Getreide wird aus ukrainischen Häfen verschifft, aber für hungernde Millionen könnte es zu spät sein

Feit sechs Monaten liegen mit Getreide beladene Schiffe untätig in Häfen entlang des Schwarzen Meeres, Opfer von Russlands unprovoziertem Angriff auf die Ukraine. Jetzt bewegen sich einige dieser Schiffe und navigieren mit Fracht von manchmal zweifelhafter Qualität durch die Gefahren eines Kriegsgebiets.

„Es braucht nur eine Rakete, um über den Ort zu fliegen und etwas zu treffen, und dann hört alles auf“, sagt John Rich, Vorsitzender des ukrainischen Landwirtschaftsriesen MHP, der seine Aktivitäten im Land fortgesetzt hat, selbst als viele seiner Konkurrenten das Land verließen, als der Krieg ausbrach aus. „Im Tunnel mit den Häfen ist Licht. Aber der Tunnel könnte sich schnell schließen. Es braucht nur einen Akt, und der ist weg. Das ist ein hohes Risiko.“

Die ersten Lieferungen verlassen die Ukraine zu Zielen im Nahen Osten und in Afrika, wo Millionen durch eine sich verschlimmernde Hungerkrise gekämpft haben. In vielen Regionen gibt es jetzt Hungernester, die durch Dürre verschlimmert wurden. In Ostafrika beispielsweise stirbt laut einem Bericht von Oxfam vom Mai wahrscheinlich alle 48 Sekunden ein Mensch an akutem Hunger.

Die Lieferungen sind entscheidend für die Bekämpfung des Hungers, aber das Getreide ist möglicherweise nicht die Lösung, die es sein könnte. Als im Februar der Krieg ausbrach, verließen die Besatzungen ihre Schiffe, von denen viele sechs Monate lang nicht fuhren. Das bedeutet, dass viele von ihnen nicht beatmet wurden. Es ist wahrscheinlich, dass viel Getreide Schimmel oder sogar Mykotoxine durch die Feuchtigkeit der hohen See gewachsen ist.

Wenn die Schiffe es schaffen. Das erste Schiff, das den Hafen von Odessa verlässt, die Razoni unter der Flagge von Sierra Leone, liegt nach Angaben der libanesischen Regierung im Mittelmeer in der Nähe der Türkei vor Anker. Rich, dessen Unternehmen in der Regel jährlich 3 Millionen Tonnen ukrainisches Getreide verarbeitet, sagt, dass sich die Lieferung wahrscheinlich verzögert, da sich die Qualität des Getreides verschlechtert und möglicherweise weiterverkauft werden muss. In der Regel werden Sendungen innerhalb von zwei Wochen entladen. Dieser lag seit Monaten im Hafen von Odessa.

„Die Kornqualität ist zweifelhaft, wie wir hören“, sagt Rich. „Der Fehlstart bei all dem war schwierig.“

Schon das Herausholen der Sendungen aus den Häfen ist äußerst schwierig. Abgesehen von den Minen ist der südliche Teil der Ukraine ein sehr aktives Kriegsgebiet. Die Ukrainer befinden sich mitten in einer Gegenoffensive, um unter anderem die Hafenstadt Mariupol zurückzuerobern. Den Truppen steht schwere Artillerie aus Russland gegenüber.

Das ist der andere Grund, warum MHP, das auch Hähnchen verarbeitet und Sonnenblumen zu Öl zerkleinert, nicht mit tonnenweise versandfertigen Exporten nach Odessa zurückeilt.

„Was kann ich als Unternehmer tun? Ich kann sitzen und warten“, sagt Rich. „Wir wollen hier in der Position von MHP kein Vorreiter sein. Wir werden uns eher zurücklehnen und unser Getreide lagern und sehen, wie der Prozess abläuft.“

Was die MHP-Lager verlässt, geht oft per Lkw oder Bahn über die Westgrenze der Ukraine zum Rest Europas nach Europa. Die Nachfrage in wohlhabenderen europäischen Ländern ist stark, nachdem Dürren und andere schwierige Bedingungen zu einigen Ernteausfällen geführt haben.

