafe wegen seiner Teilnahme an Protesten für die Demokratie in den Jahren 2019-2020. Jimmy Lais anderer Prozess, der Nationale Sicherheitsprozess, wurde bis zum 13. Dezember vertagt, da Hongkong darauf wartet, von Peking zu hören, ob ausländische Anwälte in solchen Fällen erscheinen dürfen. Die Anklagen nach dem Nationalen Sicherheitsgesetz sehen eine Höchststrafe von lebenslanger Haft vor.

Die Litanei der Anklagen, mit denen Jimmy Lai konfrontiert ist, ist ein klares Beispiel für ein hartes Durchgreifen gegen die Medienfreiheit und gegen demokratiefreundliche Akteure in Hongkong. Während die Welt den UN-Menschenrechtstag begeht und Versprechen abgibt, wie mehr zur Wahrung der Menschenrechte getan werden kann, sendet die Verurteilung von Jimmy Lai an diesem Tag eine weitere starke Botschaft, absichtlich oder nicht.