Hier ist, was zu tun ist, wenn Ihr Fahrzeug nicht startet oder in der Arktisexplosion dieses Wochenendes stecken bleibt

Behalten Sie Ihre Hüte. An diesem Wochenende wird die Ostküste von einem heftigen Nor'easter heimgesucht, wobei mit Schneestürmen zu rechnen ist, die sowohl auf Autobahnen als auch auf Ortsstraßen verheerende Schäden anrichten werden. Das bedeutet erstickende Winde, Überschwemmungen an der Küste und bis zu einem Meter Schnee, der sich auf dem Weg des Sturms ansammelt. Und das kommt zu dem Vorfall in diesem Monat hinzu, bei dem Hunderte von Autofahrern die Nacht in ihren Autos verbrachten und auf einer schneebedeckten Autobahn südlich von Washington, D.C. gestrandet waren

Der beste Rat ist natürlich, einfach zu Hause zu bleiben, sich ein Glas Wein (oder zwei, oder drei) einzuschenken und gestreamte Fernsehsendungen anzuschauen, bis der Sturm vorbei ist und das Schaufeln beginnt. Aber wenn Sie unbedingt das Haus verlassen müssen – hoffen wir aus einem sehr wichtigen Grund –, erfahren Sie hier, wie Sie mit dem Schlimmsten, das uns der „Old Man Winter“ bereiten kann, zurechtkommen.

Wenn es sehr kalt ist und Sie mehrere Jahre lang keine neue Batterie bekommen haben, müssen Sie zunächst damit rechnen, dass Ihr Auto möglicherweise nicht anspringt. Sie können jederzeit einen Abschleppwagen rufen, müssen aber möglicherweise stundenlang warten, bis ein überlasteter Fahrer zu Hilfe kommt. Eine Starthilfe für das Auto mag eine effektivere Lösung sein, vorausgesetzt, Sie haben einen Satz Überbrückungskabel und einen willigen Teilnehmer mit einem Auto, das bereits fährt, aber das ist unter den widrigsten Bedingungen keine angenehme Aufgabe.

 Wenn Sie Ihrem Auto Starthilfe geben müssen, befolgen Sie die Anweisungen dazu in der Bedienungsanleitung. Besser noch: Machen Sie eine Pause und gehen Sie zu einem Autoteilehändler, um eine neue Batterie einbauen zu lassen, als günstige Versicherung, bevor der Sturm zuschlägt.

Wenn der Motor Ihres Fahrzeugs durchdreht, seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie auf die Straße fahren. Schalten Sie die Scheinwerfer des Autos ein und gehen Sie langsam aufs Gaspedal – auch wenn Ihr Fahrzeug mit Allrad- oder Allradantrieb ausgestattet ist. Das Fahren mit allen vier Rädern kann dazu führen, dass ein Fahrzeug auf nasser Fahrbahn schneller fährt, aber selbst der kräftigste 4x4-Truck kann auf einer Eisfläche oder in einer glatten Kurve außer Kontrolle geraten, wenn er zu schnell fährt. Lassen Sie mehr Platz zwischen Ihnen und dem Verkehr vor Ihnen – die Bremsen Ihres Autos funktionieren nicht so gut wie auf trockenem Asphalt. Halten Sie Ausschau nach gefrorenen Stellen, insbesondere auf Brücken und Überführungen, die schneller zufrieren als befestigte Straßen.

Vermeiden Sie die Verwendung des Tempomaten des Fahrzeugs, um die Reaktionszeiten auf ein Minimum zu beschränken. Beschleunigen Sie beim Bergauffahren sanft, um ein Durchdrehen der Räder zu vermeiden und den Schwung Ihres Fahrzeugs aufrechtzuerhalten, ohne anzuhalten. Reduzieren Sie die Geschwindigkeit und fahren Sie möglichst langsam bergab. Wenn Sie auf eine rutschige Stelle stoßen und das Fahrzeug ins Schleudern gerät, bleiben Sie ruhig und lenken Sie in die gewünschte Richtung, wobei Sie das Gaspedal leicht und sicher betätigen. Vollbremsung ist in der Regel kontraproduktiv, wenn ein Pkw oder Lkw seitwärts rutscht. 

