Der Gesundheitsminister fordert den Kongress und die Staaten auf, mehr zu tun, um den Ausbruch der Affenpocken einzudämmen

Der US-Gesundheitsminister sagte am Donnerstag, die Bundesregierung brauche den Kongress, um bei der Beendigung des wachsenden Affenpockenausbruchs zu helfen, und dass Bundesstaaten, Städte und Gemeinden auf lokaler Ebene mehr tun müssten, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.

Gesundheits- und Sozialminister Xavier Becerra sagte Reportern in einem Telefonat, dass die Bundesregierung alles in ihrer Macht Stehende getan habe, um dem Ausbruch einen Schritt voraus zu sein, die Reaktion der öffentlichen Gesundheit auf Landesebene jedoch nicht kontrolliere.

„Wir kontrollieren nicht die öffentliche Gesundheit in den 50 Staaten, in den Territorien und in den Stammesgerichtsbarkeiten. Bei der Zusammenarbeit mit ihnen verlassen wir uns auf unsere Partnerschaft. Sie müssen mit uns zusammenarbeiten“, sagte Becerra während eines Telefonats mit Reportern am Donnerstag.

Becerra sagte, HHS habe dem Kongress mitgeteilt, welche Ressourcen das Ministerium zur Beendigung des Ausbruchs benötige, aber es sei Sache des Gesetzgebers, zu handeln.

„Wir haben dem Kongress mitgeteilt, was unserer Meinung nach ein guter Weg zur Bekämpfung der Affenpocken wäre, welche Ressourcen und Behörden erforderlich wären, um voranzukommen, den Affenpocken einen Schritt voraus zu sein und diesen Ausbruch zu beenden“, sagte der Gesundheitsminister.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention haben die USA 4,639 Fälle von Affenpocken in 46 Bundesstaaten, Washington D.C. und Puerto Rico gemeldet. Die größten Ausbrüche ereignen sich in New York, Kalifornien, Illinois, Florida, Georgia und Texas. Die USA haben derzeit mehr Affenpockenfälle bestätigt als jedes andere Land der Welt.

Die Reaktion der Biden-Regierung auf den Ausbruch wurde angesichts steigender Infektionen vom Kongress geprüft. Laut einem Brief an Präsident Joe Biden von letzter Woche forderten die Demokraten im Repräsentantenhaus die Regierung auf, als Reaktion auf den Ausbruch einen Gesundheitsnotstand auszurufen. Becerra gab an, dass er über eine Notstandserklärung im Bereich der öffentlichen Gesundheit nachdenkt, während HHS die Reaktion auf den Ausbruch im ganzen Land überwacht.

Die Vorsitzende des Gesundheitsausschusses des Senats, Patty Murray, sagte in einem Brief an Becerra, sie sei besorgt, dass Gesundheitsdienstleister und Patienten nicht über die Ressourcen verfügen, die sie benötigen, um auf den Ausbruch zu reagieren. Aber Becerra sagte am Donnerstag, dass mehr getan werden müsse, um die Übertragung des Virus auf lokaler Ebene zu verhindern, indem man sich an die Gemeinden wendet, die am stärksten gefährdet sind: Männer, die Sex mit Männern haben.

„Alle Gemeinden, die betroffen sein könnten, einschließlich der am stärksten gefährdeten, haben allen Grund, die Affenpocken zu verstehen und alles zu tun, um an der Spitze zu bleiben“, sagte Becerra. „Es geht also um die Prävention, die Behandlung, die Aufklärung und die Öffentlichkeitsarbeit“, sagte er.

Das CDC empfiehlt, Hautkontakt mit Personen zu vermeiden, die einen Ausschlag haben, der wie Affenpocken aussieht unter anderem Maßnahmen. Menschen mit Affenpocken sollten zu Hause isolieren und erwägen Sie laut CDC, Sex für die Dauer der Krankheit zu meiden. Für Personen, die sich dazu entschließen, Sex mit einem an Affenpocken erkrankten Partner zu haben, hat das CDC dies getan Leitlinien zur Verringerung des Infektionsrisikos herausgegeben.

Die US-Regierung hat seit Mai mehr als 330,000 Dosen des Affenpocken-Impfstoffs namens Jynneos geliefert. Das Gesundheitsministerium wird voraussichtlich weitere 786,000 Dosen des Impfstoffs freigeben. Das staatliche und örtliche Gesundheitsamt kann morgen mit der Bestellung dieser Impfungen beginnen.

CDC-Direktorin Rochelle Walensky gab Anfang des Monats zu, dass die Nachfrage nach Impfstoffen das Angebot übersteige, was zu langen Schlangen vor Kliniken und Protesten in einigen Städten geführt habe. Becerra sagte, die USA hätten nun mehr als genug Impfstoff zur Verfügung, um die Nachfrage zu decken.

„Wir haben Impfstoffe und Behandlungen weit über die derzeit benötigte Anzahl hinaus für alle Gerichtsbarkeiten verfügbar gemacht, die ihre öffentlichen Gesundheitssysteme verwalten, und sind diejenigen, die mit Klinikern zusammenarbeiten, um alle drei – die Tests, die Behandlungen und die Impfstoffe – verfügbar zu machen.“ “, sagte der Gesundheitsminister.

HHS hat dem Hersteller Bavarian Nordic mit Sitz in Dänemark Aufträge zur Lieferung von mehr als 5 Millionen zusätzlichen Jynneos-Impfstoffdosen bis 2023 erteilt. Die USA haben laut HHS außerdem weitere 11.1 Millionen Dosen im Großlager bei Bavarian Nordic.

Aber Dawn O'Connell, Leiterin des US-Bereitschafts- und Reaktionsbüros bei HHS, sagte, diese 11.1 Millionen Dosen müssten gefüllt und aufgebraucht sein, bevor sie als Spritzen verabreicht werden könnten. O'Connell sagte, die Umwandlung dieser Dosen in fertige Impfstoffe erfordere zusätzliche Mittel vom Kongress.

Die USA verfügen außerdem über 1.7 Millionen Behandlungseinheiten des antiviralen Medikaments Tecovirimat im nationalen Vorrat. Gesundheitsdienstleister verwenden Tecovirimat zur Behandlung von Menschen mit Affenpocken. Dies erfordert jedoch einen zusätzlichen bürokratischen Aufwand, da das Medikament nur für Pocken zugelassen ist. Das CDC hat den bürokratischen Aufwand reduziert, um Ärzten die Verschreibung von Tecovirimat zu erleichtern.

Die Bundesregierung hat die Tests auf Affenpocken ausgeweitet, indem sie diesen Monat mehrere kommerzielle Labore an Bord geholt hat. Laut HHS haben die USA nun die Kapazität, bis zu 80,000 Menschen pro Woche auf das Virus zu testen. Becerra sagte, die Anzahl der durchgeführten Tests sei nur ein Bruchteil der aktuellen Kapazität in den USA

„Wir glauben, dass wir auf Bundesebene alles getan haben, was wir können, um mit unseren staatlichen und lokalen Partnern sowie den betroffenen Gemeinden zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass wir bei diesem Ausbruch einen Schritt voraus sind“, sagte Becerra. „Aber jeder muss das Ruder übernehmen und rudern. Jeder muss seinen Teil beitragen.“