Google hat seine Meinung zum Thema Remote-Arbeit offiziell geändert

Ein weiterer großer Technologiebaron lockt Arbeiter zurück ins Büro. Laut einer neuen Mitteilung des Unternehmens verstärkt Google nun die Durchsetzung persönlicher Arbeit.

„Wir hoffen, dass diejenigen, die abgelegen sind und in der Nähe eines Google-Büros wohnen, den Wechsel zu einem hybriden Arbeitsplan in Betracht ziehen. In unseren Büros sind Sie am stärksten mit der Google-Community verbunden“, schreibt Chief People Officer Fiona Cicconi in einem internen Memo, das Nachrichtenagenturen diese Woche erhalten haben. „In Zukunft werden wir neue Remote-Arbeitsanfragen nur noch in Ausnahmefällen berücksichtigen.“ Dem Hinweis zufolge werden Mitarbeiter, die noch nicht als Remote-Mitarbeiter gekennzeichnet sind, nun ihre Ausweisbewegungen nachverfolgen, um sicherzustellen, dass sie drei Tage pro Woche im Büro erscheinen; Führungskräfte können ihre Abwesenheiten in die Leistungsbeurteilung einbeziehen.

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Es scheint, dass sogar Big Tech – ein Sektor mit den Ressourcen und Werkzeugen dazu
Remote-Arbeit effektiver zu gestalten bedeutet, der Trägheit konventioneller persönlicher Richtlinien nachzugeben. Auffallend ist jedoch, dass dieselben Unternehmen, die sich gegen vollständig dezentrale Mitarbeiter wehren, auch diejenigen sind, die die Kerntools für dezentrale Mitarbeiter in allen Branchen entwickeln. Die Unternehmen, die Remote-Arbeit rund um den Globus ermöglicht haben, glauben offenbar selbst nicht mehr daran.

Google hat im April letzten Jahres damit begonnen, die Rückkehr der Arbeitnehmer ins Büro zu fordern, obwohl unklar ist, inwieweit die Richtlinie in der Belegschaft durchgesetzt wurde. Indem Google jetzt hart gegen die Anwesenheitskontrolle vor Ort vorgeht, reiht sich Google in eine Reihe großer Technologieunternehmen ein, die in jüngster Zeit entschiedene Positionen zu ehemals sanften Hybrid-Richtlinien eingenommen haben – und damit faktisch eine Kehrtwende in Sachen Fernarbeit eingeschlagen haben.

Vor nicht allzu langer Zeit war die Technologiebranche führend bei der Bereitstellung flexibler Arbeitsmöglichkeiten. Nachdem dieselben Unternehmen bequeme In-Büro-Vergünstigungen wie Catering-Cafeterias und Campus-Pendler-Shuttles genutzt hatten, um um Talente zu konkurrieren, gehörten sie zu den ersten, die zugunsten der Arbeit von zu Hause aus schlossen, als die Pandemie in den USA ausbrach. Seitdem haben sich Technologieunternehmen zu aggressiven Anwerbern von Remote-Mitarbeitern entwickelt – bis etwa im letzten Jahr große Unternehmen wie Apple, Amazon und Meta damit begannen, ihre Remote-Richtlinien zurückzunehmen.

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Die Technologieunternehmen, die sich jetzt gegen Fernarbeit wehren, sind dieselben, die sie vorantreiben

Das Memo von Google erinnert an ein ähnliches Schreiben von Meta, in dem letzte Woche den Arbeitnehmern mitgeteilt wurde, dass sie ab September dieses Jahres drei Tage pro Woche ins Büro zurückkehren müssen. In der Zwischenzeit versucht Salesforce – ein besonders früher Anwender der Fernarbeit – seine Mitarbeiter durch Bestechung wieder ins Büro zu locken, indem es diesen Monat zusagt, für jeden Tag, an dem sie persönlich arbeiten, während eines zweiwöchigen Zeitfensters an gemeinnützige Organisationen zu spenden.