Der größte Teil des ukrainischen Getreides, das Europa traf, war für Länder im Nahen Osten und Afrika wie Ägypten bestimmt, wo die Menschen Schwierigkeiten hatten, genug Getreide zu kaufen. MHP hat mehrere Verträge mit einer Laufzeit von über 15 Jahren im Nahen Osten und in Afrika, die laut Rich von MHP nicht erfüllt werden konnten.

Die Ukraine und Russland sind für den Export von 30 % der Getreidekörner der Welt und fast 70 % des Sonnenblumenöls verantwortlich. Sie liefern mehr als die Hälfte des Getreides in 36 Länder. Vor dem Konflikt wurden 98 % der ukrainischen Getreideexporte über das Schwarze Meer verschifft, das ab Februar von russischen Schiffen blockiert wurde.

Die Wiedereröffnung der Häfen, selbst vorübergehend, da ein von den Vereinten Nationen vermittelter Deal 120 Tage dauert, ist ein starkes Symbol für die globale Hungerkrise, sagt Abiola Afolayan, eine ehemalige UN-Beamtin, die jetzt eine hochrangige internationale Politikberaterin für die Bekämpfung des Hungers ist Organisation Brot für die Welt.

Dies ist eine sehr heikle Situation, sagt Afolayan. „Es gibt Bedenken, das Getreide sicher herauszubekommen“, sagt sie. „Das große Problem waren Angriffe auf Schiffe und das Verlassen des Hafens von Odessa. Aber dies ist nur eine der Schlüsselkomponenten zur Lösung der globalen Nahrungsmittelkrise, mit der wir konfrontiert sind. Es darf keinesfalls der einzige Weg sein.“

Weltweit, so die UNO, ist die Zahl der Menschen, die weltweit „zum Hungertod marschieren“, in den letzten Jahren von 323 Millionen auf 80 Millionen gestiegen, wobei 49 Millionen Menschen in 43 Ländern von einer Hungersnot bedroht sind.

MHP befindet sich in den letzten zwei Wochen der Ernte und erwartet insgesamt rund eine halbe Million Tonnen Weizen. Derzeit gibt es in der Ukraine etwa 21 Millionen Tonnen Frischweizen, von denen ein Großteil bald versandfertig sein wird. Das sind immer noch rund 50 % weniger als im Vorjahr.

Außerdem sollen noch rund 25 Millionen Tonnen Getreide aus der letztjährigen Ernte in ukrainischen Lagerhäusern stecken, die bald verkauft und verschifft werden müssen, sonst verdirbt es ebenfalls. Die Lagerfläche muss für die Winterlagerung der diesjährigen Ernte freigegeben werden.

Eine weitere Komplikation für MHP und seine Konkurrenten, die versuchen, Getreide aus der Ukraine zu holen: Die Preise für Warentermingeschäfte sind wieder auf dem Vorkriegsniveau von 9 $ pro Scheffel, nachdem sie im Mai 14 $ pro Scheffel erreicht hatten. Das bedeutet, dass Unternehmen wie MHP für das zusätzliche Risiko nicht mehr mehr verdienen.

Laut Rich verhält sich MHP dadurch risikoaverser. Könnte Russland weiterhin Schiffe angreifen, die ukrainische Häfen verlassen, in einem perversen Versuch, das globale Weizenangebot zu verringern und dadurch den Preis für russischen Weizen zu erhöhen, der jetzt auch exportiert wird? Eine solche Falle sei eine Möglichkeit, sagt Rich. Er nennt das als weiteren Grund, warum er die Rückkehr von MHP in den Hafen von Odessa nur zögerlich plant. „Sie könnten die Preise drastisch erhöhen“, sagt er. "Ich bin sehr, sehr vorsichtig."

Die nächsten zwei Wochen, in denen die Landwirte die Sommerweizenernte abschließen und mehr Schiffe die angespannte Reise aus den Häfen versuchen, werden für die hungrigen Millionen, die auf die Lebensmittelexporte der Ukraine angewiesen sind, von entscheidender Bedeutung sein.

„Wenn die Häfen am Schwarzen Meer für uns alle immer haltbarer werden, werden wir natürlich so viel wie möglich verschiffen“, sagt Rich. „Wir haben seit mindestens 15 Jahren Kunden im Nahen Osten und in Afrika. Wir wollen unsere ursprünglichen Verpflichtungen einhalten. Aber ich weiß nicht, ob wir das angesichts der logistischen Probleme schaffen werden.“