Georgia Bulldogs bleiben in CFP-Rankings und an den Kinokassen riesig, selbst für Rivalität, die es nicht gibt

Das Fußballteam der University of Georgia von Kirby Smart ist im ganzen Bundesstaat eine große Sache, und das ist keine neue Sache. Seine 12-0 Bulldogs rollten gerade durch die reguläre Saison auf Platz 1 des Landes, und denken Sie daran: Sie haben letztes Jahr die nationale Meisterschaft gewonnen. Außerdem, vor der Pandemie, Forbes Im Herbst 2019 wurde festgestellt, dass sie das siebtwertvollste College-Football-Programm des Landes mit einem dreijährigen Durchschnittsumsatz von waren 125 Mio. US$.

Denken Sie jetzt darüber nach: 63. So viele Male in Folge wurden alle 92,746 Plätze im Sanford Stadium besetzt, und so war es am Samstag in Athens, Georgia, wo die Bulldogs der SEC auf Georgia Tech des ACC in der am meisten überbewerteten Form trafen. Rivalität“-Spiel des Wochenendes.

Dies waren die wahren Rivalitätsspiele am Samstag: Notre Dame gegen Southern Cal, South Carolina gegen Clemson, Indiana gegen Purdue, Oregon gegen Oregon State, Louisville gegen Kentucky.

Sie hatten auch einen in Columbus, Ohio.

Mal schauen . . . Oh, Ohio State gegen Michigan.

Da Georgia in diesem Jahr die meisten Teams mit einer Verteidigung geschlagen hat, die den Gegnern weniger Punkte pro Spiel (11) als jeder andere im Land zulässt, und da Georgia eine Offensive mit Stetson Bennett, dem Schläferkandidaten für die Heisman Trophy, als Quarterback besaß, das beste enge Ende der Welt Country (Brock Bowers) nicht namens Michael Mayer von Notre Dame und die normale Sammlung netter Running Backs der Bulldogs, war es nicht verwunderlich, dass von Georgia erwartet wurde, dass es ein kaum mittelmäßiges Georgia Tech-Team mit fünf Touchdowns vernichten würde.

Vielleicht sechs.

Es gab auch diese Nicht-Rivalitäts-Sache zwischen Georgia und Georgia Tech in der letzten Hälfte dieser 129-jährigen Spiele mit dem Titel „Sauberer, altmodischer Hass“. In letzter Zeit war es eher wie „Nur ein weiterer Sieg (und oft nicht einmal knapp) für Georgien“.

Vor Samstag hatte Georgia vier Mal in Folge gewonnen, zusammen mit jedem Spiel in diesem Jahrhundert mit Ausnahme von drei. Was bedeutete, dass die Georgia Tech Yellow Jackets wahrscheinlich ihre Zeit mit dieser 71-Meilen-Fahrt von der Innenstadt von Atlanta nach Athen verschwendeten.

Stattdessen gewannen die Bulldogs vor einem weiteren vollgestopften und lauten Heimpublikum und dem Senior Day, der Georgias Team noch mehr motivieren sollte, nur mit drei Touchdowns und etwas weniger als einem Field Goal. Sie wurden tatsächlich in der ersten Halbzeit überspielt, nachdem Georgia Tech beim Eröffnungsantrieb des Spiels 75 Yards in die Endzone gebrüllt hatte.

Falls Sie es nicht besser wussten, die jetzt 5-7 Yellow Jackets ließen den Anschein erwecken, als würde Georgia auf das SEC-Meisterschaftsspiel an diesem Samstag in Atlanta im Mercedes-Benz Stadium gegen die LSU blicken.

„Wir haben heute wahrscheinlich nicht so schnell angefangen wie in der Vergangenheit, aber Sie werden nicht jedes Spiel mit lodernden Waffen beginnen“, sagte Smart und spielte damit auf das Endergebnis als Georgias Cheftrainer an, nämlich die Bulldogs erholte sich von ihrem langsamen Start zu einem 37-14-Sieg. „Wir mussten erneut auf Widrigkeiten reagieren.“

Nun, die Bulldogs hatten Hilfe.

Da Georgia Tech zu Beginn des dritten Quartals immer noch in der Nähe einer Überraschung war, als die Jackets nur 13-7 zurücklagen, wehrten sie einen Punt ab, den Georgia wiedererlangte, und wandelten den Turnover in einen schnellen Touchdown um.

Fünf Minuten später fummelte Georgia Tech herum, und die Bulldogs erholten sich, um das Spiel nach einem Field Goal von 20-7 auf 23-7 zu bringen, und der Blowout war offiziell. Georgia Tech steuerte auch fallengelassene Pässe für potenziell große Gewinner auf dem Weg bei.

Das Publikum blieb trotz Georgias Trägheit unterstützend, aber Bennett gehörte zu denen in seiner Umkleidekabine, die erklärten, dass vieles davon für ein Team, das sich aufeinanderfolgende nationale Titel sichern möchte, inakzeptabel sei.

„Ich war wirklich nicht zufrieden mit unserem Start heute, aber wir haben trotzdem 37 Tore erzielt“, sagte Bennett nach einem Spiel, in dem er persönlich unterdurchschnittlich war. Er absolvierte mit 10 von 18 Pässen ein Saisontief, und seine 140 Yards durch die Luft waren seine zweitniedrigste Gesamtzahl in dieser Kategorie für die Saison. Bennett warf zwei Touchdown-Pässe, und da war noch etwas anderes: „Wir sind heute wirklich gut mit dem Ball gelaufen“, sagte Bennett und bezog sich dabei auf die 264 Yards der Bulldogs.

Sie haben auch noch etwas anderes gut gemacht: Sie haben die vielen in der Bulldog Nation mit einem weiteren Sieg ohne Rivalitäten begeistert.