Auf Wiedersehen, Lia Thomas? Die neue NCAA-Richtlinie für Trans-Studenten und Sportler tritt „ab sofort in Kraft“

Es ist aus. Mehr als ein Jahrzehnt nachdem die National Collegiate Athletic Association eine bahnbrechende Politik der Gleichstellung im Sport als Menschenrecht eingeführt hatte, gab sie unter dem Druck nach, alles zu zerstören.

Kurz vor 9 Uhr CST am Mittwoch verkündete der Gouverneursrat der NCAA in aller Stille das Ende seiner elf Jahre alten Politik zur Teilnahme von Transgendern im Hochschulsport, die in den letzten Wochen in Frage gestellt, diskutiert und verspottet wurde.

Der Anstoß für all das Gerede ist, wie Mark Edelman Anfang des Monats berichtete, der beispiellose, aber kontroverse Erfolg einer Out-Trans-Frau, die für die University of Pennsylvania schwimmt, Lia Thomas.

Was die NCAA im Jahr 2011 eingeführt hat, „um transgender studentischen Sportlern einen fairen, respektvollen und legalen Zugang zu Hochschulsportmannschaften auf der Grundlage aktueller medizinischer und rechtlicher Erkenntnisse zu gewährleisten“, ist mit sofortiger Wirkung weg.

An ihre Stelle tritt eine neue Richtlinie, die angeblich auf die jüngsten Änderungen des Internationalen Olympischen Komitees abgestimmt ist und von der die NCAA behauptet, dass sie „ein Ansatz für die Teilnahme von Transgender-Sportarten an verschiedenen Sportarten ist, der die Möglichkeiten für Transgender-Studentensportler wahrt und gleichzeitig Fairness, Inklusion und Sicherheit für alle Teilnehmer in Einklang bringt.“ Dieser Ankündigung war kein Hinweis auf neue medizinische oder rechtliche Beweise beigefügt, die die Änderung rechtfertigen würden.

Fazit: Je nachdem, wie sie sich entwickelt, ist diese neue Richtlinie entweder genau das, was Gegner der Trans-Inklusion im Schulsport gefordert haben, oder sie könnte möglicherweise ihr schlimmster Albtraum sein.

Den Buck weitergeben

Nach der aktualisierten Richtlinienankündigung kritisierte die College Swimming and Diving Coaches Association of America die NCAA scharf für das, was sie als „Versäumnis bezeichnete, in dieser wichtigen Diskussion die Führung zu übernehmen“.

Für einige ist das, was die NCAA getan hat, etwas „den Schwarzen Peter übergeben.“ Oder vielleicht ist es eine Partie Hot Potato?

Wenn ja, kocht diese Kartoffel schon seit einiger Zeit:

• Es ist fast ein Jahr her, seit 545 Athleten die NCAA aufforderten, Maßnahmen zu ergreifen, um Transsportler vor Staaten zu schützen, die ihnen Wettkämpfe verbieten.
• Vor neun Monaten gab die NCAA eine verwaschene, schwankende Stellungnahme dazu ab, ob republikanisch geführte Bundesstaaten, die Transsportler verbieten, lukrative staatliche Meisterschaftsturniere verlieren könnten; Keiner tat es.
• Im Mai haben sich 50 trans- und nicht-binäre aktuelle und ehemalige College-Athleten mit Athlete Ally zusammengetan, um der NCAA einen Brief zu schicken, in dem sie gegen die Planung von College-Softball-Veranstaltungen in Staaten protestieren, die Trans-Athleten verbieten, und sie unter Druck setzen, Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit von Trans-Athleten zu gewährleisten. Nichts ist passiert.
• Wann Sports Illustrated Julie Kliegman hat sich letzten Sommer eingehend mit der Untätigkeit der NCAA befasst, als sechs Bundesstaaten Anti-Trans-Gesetze erließen. Wie Katie Barnes von ESPN berichtete, sind es mittlerweile zehn, weitere sind in Arbeit.
• Am Mittwoch reagierten die NCAA-Gouverneure dann mit dieser Aktualisierung ihrer Richtlinien, nachdem Trainer, Sportler, Aktivisten und Eltern von Cisgender-Mädchen und -Frauen empört waren und behaupteten, es sei ungerecht, dass die Richtlinie, die es Thomas nicht nur ermöglichte, mit anderen Frauen zu konkurrieren, es ihr auch ermöglichte, neue Rekorde aufzustellen, mit dieser Aktualisierung ihrer Richtlinien reagierte. Dies wurde während ihrer Jahresversammlung bekannt gegeben, die sich am Donnerstag erneut trifft, um über eine neue Verfassung abzustimmen.