Aber dieselben Unternehmen unterstützen Remote-Arbeit und verteilte Teams auf der ganzen Welt und bieten Software an, die es Teams ermöglicht, an einem Remote-Videoanruf teilzunehmen, Kommentare zu einem Arbeitsentwurf zu hinterlassen oder eine kurze Gruppen-DM zu versenden. Zwischen seinen Dokumenten, Tabellen und Folien war Google Vorreiter bei cloudbasierten Tools, die es Teamkollegen ermöglichten, von überall aus Seite an Seite zu arbeiten. (Und die Produkte haben nicht nur unsere Büroarbeit revolutioniert, sondern auch alle Arten der Cloud-zentrierten Zusammenarbeit vorangetrieben, von der Weitergabe von Notizen in sozialen Netzwerken bis hin zur Organisation an der Basis.)

Diese Werkzeuge prägen unser Berufsleben, ob persönlich oder privat. Und sie haben die Revolution der Fernarbeit nicht nur unterstützt: Sie haben sie möglich gemacht. Als die Pandemie im Jahr 2020 Massen von Arbeitnehmern nach Hause schickte, entwickelte sich Google Meet zu einem führenden Ort für Meetings. Gmail dominiert den E-Mail-Bereich im Internet mit mehr als 1.5 Milliarden aktiven Nutzern weltweit. Und im Jahr 2019 erreichte das Unternehmen einen Meilenstein von 5 Millionen Unternehmen, die für die Arbeit mit G Suite zahlen, Googles umfassender Sammlung von Arbeitstools für Produktivität und Zusammenarbeit.

Mittlerweile besitzt Salesforce Slack, das neben Microsoft Teams eines der am weitesten verbreiteten Messaging-Tools für Teams ist. Und Meta hat sich mit der großen Wette umbenannt, dass sich Menschen lieber in virtuellen Räumen versammeln – und arbeiten – als in IRL-Räumen.

Warum also dann die weitreichenden Rückschläge bei der Fernarbeit, die Ihnen die Teams mit sich bringen, die sie ermöglichen? Vielleicht glauben selbst große Technologiekonzerne nicht an ihre eigene Vision – oder zumindest an ihre eigenen Produkte.

Laut großen Technologieunternehmen übertrifft die Zusammenarbeit im Büro jedoch die Flexibilität aus der Ferne

Glaubt man den Memos, rufen Technologieunternehmen ihre Mitarbeiter zurück, weil sie der Meinung sind, dass mehr Zeit im Büro der Schlüssel zum Gefühl der Verbundenheit am Arbeitsplatz ist. Laut einem aktuellen Bericht des Pew Research Center geben mehr als die Hälfte der Amerikaner, die zumindest zeitweise von zu Hause aus arbeiten, an, dass dies ihre Fähigkeit beeinträchtigt, sich mit Kollegen verbunden zu fühlen. Zumindest Notizen von Google und Meta stützen sich auf dieses Gefühl.

„Wir haben von Google-Mitarbeitern gehört, dass diejenigen, die mindestens drei Tage pro Woche im Büro verbringen, sich stärker mit anderen Google-Mitarbeitern verbunden fühlen, und dass dieser Effekt noch verstärkt wird, wenn Teamkollegen am selben Standort arbeiten“, schrieb Cicconi im Google-Memo. „Natürlich glaubt nicht jeder an ‚magische Flurgespräche‘, aber es steht außer Frage, dass die Zusammenarbeit im selben Raum einen positiven Unterschied macht.“

Metas Memo weist auch darauf hin, dass die Verbindung einer der Hauptgründe dafür ist, dass das Unternehmen seine Mitarbeiter dazu zwingt, ins Büro zurückzukehren. CEO Mark Zuckerberg sagte, dass die Zeit im echten Leben der Schlüssel zur teamübergreifenden Verbindung sei.

„Unsere Hypothese ist, dass es immer noch einfacher ist, Vertrauen persönlich aufzubauen, und dass diese Beziehungen uns helfen, effektiver zu arbeiten“, schrieb Zuckerberg in einem Blogbeitrag im März. „Ich ermutige Sie alle, mehr Möglichkeiten zu finden, persönlich mit Ihren Kollegen zusammenzuarbeiten.“

Aber stimmen diese Theorien mit dem überein, was ihre Arbeiter tatsächlich wollen? Laut Pew würden die meisten Hybrid-Mitarbeiter lieber noch mehr Zeit von zu Hause aus arbeiten als bisher. Es stellt sich also die Frage, woran die Bosse eigentlich glauben.

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