Hilton arbeitet mit Voyager Starlab zusammen, um Astronautensuiten zu entwerfen

PARIS – Hotelgigant Hilton hat sich verpflichtet, Astronauteneinrichtungen für die private Raumstation Starlab zu entwerfen, die derzeit von Voyager Space Holdings und entwickelt wird Lockheed Martin, teilten die Unternehmen am Montag CNBC mit.

Neben der Gestaltung von Hospitality-Suiten und Schlafgelegenheiten wird Hilton auch mit Voyager zusammenarbeiten, um Möglichkeiten für die Vermarktung der Raumstation und der Astronautenerlebnisse an Bord zu prüfen.

Der Vorsitzende und CEO von Voyager, Dylan Taylor, sagte im Gespräch mit CNBC auf dem International Astronautical Congress 2022, er sei begeistert von der „einzigartigen Perspektive“, die Hilton in das Projekt einbringt, weil „sie keine Weltraummenschen sind“.

„Es ist fast so, als würde man es mit neuen Augen betrachten und sagen: ‚Wie stellen wir uns diese Erfahrung neu vor?'“, sagte Taylor und fügte hinzu, dass er es als „ein bisschen scharf“ ansieht. Die Partnerschaft ist die erste ihrer Art unter den in der Entwicklung befindlichen privaten Stationen, obwohl sowohl der Weltraum- als auch der Gastgewerbesektor seit langem die Möglichkeiten eines Hotels im Orbit ins Auge gefasst haben.

„Seit Jahrzehnten wirken sich Entdeckungen im Weltraum positiv auf das Leben auf der Erde aus, und jetzt hat Hilton die Möglichkeit, diese einzigartige Umgebung zu nutzen, um das Gästeerlebnis zu verbessern, wohin auch immer Menschen reisen“, sagte Christopher Nassetta, CEO von Hilton, in einer Erklärung.

Voyager und seine Betreibergesellschaft Nanoracks entwickeln in Partnerschaft mit Lockheed Martin die frei fliegende Raumstation Starlab. Die Unternehmen wollen das erste Starlab bereits 2027 im erdnahen Orbit in Betrieb nehmen.

Die Raumstation ist einer von vier, die von US-Unternehmen gebaut werden mit Hilfe von NASA-Verträgen, während sich die Agentur darauf vorbereitet, die Internationale Raumstation (ISS) im Jahr 2030 stillzulegen. Im Rahmen des kommerziellen LEO-Zielprogramms der NASA erhielt Nanoracks den größten Einzelauftrag im Programm im Wert von 160 Millionen US-Dollar, um bei der Schaffung von Starlab zu helfen.

Taylor sagte, die Partnerschaft mit Hilton entstamme einer Beziehung, die Anfang 2020 mit den „Keksen im Weltraum“ begann, als Astronauten auf der ISS DoubleTree-Schokoladenkekse als erstes Experiment zum Backen von Speisen im Weltraum backten.

Laut Taylor sieht Voyager starke Marktchancen für Starlab in Wissenschafts- und Forschungsdiensten sowie in der bemannten Raumfahrt.

Voyager rechnet damit, im dritten Quartal 2023 mit der Herstellung des ersten Starlab-Moduls zu beginnen. Taylor sagte, das Team sei „ungefähr ein Jahr, um Metall zu biegen“.

Das erste Starlab wird so flexibel wie möglich gebaut – mit einem Design, in dem drei Module aneinander befestigt werden können. Das längerfristige Ziel des Unternehmens sei es, auf „mehrere Starlabs zu expandieren, die speziell für unterschiedliche Marktanforderungen gebaut wurden“, sagte Taylor.

Das Unternehmen verfügt derzeit über ein Portfolio von neun Weltrauminfrastruktur- und Technologieunternehmen. Voyager plant, im nächsten Jahr oder so einen Börsengang durchzuführen.