Grace Warner ist der aufstrebende Star des Street Snowboarding – und Sponsoren nehmen es zur Kenntnis

Zu Beginn der Snowboard-Contest-Saison 2022-23 werden Halfpipe- und Slopestyle-Fahrer aus der ganzen Welt an einigen der berühmtesten Orte des Sports wie Laax in der Schweiz; Aspen, Colorado; und Mammoth Lakes, Kalifornien – wo sich die schwer fassbaren Slopestyle-Kurse und 22-Fuß-Halfpipes befinden, auf denen sie antreten.

Aber mittendrin, vom ersten Schnee im Oktober bis zu den letzten matschigen Pfützen im April, sind Street-Snowboarder – viele von ihnen sind im Mittleren Westen ansässig, mit seiner geringen Höhe und der Fülle an zugänglichen Städten wie Minneapolis/ St. Paul, Chicago und Detroit – sind jeden Tag unterwegs, filmen Videoparts und verfeinern ihre Fähigkeiten auf Rampen, Rails, Treppen und allem, was sie sonst noch fahren können.

Der Mittlere Westen hat zahlreiche Profi-Snowboarder hervorgebracht, von Veteranen wie Danny Davis, Chad Otterstrom und Joe Sexton bis hin zu jungen Wilden wie Benny Milam. Die 22-jährige Grace Warner, die sich ihren Reihen anschließt, macht sich schnell einen Namen im Sport.

Warner schnallte sich zum ersten Mal im Alter von vier Jahren an und wuchs im Alpine Valley auf, 10 Minuten von ihrem Elternhaus in Commerce, Michigan, entfernt. Sie und ihre Geschwister Kyle (25), Drake (18) und Ana (16) spielten in der Schule Mannschaftssport – Fußball und Volleyball für Warner –, aber im Winter ihre Eltern (Chad, ein Elektriker, und Shannon, eine stellvertretende Angestellte). für das Dorf Milford) würde sie nach der Schule in Alpine Valley absetzen.

Der Terrain Park, in dem Warner mit dem Reiten aufgewachsen ist, hat sich nur erweitert, wobei das Resort im Laufe der Jahre immer mehr und größere Features gebaut hat. Dort schnitt sie ihre Zähne auf Rails und Boxen ab und entwickelte das Selbstvertrauen, um auf die Straße zu gehen und dieselben Features zu treffen.

Mit ihrem mühelosen Stil (normalerweise trägt sie einen Hoodie und eine Mütze) und ihrem entspannten Auftreten fühlt sich Warner in den Straßen, die sie großgezogen haben, wie zu Hause – aber selbst sie ist nicht immun gegen die Verlockung des Pulverschnees im Westen. „Ich bin schon ein paar Zentimeter Pulverschnee gefahren und ich glaube, ich würde extrem besessen davon werden“, sagte sie lachend. „Um ganz ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass ich ein Street-Snowboarder werden würde. Ich denke, ich würde meine Besessenheit in dieser Welt finden.“

Im Gegensatz zu vielen Snowboardern aus dem Mittleren Westen oder der Ostküste, die sich nach Salt Lake City, Breckenridge oder Tahoe entwurzelt haben, ist Warner vorerst im Mittleren Westen angesiedelt – das heißt, wenn sie nicht wegen Rail Jams unterwegs ist, was tendenziell mehr sind beliebter in Europa als in den USA, obwohl sich das ändert.

„Unter meinen Umständen fühlt sich [Street-Snowboarden] im Moment so richtig für mich an“, sagte Warner.

Es gibt eine Menge Dinge, die diejenigen, die nicht in den Hügeln des Mittleren Westens aufgewachsen sind – von denen viele buchstäblich auf stillgelegten Mülldeponien gebaut wurden – nicht erkennen, sagt Warner. „Wenn wir alle dieselbe 100-Fuß-Piste fahren, zwingt dich das Aufwachsen in dieser Umgebung dazu, so viele Beziehungen zu Menschen aufzubauen. Du wächst mit diesen Leuten auf und baust dein Snowboarding gemeinsam aus.“

Snowboarder aus dem Mittleren Westen werden aufgrund der Anzahl der Runden, die sie mit einem Schleppseil fahren können, oft auch schneller fit, verglichen mit jeder Abfahrt im Westen, die von einer 10-minütigen Fahrt mit dem Sessellift unterbrochen wird. Und dann, nachdem die gleichen 100 Höhenmeter 40 Mal überrundet wurden, bietet der Terrain Park natürlich eine neue Herausforderung – und Park-Fähigkeiten folgen bald.

All diese Parkrepräsentanten, die aufwachsen, haben begonnen, sich für Warner in großem Maße auszuzahlen. Sie kam im vergangenen März zum Team von Burton Snowboards und unterschrieb Ende September bei Red Bull. Sie reiste zum ersten Mal nach Europa, um ihren Part für das All-Women Street Shredfest zu filmen Heiße Kokosnuss, der diesen Monat auf Red Bull TV uraufgeführt wurde.

