GM Cruise entlässt neun wichtige Führungskräfte im Zuge einer Sicherheitsuntersuchung

General Motors' Laut einer internen Mitteilung von CNBC hat die autonome Fahrzeugeinheit Cruise im Zuge laufender Sicherheitsuntersuchungen, die durch einen Unfall im Oktober in San Francisco ausgelöst wurden, neun „wichtigste Führungskräfte“ entlassen.

Laut der unternehmensweiten Mitteilung, die von GM- und Cruise-Sprechern als authentisch bestätigt wurde, handelt es sich bei den Abgängen um Führungskräfte aus den Rechts-, Regierungsangelegenheiten-, Handelsbetriebs- und Sicherheits- und Systemteams von Cruise.

In der Botschaft hieß es: „Eine neue Führung ist notwendig“, damit das Unternehmen wieder Vertrauen zurückgewinnen und „mit den höchsten Standards in Bezug auf Sicherheit, Integrität und Verantwortlichkeit“ agieren kann.

Die Probleme von Cruise sind die neuesten für die Branche der selbstfahrenden Fahrzeuge. Die Kommerzialisierung autonomer Fahrzeuge war weitaus schwieriger, als viele noch vor einigen Jahren vorhersagten. Die Herausforderungen haben zu einer Konsolidierung im autonomen Fahrzeugsektor geführt, nachdem jahrelang mit Begeisterung die Technologie als der nächste Multi-Billionen-Dollar-Markt für Transportunternehmen angepriesen wurde.

Die Erschütterung bei Cruise, über die erstmals Reuters berichtete, folgt einer ersten Analyse der Reaktion des Unternehmens auf einen Unfall am 2. Oktober mit einem von Cruises Robotertaxi, bei dem ein Fußgänger mitgerissen wurde, nachdem die Person von einem anderen Fahrzeug angefahren worden war.

Nach dem Unfall setzte das kalifornische Kraftfahrzeugministerium Ende Oktober die Einsatz- und Testgenehmigungen für seine autonomen Fahrzeuge aus. Anschließend stellte Cruise den gesamten Straßenverkehr in den USA ein

Das Unternehmen sieht sich außerdem behördlichem Druck und Geldstrafen ausgesetzt, wenn es möglicherweise irreführend ist oder Informationen über den Unfall zurückhält. Die National Highway Traffic Safety Administration und die California Public Utilities Commission untersuchen Cruise und den Vorfall.

GM-CEO Mary Barra, die als Vorsitzende von Cruise fungiert, sagte letzte Woche in Detroit, das Unternehmen konzentriere sich bei Cruise „sehr darauf, das Schiff wieder in Ordnung zu bringen“. Zu seinen Maßnahmen gehören zwei laufende externe Sicherheitsüberprüfungen, die den weiteren Weg des Unternehmens leiten werden. Die Fertigstellung sei für Anfang 2024 geplant, sagte sie. 

„Die heute getroffenen Personalentscheidungen sind für Cruise ein notwendiger Schritt, um voranzukommen, da das Unternehmen auf Verantwortlichkeit, Vertrauen und Transparenz setzt. GM ist weiterhin bestrebt, Cruise bei diesen Bemühungen zu unterstützen“, sagte GM am Mittwoch in einer E-Mail-Erklärung.

Die weiteren Abgänge erfolgen etwa einen Monat nach dem Rücktritt von Cruise-CEO und Mitbegründer Kyle Vogt und Mitbegründer und Chief Product Officer Dan Kan.

Dies ist auch ein Rückschlag für eine Branche, die auf das Vertrauen der Öffentlichkeit und die Zusammenarbeit der Regulierungsbehörden angewiesen ist. Die Einheit hatte in den letzten Monaten ehrgeizige Pläne angekündigt, in weitere Städte zu expandieren und völlig autonome Taxifahrten anzubieten.

GM kaufte Cruise im Jahr 2016. Anschließend gewann das Unternehmen Investoren wie Honda Motor, SoftBank Vision Fund und in jüngerer Zeit Walmart und Microsoft. Letztes Jahr erwarb GM jedoch die Kapitalbeteiligung von SoftBank für 2.1 Milliarden US-Dollar.

GM-Führungskräfte, darunter auch Barra, hatten gehofft, dass das Startup in diesem Jahr ein fahrerloses Transportnetzwerk ausbauen würde, und hofften, dass Cruise eine nennenswerte Rolle bei der Verdoppelung des Umsatzes des Unternehmens bis 2030 spielen würde.

Doch bisher hat Cruise GM mehr als 8 Milliarden US-Dollar gekostet, seit das Unternehmen es 2016 übernommen hat, wie aus öffentlichen Unterlagen hervorgeht. Die Verluste nehmen jährlich zu und beliefen sich im dritten Quartal dieses Jahres auf 1.9 Milliarden US-Dollar.

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