Es gibt jedoch zahlreiche Fragen zu dieser Politik, die aufgrund der Formulierung der am späten Mittwochabend veröffentlichten Pressemitteilung möglicherweise Vorrang vor dieser Abstimmung haben. Es ist unklar, ob die „aktualisierte Transgender-Beteiligungsrichtlinie“ der NCAA das Ende der Fähigkeit von Lia Thomas bedeuten wird, im Frauenteam der Penn Quakers anzutreten, sowie das Ende der Teilnahmeberechtigung für alle anderen Out-Trans-Studentensportler, egal ob männlich, weiblich und nicht-binär.

Hier die Gründe:

„Wie bei den Olympischen Spielen fordert die aktualisierte NCAA-Richtlinie, dass die Teilnahme von Transgendern für jede Sportart durch die Richtlinie des nationalen Dachverbandes dieser Sportart festgelegt wird, vorbehaltlich einer laufenden Überprüfung und Empfehlung durch den NCAA-Ausschuss für Wettbewerbsschutz und medizinische Aspekte des Sports an den Gouverneursrat“, sagte die NCAA in ihrem Beitrag vom Mittwochabend. „Wenn es für eine Sportart keine NGB-Richtlinie (nationaler Dachverband) gibt, wird die Richtlinie des internationalen Verbandes dieser Sportart befolgt. Wenn es keine internationale Verbandspolitik gibt, würden zuvor festgelegte Richtlinienkriterien des IOC befolgt.“

As Swimswam.com berichtete: „Ein Sprecher der NCAA hat klargestellt, dass sich die ‚zuvor festgelegten IOC-Richtlinienkriterien‘ auf das Rahmenwerk vom November 2021 beziehen, das keine spezifischen Regeln zum Testosteronspiegel enthält.“ Keiner.

Verzicht auf Testosteron

Tatsächlich hat das IOC-Rahmenwerk, das im März in Kraft treten soll, viele Worte darauf verwendet, zu erklären, warum Testosteron als Mittel zur Bestimmung der Eignung von Transsportlerinnen aufgegeben wurde. In seiner Ankündigung im vergangenen Herbst erklärte das Olympische Komitee:

• Es gebe „keinen wissenschaftlichen Konsens darüber, wie sich Testosteron in allen Sportarten auf die Leistung auswirkt“.
• „Es gibt eine unklare Rolle von Testosteron allein bei der Vorhersage der Leistung in allen Sportarten.“
• „Sportler sollten nicht unter Druck gesetzt werden, sich medizinisch unnötigen Eingriffen oder Behandlungen zu unterziehen“, wie etwa einer Testosteronunterdrückung.

Und wie Swimswam.com bemerkte: „Derzeit bedeutet dies für das Schwimmen, dass es keine Testosteronunterdrückungspflicht gibt, da weder FINA noch USA Swimming eine solche veröffentlicht haben.“ Die derzeit auf usaswimming.org veröffentlichte Anforderung ist veraltet und bezieht sich auf „aktuelle IOC-Richtlinien“, die im November aufgegeben wurden.

Diese Richtlinienänderung der NCAA könnte also möglicherweise die Schleusen für Transfrauen öffnen, die ihren Testosteronspiegel nicht medizinisch unterdrücken, und es ihnen ermöglichen, ohne Einschränkungen im Wettkampf um ihr College oder ihre Universität zu schwimmen.

Wahrscheinlicher ist jedoch, dass „aktuelle Transgender-Athleten wie Thomas bereits in dieser Saison betroffen sein könnten – wenn USA Swimming und/oder FINA eine Richtlinie vorlegen“, heißt es Swimswam.com. Es ist derzeit nicht abzusehen, wie diese Auswirkungen aussehen werden. FINA ist übrigens der vom IOC anerkannte internationale Verband für die Durchführung internationaler Wettbewerbe im Wassersport.

„Diese Aktualisierung verkompliziert die NCAA-Richtlinien in einer Weise, für die sie meiner Meinung nach nicht in der Lage sind“, sagte Chris Mosier, Duathlet und Transgender-Integrationsbefürworter, gegenüber Katie Barnes von ESPN. „Angesichts der Tatsache, dass viele NGBs keine Richtlinien für Transgender-Sportler erstellt haben und die Richtlinien von Sport-NGB zu NGB unterschiedlich sind, wird die Verfolgung der Einhaltung ein Albtraum für die NCAA sein. Dadurch entstehen viele unterschiedliche Standards für Transsportler.“

Berichten zufolge ist die ehemalige olympische Schwimmerin Nancy Hogshead-Makar, eine der Mitbegründerinnen der Women's Sports Policy Working Group, einer von Cisgender-Athletinnen geführten Organisation, die separate Wettkampfkategorien für einige Transsportlerinnen schaffen will, mit der aktualisierten Richtlinie ebenfalls nicht zufrieden.