„Es war das erste Mal, dass ich mit einem anderen Mädchen auf der Straße stand; Die ganze Erfahrung war super neu für mich und ehrlich gesagt war es so unglaublich “, sagte Warner. „Ich hätte mir nicht vorstellen können, dass es besser läuft; Ich fühle mich so geehrt, Teil dieses Videos zu sein.“

Kurz nachdem sie zu Red Bull kam, erhielt Warner ihre erste Markenausrüstung – aber nicht ihren Helm, dieses greifbare Erfolgssymbol für einen Profi-Snowboarder, der seine ersten Sponsoren an Land zog. Ihr Team teilte ihr mit, dass es sechs Wochen dauern würde, bis ihr Helm lackiert sei, daher war sie schockiert, als sie ihn (von einem Teamkollegen von Red Bull und Burton und einem guten Freund Zeb Powell) in einer Überraschungszeremonie auf der erhielt Jessies Indoor-Tour Veranstaltung in Amsterdam.

Im vergangenen Jahr hat Warners Karriere (und ihr Leben) den Schnellvorlauf-Knopf gedrückt – und obwohl sie sich über die Fahrt freut, ist sie auch ein wenig überwältigt. Führen Sie dies ihrer Demut im Mittleren Westen zu, die im Mittelpunkt von allem steht, was sie tut.

„Ich fühle mich so geehrt, mit Red Bull zusammenzuarbeiten, und bin so gespannt, wie einige meiner Ideen zum Leben erweckt werden“, sagte Warner. „Sie untersuchen, was Sie aus [der Partnerschaft] mitnehmen möchten; Du kannst mit ihnen deinen eigenen Weg gehen.“

Ich traf Warner beim Benny's Basecamp-Event von Red Bull, bei dem die Marke ein Haus an der Grenze zwischen Wisconsin und Minnesota (in der Nähe von Milams Heimatstadt Chisago City) mietete, um als Basislager für Branchenleute und Fahrer von Milams Crew zu dienen, um etwas zu fahren.

Milam konnte die Teilnehmer handverlesen auswählen und seine eigene besondere Art des Street-Snowboardens vorführen, was in diesem Fall das Transportieren von Schnee von der örtlichen Eisbahn und das Aufstellen von Rail- und Pipe-Features im Hinterhof des Hauses beinhaltete, weil Mutter Natur nicht kooperativ war.

Und diese Art von Breitensport-Veranstaltung, die sich auf Athleten konzentriert, ist genau das, was Warner meint, wenn sie sagt, dass ihr neuer Sponsor seinen Athleten erlaubt, ihren eigenen Weg zu gehen.

Besonders die Unterstützung des Street Snowboarding durch die Marke ist unübertroffen. MTN DEWsTAU
Die Dew Tour bietet im Rahmen ihres jährlichen Wettbewerbs (bei dem Warner 2021 den zweiten Platz belegte) eine Streetstyle-Jam-Session an. Aber der Aktionssport-Kalender von Red Bull bietet mehrere Events im Rail-Jam-Stil.

In diesem Winter startete die Marke ihr erstes Red Bull Rail Yard-Event in Innsbruck, Österreich, und veranstaltete vom 10. bis 11. Dezember eine zweite Ausgabe im Appalachian Ski Mtn, North Carolina. Bei letzterem wurde Warner Zweiter.

In ein paar Wochen wird Warner die Gelegenheit haben, einem anderen Red Bull-Event, dem Heavy Metal, ihren eigenen Stempel aufzudrücken. ein Street-Snowboard-Wettbewerb die seit 2003 unterbrochen war, aber im Januar 2022 zurückkehrte. Diese Wiederholung der Veranstaltung fand in Duluth, Minnesota, statt, wobei Milam als Botschafter fungierte; im Februar wird die Veranstaltung nach Detroit verlegt und die Fackel an Warner übergeben.

„Ich denke, es ist wichtig zu wissen, dass Street-Snowboarden ganz anders funktioniert als Contest-Fahren; Wir sind alle in unseren Crews und machen unser eigenes Ding, während die Wettbewerbsfahrer alle gleichzeitig an einem Ort sind“, sagte Warner. „Events wie Heavy Metal sind also so wichtig, weil sie uns alle zusammenbringen – wir können zusammen fahren und zusammen schwingen und gemeinsam Snowboarden erleben, was besonders für diese Community sehr selten ist.“

Warner freut sich darauf, nicht nur ihre besondere Marke des Snowboardens im Mittleren Westen mit ihrer starken Betonung auf Street-Basics wie Rails und Treppen und ihrer Fähigkeit, jedes Artefakt des Stadtlebens in ein Feature zu verwandeln, sondern auch ihre Heimatstadt Detroit zu präsentieren. Als echte Michigander liebt sie Pizza im Detroit-Stil und die Baseball Tigers.

„Die Szene in Detroit und Michigan befindet sich gerade auf einem Allzeithoch, was so krank anzusehen ist, und von hier aus geht es nur noch bergauf“, sagte Warner. „Ich bin so aufgeregt, dieses Event dorthin zu bringen und alle anzufeuern und mehr Menschen im Mittleren Westen zum Snowboarden zu bringen.“