Die Gaspreise sind so hoch, dass sie Regierungen misstrauisch machen – Quartz

Die Regierungen senken die Benzinabgaben, um die Preise zu senken. Warum also zahlen Kunden Rekordpreise fürs Tanken?

In Deutschland und Großbritannien sehen sich Kraftstoffunternehmen neuen staatlichen Untersuchungen gegenüber, um festzustellen, ob hohe Kraftstoffpreise das Ergebnis wettbewerbswidriger Praktiken sind – die Art von Überprüfung, die Präsident Joe Biden vorgenommen hat gefragt die Federal Trade Commission im vergangenen Herbst durchzuführen, und das dauert noch an.

Alle drei Nationen taumeln vom Aufkleber-Schock Preise für Benzin steigen im Kielwasser des Russland-Ukraine-Krieges. Am Wochenende kostete eine Gallone Benzin in den USA überstieg $ 5 zum ersten Mal in der Geschichte. Gleichzeitig war Großbritannien Zeuge seinen eigenen neuen Rekord, was ungefähr 8.54 $ pro Gallone entspricht.

Machen Ölkonzerne Absprachen, um die Gaspreise hoch zu halten?

Der Anstieg dieser Preise hat die Regierung zum Handeln veranlasst. Deutschland will seine Wettbewerbsbehörden aufrüsten komm hart runter auf Kraftstoffunternehmen, die es versäumen, die Vorteile von Notsteuersenkungen an die Verbraucher weiterzugeben. Deutschland hatte die Kraftstoffabgabe ab dem 30. Juni um 1 Eurocent pro Liter Benzin gesenkt und damit rund 3.1 Milliarden US-Dollar an Einnahmen erzielt – aber der Benzinpreis ist nicht entsprechend gesunken. Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck forderte in einem Radiointerview eine Neuregelung des Kartellrechts „mit Zähnen und Klauen“.

Ölgesellschaften können natürlich behaupten, dass die Steuervergünstigung durch die Kosten für die Herstellung und den Transport von Benzin übertroffen wurde. Ein Teil der Untersuchung der Regierung wird eine Untersuchung der Raffinerie- und Großhandelsstufen des Benzinsektors umfassen, um festzustellen, ob Kosteneskalationen tatsächlich hinter dem Anstieg der Zapfsäulenpreise stehen.

Auch die britische Competition and Markets Authority (CMA) leitet eine ähnliche Untersuchung ein. Die britische Regierung hatte im März auch die Treibstoffabgaben für einen Zeitraum von 12 Monaten in Höhe von insgesamt rund 5 Mrd. £ (6.1 Mrd. $) gesenkt. Doch als Kwasi Kwarteng, der Geschäftssekretär, schrieb an die CMA (pdf): „Das britische Volk ist zu Recht frustriert darüber, dass das 5-Milliarden-Pfund-Paket anscheinend nicht immer an die [Tankstellen]-Preise weitergegeben wurde und dass die Preise in einigen Städten höher bleiben als in ähnlichen, nahe gelegenen Städten.“

Obwohl die deutsche Regierung hat versprochen Hohe Bußgelder, wenn wettbewerbswidrige Aktivitäten entdeckt werden, führen solche Untersuchungen selten zu strengen Strafmaßnahmen. Unternehmen können nicht gezwungen werden, Steuersenkungsvorteile an ihre Kunden weiterzugeben. Wettbewerbshüter können nur untersuchen, ob Ölkonzerne Absprachen treffen, um die Preise künstlich hoch zu halten, was mit einem rechtlichen Standard schwer zu beweisen ist.