„Die neue NCAA-Richtlinie ähnelt stark der alten“, sagte sie zu Barnes von ESPN. „Der Vorstand hat das hartnäckige Gleichgewicht zwischen Fairness, Spielsicherheit und Inklusion nicht gelöst. Sie haben Frauen im Stich gelassen, weil sie der Gerechtigkeit keine Priorität eingeräumt haben.“

Was Hogshead-Makar nicht gesagt hat: Transfrauen sind Frauen.

„Flexibilität, um zusätzliche Anspruchsberechtigungen zu ermöglichen“

Bei der Ankündigung der neuen Richtlinie forderten die Gouverneure „Flexibilität“, sodass die Regeln möglicherweise überdacht werden können, wenn ein transgender studentischer Sportler aufgrund der Richtlinienänderung die Teilnahmeberechtigung verliert, sofern sie „neu verabschiedeten Standards“ entsprechen.

Diese neuen Standards, die eine „zusätzliche Teilnahmeberechtigung“ ermöglichen, was auch immer das bedeutet, werden sicherlich darüber entscheiden, wer ab März an den NCAA-Wintermeisterschaften 2022 teilnimmt.

Bei dieser Veranstaltung werden Thomas und der Transmann Iszac Henig von der Yale University voraussichtlich für ihre jeweiligen Frauenteams schwimmen. Henig hat öffentlich erklärt, dass er die Testosteronbehandlung verschoben hat, um gemäß den inzwischen aufgehobenen NCAA-Regeln im Damenteam antreten zu können. Könnte er nach den neuen Regeln nun auf T starten und trotzdem mit den weiblichen Bulldogs konkurrieren? Es ist unklar; In der alten IOC-basierten Testosteronrichtlinie von USA Swimming heißt es: „Transmännliche Athleten, d. h. Athleten, denen bei der Geburt eine Frau zugewiesen wurde, können ohne Einschränkungen an Wettkämpfen teilnehmen.“

Laut NCAA: „Transgender-Studentensportler müssen ab vier Wochen vor der Meisterschaftsauswahl ihrer Sportart ihren sportspezifischen Testosteronspiegel dokumentieren.“ Ab dem akademischen Jahr 2022–23 benötigen transgender studentische Sportler zu Beginn ihrer Saison dokumentierte Niveaus und sechs Monate nach dem ersten einen zweiten Nachweis. Außerdem benötigen sie vier Wochen vor der Auswahl der Meisterschaft einen dokumentierten Testosteronspiegel. Die vollständige Umsetzung würde mit dem Studienjahr 2023/24 beginnen.“

Sobald eine neue US-Schwimmrichtlinie bekannt gegeben wird, und zwar vor den Meisterschaften im März, und wenn Thomas für teilnahmeberechtigt erklärt wird, wird sie dann weiterhin an den alten IOC-Standard gebunden sein? Auch das ist unklar. In dieser inzwischen aufgegebenen Richtlinie hieß es: „Transsportlerinnen müssen vor dem Wettkampf mindestens 10 aufeinanderfolgende Monate lang einen Gesamttestosteronspiegel im Serum unter 12 nmol/L aufweisen und auf jeden Fall während des gesamten gewünschten Zeitraums für die Teilnahme an der weiblichen Kategorie unter diesem Schwellenwert bleiben.“

Nicht richtig ausgerichtet

Noch wichtiger ist, dass trotz der Aussage der NCAA, dass ihre aktualisierte Teilnahmepolitik mit den Änderungen beim IOC übereinstimmt, ihre „neu angenommenen Standards“ tatsächlich nicht mit der Abkehr des IOC von Testosteron als Bestimmungsfaktor für die Teilnahmeberechtigung übereinstimmen. Diese Diskrepanz wurde von der NCAA am Mittwochabend in einer der Ankündigung beigefügten Erklärung nicht erklärt.

„Wir unterstützen unerschütterlich transsexuelle studentische Sportler und fördern die Fairness im Hochschulsport“, sagte John DeGioia, Vorstandsvorsitzender und Präsident von Georgetown. „Es ist wichtig, dass NCAA-Mitgliedsschulen, Konferenzen und College-Athleten in einem inklusiven, fairen, sicheren und respektvollen Umfeld gegeneinander antreten und mit einem klaren Verständnis der neuen Richtlinie vorankommen können.“

Jeder Leistungsschwimmer weiß, dass man nicht vom Startblock ins Becken springt, wenn man nicht klar ist. Obwohl die NCAA alle dazu auffordert, „weiterzumachen“, warten transstudentische Sportler, ihre Verbündeten und Befürworter – auf beiden Seiten der Inklusionsdebatte – auf ein besseres Verständnis dieser neuen Interpretation von „Fairness“.