Gatik und Walmart erzielen einen großen Gewinn in Kansas mit einem neuen Gesetz, das den Einsatz fahrerloser Fahrzeuge ermöglicht

Gatik gab heute bekannt, dass das Unternehmen seine Aktivitäten nach der Unterzeichnung des Senatsgesetzes 313 durch Gouverneurin Laura Kelly auf Kansas ausweiten wird. Das Gesetz ermöglicht den Einsatz der fahrerlosen mittelschweren Lkw der Stufe SAE Level 4 von Gatik auf öffentlichen Straßen im Bundesstaat.

In einer Pressemitteilung sagte Gatik, dass sie „eng mit Walmart zusammengearbeitet haben“.
WMT
und wichtige Interessengruppen, darunter das Verkehrsministerium von Kansas, das Büro des Gouverneurs, die Führung im Repräsentantenhaus und im Senat sowie die Kansas Sheriffs‘ Association, um Gesetze zu entwickeln und vorzuschlagen, die der sicheren und strukturierten Einführung autonomer Fahrzeuge im Staat Priorität einräumen.“

Ein robuster Dialog über alles Level 4 wird mit einem im Gesetz eingerichteten „Beratungsausschuss für autonome Fahrzeuge“ in Kansas starten, der sich aus Vertretern der Landesregierung, Arbeitnehmervertretern, Fahrzeugherstellern, Systementwicklern, Industrieverbänden und anderen zusammensetzt. Gatik sagte, dass sie eng mit den staatlichen und lokalen Behörden zusammenarbeiten werden, um Strafverfolgungsbehörden und Ersthelfern Schulungen und Schulungen anzubieten, bevor sie mit dem Einsatz beginnen.

Die Gesetzgebung ist umfassender als speziell der Gatik-Anwendungsfall und besagt, dass „das fahrerlose Fahrzeug auf Tandemachsen nicht mehr als 34,000 Pfund wiegen darf“. Dies impliziert, dass Robotertaxis einsatzbereit sind, Sattelzugmaschinen mit mehr als zwei Achsen jedoch ausgenommen sind. Zumindest vorerst: Das Gesetz besagt auch, dass diese Bestimmung „ab dem 1. Juli 2025 außer Kraft tritt und keine Wirkung entfaltet“. Offenbar waren die Gesetzgeber noch nicht bereit, sich mit den größeren Bohrinseln auseinanderzusetzen.

Die politische Partnerschaft von Gatik mit Walmart ist beeindruckend und ermöglicht letztendlich die schnelle Bereitstellung und Skalierung seiner Lösung in immer mehr Märkten. Gatik und Walmart haben zuvor mit staatlichen Gesetzgebern und Regulierungsbehörden in mehreren Gerichtsbarkeiten zusammengearbeitet. Im Jahr 2019 schlugen Walmart und Gatik in Arkansas Gesetze für die Aufnahme des kommerziellen Betriebs vor. Im Jahr 2020 erhielten die Unternehmen von der Arkansas State Highway Commission die Genehmigung, den Sicherheitsfahrer aus den autonomen Lkw von Gatik zu entfernen, nachdem 18 Monate erfolgreicher Betrieb abgeschlossen waren. Richard Steiner, Leiter Politik bei Gatik, bemerkte: „Diese neue Gesetzgebung in Kansas sieht vor, dass der Sunflower State der 25. in den USA ist, der den Betrieb vollständig autonomer Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen erlaubt.“

Gatik ist Mitglied der Verband der autonomen Fahrzeugindustrie, ein wichtiger Akteur im Bereich der Level-4-Richtlinien, zu dessen Mitgliedern ein breites Spektrum von Level-4-Systementwicklern für verschiedene Anwendungsfälle sowohl für den Waren- als auch für den Personenverkehr gehört.

Gatik nahm 2019 den kommerziellen Betrieb auf. Seitdem hat das Unternehmen nach eigenen Angaben „an mehreren Betriebsstandorten in Nordamerika, darunter Arkansas, Texas, Louisiana und Ontario, eine 100-prozentige Sicherheitsbilanz erreicht“. Im vergangenen Jahr war Gatik ein Meilenstein für die gesamte Branche der automatisierten Fahrzeuge (AV) und das erste Unternehmen, das vollständig fahrerlose kommerzielle Lieferungen auf einer Walmart-Lieferroute auf der mittleren Meile durchführte. Ihr operativer Designbereich konzentriert sich ausschließlich auf feste, wiederholbare Lieferrouten, die sich gut für den Walmart-Betrieb zwischen Vertriebszentren und regionalen Einzelhandelsgeschäften eignen. Gatik wird von Koch Disruptive Technologies, Innovation Endeavors, Wittington Ventures und anderen unterstützt. Zu seinen Industriepartnern zählen Ryder und Goodyear
GT
und Isuzu.

