„God Forbid“-Doc konzentriert Billy Corbens Florida-Linse auf den Skandal, der möglicherweise einen Präsidenten gewählt hat

Haben Enthüllungen über die skandalöse Nebenbeziehung eines prominenten Evangelisten und seiner Frau mit einem Hotel-Poolboy auch dazu beigetragen, dass Donald Trump 2016 zum Präsidenten gewählt wurde? Das ist die verlockende Möglichkeit, die in Regisseur Billy Corbens neuestem Dokumentarfilm präsentiert wird, Gott bewahre: Der Sexskandal, der eine Dynastie zu Fall brachte, die heute auf Hulu debütiert.

Der vollständige Titel des Films lässt einen Teil seines Ehrgeizes erahnen, aber nicht alles. Ja, öffentliche Enthüllungen über die ausgedehnte Beziehung zwischen Becki Falwell und Giancarlo Granda mit Zustimmung und angeblicher Beteiligung ihres Mannes, des mächtigen Fernsehpredigers Jerry Falwell Jr., beendeten definitiv den Thron dieser Familie auf einer der größten und reichsten religiösen Institutionen des Landes, Liberty Universität in Virginia.

Aber der Film biegt auf halbem Weg nach rechts ab, um eine andere, noch verlockendere Frage zu untersuchen (ohne sie endgültig zu beantworten): Wie ein Grundstücksgeschäft in Florida, an dem die Falwells und Granda beteiligt waren, schief ging und zur Intervention von Donald Trumps damaligem Cheffixierer führte , Michael Kohen. Hat Falwell Jr. später Trumps Kandidatur unterstützt, die erste dieser Art von einem prominenten Evangelikalen, weil Cohen zuvor in den Besitz von Material gelangt war, das Beckis Verabredungen dokumentiert?

„Es gibt einen Shakedown über den Shakedowns“, sagte Corben, der zusammen mit dem langjährigen Produktionspartner Alfred Spellman sowie dem Oscar-prämierten Autor/Regisseur Adam McKay auch ausführender Produzent des Films war.The Big Short, schau nicht nach oben) und Todd Schulmann (Borat Folgefilm, Q: Into the Storm).

In den letzten Jahrzehnten hat Corben eine lange Liste von Dokumentarfilmen produziert, die die vielen, vielen Übertretungen von Hausierern und Betrügern verfolgen, die den Sunshine State in scheinbar übergroßer Zahl bevölkern. Corben sagt vorsichtig, dass die gesammelten Werke als Untersuchungen von „Florida Fuckery“ zusammengefasst werden können, ein Begriff, dessen Definition Sie wahrscheinlich nicht eines Wörterbuchs bedürfen, um ihn zu erraten.

Tatsächlich von der Kokain-Cowboys docs (er arbeitet gerade am fünften über den Mitbegründer des Medellin-Kartells, Carlos Leder) bis hin zu knallharten Raufbolden in Miamis Seitenstraßen (Dawg-Kampf; es bekommt auch eine Fortsetzung) zu einem außer Kontrolle geratenen College-Football-Programm (ESPN's Das U und seine Fortsetzung) hat Florida endloses Material geliefert, sagte er.

„Miami ist der Griff, der immer weiter greift“, sagte Corben. „Ich wusste, dass es mir nie an Charakteren und Geschichten mangeln würde.“

Gott bewahre ist nicht einmal Corbens erster politisch engagierter Dokumentarfilm. Diese Auszeichnung gilt bis 2020's 537 Stimmen, über den knappen Sieg, den George W. Bush im Abstimmungsprozess in Florida, der zur Entscheidung der Präsidentschaftswahlen 2000 beitrug, inmitten von Schmetterlings-Chads und anderen problematischen Kleinigkeiten errungen haben soll.

Jedoch müssen auch Gott bewahre erreicht seine politische Komponente durch einen frechen Knick: eine langfristige sexuelle Beziehung zwischen Becki, Jerry Jr. und Granda, die sich schließlich zu einer Partnerschaft entwickelte, die ein 4.6 Millionen Dollar teures Gewerbeobjekt in Miami Beach betreibt. Einige problematische Immobilienmakler aus Florida, die an dem Geschäft beteiligt waren, gingen in einem Streit vor Gericht und drohten dann, im Rahmen des Verfahrens kompromittierende Texte und Fotos zu veröffentlichen. In diesem Moment riefen die Falwells Cohen an, um den Anzug verschwinden zu lassen.

„Dann landet er bei den Materialien und welche Art von Rolle spielte das alles bei der Entscheidung von Jerry Falwell, Jr., der erste evangelikale Führer zu sein, der einen Kandidaten unterstützt, der ein zweimal geschiedener liberaler Demokrat aus New York mit fünf Jahren war Kinder von drei verschiedenen Frauen“, sagte Corben. „Weißt du, wie ist das passiert?“

Wie in der Tat. Corben räumt ein, dass er nicht alle Geheimnisse in der Beweiskette für belastende Texte, Fotos und Videos lösen konnte, die letztendlich bei Cohen landeten.

„Es sind nicht einmal widersprüchliche Berichte“, sagte Corben. „Die Leute sagen es uns einfach nicht oder behaupten, sie wüssten es nicht. Es ist eine Schande, denn das sind wirklich die MacGuffin dieser Geschichte, um die sich all diese Action dreht. Es bleibt ein Rätsel, wie diese Fotos in die Hände von Menschen gelangt sind, die sie für ihre eigenen Zwecke verwenden, und uns wirklich dorthin geführt haben, wo wir sind. Denn ohne das führen Sie und ich dieses Gespräch nicht.“

Aber für Corben hat er wieder einmal ein Florida-Thema gefunden, das eines „Fucky“-Folios würdig ist. Der in Virginia ansässige Falwells Landvertrag in Florida und persönliche Übertretungen machten ihn dort anfällig für Intriganten. Auf der anderen Seite förderte seine Unterstützung von Cohens Chef die evangelikale Umarmung von Trump, die sich als unwahrscheinlicher, aber entscheidender Teil seiner siegreichen Koalition im Jahr 2016 erwies.

„Das sind mit allen Mitteln verdrehte Geschichten über den amerikanischen Traum“, sagte Corben. „Es scheint auch immer eine Art Gangsterelement zu geben, wissen Sie, Leute an der Macht, für die die Regeln nicht gelten. Art, am Rande zu operieren, wenn nicht sogar auf der anderen Seite des Gesetzes.“

Der Unterschied zu diesem ist jedoch, dass es nicht um Drogendealer oder Straßenkämpfer oder außer Kontrolle geratene College-Booster geht. Was aus diesem gescheiterten Deal resultierte, war für den Rest des Landes wirklich von Bedeutung, da mehr als nur ein weiterer Nebenschauplatz von Florida Man Does Wrong.

„Die Falwells und dieser bizarre Immobilienstreit haben möglicherweise das Ergebnis der letzten beiden Wahlen beeinflusst und den Kurs dieses Landes für immer verändert“, sagte Corben. „Also, ich denke, während das Genre der (populären Dokumentarfilme) irgendwie gleich bleibt, denke ich, dass der Ehrgeiz, die Konsequenzen und die Machtpositionen, die unsere Charaktere einnehmen, gewachsen sind. Ich sollte nur hoffen, dass sich zusammen mit unserer Erfahrung und der sich entwickelnden Technologie die Qualität der Arbeit und die Reife der Arbeit hoffentlich zeigen, wenn wir in die Jahre gekommen sind.“