Wenn Sie geradeaus anhalten und spüren, wie das Bremspedal pulsiert oder klappert (und/oder die „ABS“-Leuchte auf dem Armaturenbrett blinkt), bedeutet dies, dass die Antiblockierfunktion aktiviert ist. Lassen Sie in diesem Fall die Bremswirkung nicht nach, sondern bleiben Sie mit festem Fuß auf dem Pedal, bis das Fahrzeug zum Stillstand kommt. Und wenn die Warnleuchte der Stabilitätskontrolle auf dem Armaturenbrett blinkt, was bedeutet, dass das System eingreift, um das Durchdrehen der Räder zu verhindern, interpretieren Sie dies als Signal, langsamer zu fahren.

Sollte Ihr Fahrzeug im Schnee stecken bleiben, vermeiden Sie durchdrehende Reifen, da Sie sonst nur in eine noch tiefere Furche geraten. Wenn Sie einen SUV oder Pickup mit Allradantrieb fahren, schalten Sie den Low-Range-Gang ein, um aus einer Schneewehe herauszukriechen. Dies ist jedoch möglicherweise weniger sinnvoll, wenn alle vier Räder auf vereisten Stellen stehen. Stellen Sie sicher, dass Sie den niedrigen Gang ausschalten, sobald Sie die Geschwindigkeit des Fahrzeugs erreicht haben, um eine Beschädigung des Systems zu vermeiden.

Andernfalls schalten Sie die Traktionskontrolle des Fahrzeugs aus – die bei null Traktion tendenziell gegen Ihre Anstrengungen arbeitet – und „schaukeln“ Sie das Fahrzeug nach und nach hin und her, um es aus der Klemme zu bringen. Schalten Sie in den niedrigsten Gang (zweiter Gang, wenn es sich um ein Schaltgetriebe handelt) und schleichen Sie langsam so weit wie möglich vorwärts – vielleicht nur ein oder zwei Zoll auf einmal – dann betätigen Sie die Bremsen, legen Sie den Rückwärtsgang ein und wiederholen Sie den Vorgang hin und her mehrmals, um sich nach und nach zu lösen. 

Wenn es nicht funktioniert, das Fahrzeug aus dem Schnee zu schaukeln, werfen Sie mehrere Hände voll Sand oder Katzenstreu (falls vorhanden) unter die Räder, um gerade genug Halt zum Losfahren zu schaffen. Andernfalls klemmen Sie Pappbögen oder sogar die Fußmatten des Autos unter die Reifen, um das Anfahren zu erleichtern. Wenn nichts anderes zur Hand ist, versuchen Sie es mit Ästen oder anderen organischen Abfällen. Wenn Sie das Fahrzeug nach mehreren Minuten nicht befreien können und niemand in der Nähe ist, der Ihnen beim Anfahren helfen kann, rufen Sie einen Abschleppwagen, um Schäden am Getriebe und anderen Komponenten Ihres Fahrzeugs zu vermeiden.

Wenn Sie in einer entlegeneren Gegend fahren und die Straßen zu glatt werden oder die Sicht stark beeinträchtigt ist, fahren Sie von der Straße ab, wenn dies sicher möglich ist, schalten Sie die Warnblinkanlage ein und hängen Sie etwas als Notflagge an die Antenne. Wenn es in der unmittelbaren Umgebung einen sicheren Hafen gibt, in dem Sie Schutz suchen können, machen Sie sich auf den Weg dorthin. Wenn nicht, bleiben Sie im Auto und warten Sie entweder auf eine Wetterumschwung oder auf das Eintreffen von Hilfe. Rufen Sie um Hilfe und schalten Sie die Innenbeleuchtung ein, damit Retter oder Arbeiter Sie sehen können. 

Wenn Sie längere Zeit im Auto bleiben müssen, lassen Sie den Motor und die Heizung nur etwa 10 Minuten pro Stunde laufen, um Kraftstoff zu sparen und gleichzeitig warm zu bleiben. Stellen Sie sicher, dass Sie ein windabgewandtes Fenster zur Belüftung leicht öffnen und das Auspuffrohr regelmäßig vom Schnee befreien, um einer möglichen Kohlenmonoxidvergiftung vorzubeugen.

Und denken Sie daran, während Sie zusehen, wie sich der Schnee häuft, sind es nur noch etwa zwei Monate bis zum ersten Frühlingstag.