Die AV-Richtlinienlandschaft verändert sich

In den Anfängen der AV, vor der Verbreitung von Start-ups, wandten sich vor allem Automobilunternehmen an Bundesstaaten und Kommunen, um eine Genehmigung für den Betrieb automatisierter Fahrzeuge, sowohl Robotertaxis als auch privater Fahrzeuge, einzuholen. Die Automobilbranche konzentriert sich immer noch stark auf die Level-3-Zulassung, wie die kürzliche Einführung des Mercedes Drive Pilot Level 3-Systems in Deutschland zeigt, das einer langen und konzertierten Anstrengung zwischen europäischen Automobilherstellern und deutschen Behörden folgt.

Zumindest in den USA haben sich die Akteure am Level-4-Politiktisch in den letzten Jahren stark auf die Lkw-Startups verlagert. Diese Startups beantragten und erhielten die Erlaubnis, auf öffentlichen Straßen Tests mit Sicherheitsfahrern durchzuführen, die die Entwicklung selbstfahrender Systeme überwachen.

Nun hat der Fortschritt vom Testen bis zur tatsächlichen Bereitstellung eine ganz neue Gruppe von Leuten hervorgebracht. Ich spreche von den Endnutzern fahrerloser Lkw, den Versendern, Einzelhändlern und E-Commerce-Unternehmen, die zunehmend autonome Technologien einsetzen, um kritische Schwachstellen in ihren Lieferketten anzugehen. Diese Unternehmen, von denen viele bekannte Namen sind, konzentrieren sich auf die Betreuung ihrer Endkunden. Sie sind anspruchsvolle Akteure, die Politikern und Landesregierungen gut bekannt sind. Das ist hier die Situation im Hinblick auf Walmarts politisches Engagement bei Gatik, und sie sind nicht allein.

Ich habe gerade ein paar Tage in Würzburg verbracht CARHS Auto(nom) Mobil-Konferenz zum Thema automatisiertes Fahren. Dies war eine hervorragende Veranstaltung mit wichtigen Entscheidungsträgern und Experten aus Regierung und Industrie, die sich auf den Pkw-Bereich konzentrierte. Während der Konferenz beschäftigten sie sich mit den unzähligen Herausforderungen bei der Einführung privater Level-4-Autos zu einem späteren Zeitpunkt, basierend auf einer jahrzehntelangen Zusammenarbeit zwischen Regierung und Industrie im Zuge der Weiterentwicklung der Automobiltechnologie. Es gab eine Zeit, in der der Fahrzeugregulierungsraum nur aus solchen traditionellen Akteuren bestand.

Die heutigen Nachrichten zeichnen ein anderes Bild davon, wer die Level-4-Regulierungslandschaft der Zukunft gestalten wird. Zu den Verladern und Speditionsflotten, die von den AV-Trucking-Entwicklern als Partner bekannt gegeben wurden, gehört Amazon
AMZN
, FedE
FDX
x, UPS, Knight-Swift und US Xpress. Die Liste wächst schnell. Dabei handelt es sich um die wichtigsten Stakeholder: Ihr Betrieb betrifft normale Leute, denen es egal ist, „wie“ sie ihr Paket bekommen haben, sie sind einfach froh, dass es schnell angekommen ist und die Lieferung nicht zu viel gekostet hat. Vor allem für die Einzelhändler steht viel auf dem Spiel, denn ihre Marken prangen auf den fahrerlosen Lkws. Sie sind hoch motiviert, dafür zu sorgen, dass der Betrieb sicher ist und diese LKWs „gute Nachbarn“ auf der Straße sind.

Ich gehe davon aus, dass die US-Bundesregierung irgendwann endgültige Schritte in Bezug auf die Zulagen der Stufe 4 unternehmen wird. Aber im aktuellen Vakuum der Bundesmaßnahmen sind die Staaten „da, wo sie sind“. Die Interessen des Güterverkehrs stehen im Vordergrund und werden von öffentlichen Behörden unterstützt, die die Herausforderungen in der Lieferkette lösen wollen. Die Partnerschaft von Gatik mit Walmart ist ein Modell, von dem beide Seiten immens profitieren: Sie erleichtert den schnellen Ausbau des autonomen Liefernetzwerks von Gatik für die B2B-Kurzstreckenlogistik und ermöglicht es mehr Walmart-Kunden, kurzfristig von den Vorteilen der autonomen Lieferung zu profitieren.

Offenlegung: Ich bin Berater von Gatik.