FTC verklagt Meta, um Übernahme der VR-Firma zu blockieren

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Die Federal Trade Commission verklagte Meta am Mittwoch vor einem Bundesgericht, um die Übernahme des Virtual-Reality-App-Entwicklers Within durch das Unternehmen zu blockieren. Dabei handelt es sich um den jüngsten Versuch der FTC, den wachsenden Einfluss des Technologieriesen durch gezielte Aufkäufe von Konkurrenten einzuschränken.

Key Facts

Die FTC reichte ein Beschwerde hat vor einem Bundesgericht in Kalifornien eine einstweilige Verfügung beantragt, die Meta daran hindern würde, die Übernahme von Within abzuschließen, einem Virtual-Reality-Unternehmen, das vor allem für seine Fitness-App Supernatural bekannt ist.

Meta und Innen angekündigt Sie schlossen im Oktober einen Übernahmevertrag über 400 Millionen US-Dollar ab, da Meta seine Virtual-Reality-Angebote erweitern und sich über seine App-Suite wie Facebook, Instagram und WhatsApp hinaus auf das „Metaversum“ konzentrieren möchte.

Die FTC argumentierte, Meta hätte ein Monopol auf dem Markt für VR-Fitness-Apps, wenn es Within kaufen dürfe, was „mehrere schädliche Folgen haben könnte, darunter weniger Innovation, geringere Qualität, höhere Preise, weniger Anreize, Mitarbeiter anzuziehen und zu halten, und weniger Auswahl für die Verbraucher.“

Meta und CEO Mark Zuckerberg versuchen, das gesamte VR-Ökosystem zu kontrollieren, und das Unternehmen kauft Konkurrenten auf, anstatt zu versuchen, mit ihnen zu konkurrieren, behauptet die FTC und sagt, wenn Meta Within erwirbt, wird das Unternehmen „keinen Anreiz mehr haben“, sich zu verbessern seine Produkte, da es keine Konkurrenten haben wird, mit denen es „in der Sache“ konkurrieren könnte.

Die FTC argumentierte, dass dies einen Verstoß gegen die Kartellgesetze des Bundes darstelle, da dadurch die Notwendigkeit entfalle, auf dem Markt zu konkurrieren.

Meta sagte in einer Erklärung, die Beschwerde der FTC beruhe „auf Ideologie und Spekulation, nicht auf Beweisen“ und das Unternehmen sei „zuversichtlich“, dass die Übernahme von Within „gut für Menschen, Entwickler und den VR-Bereich sein wird“.

Worauf zu achten ist

Die Ergebnisse des zweiten Quartals von Meta werden später am Mittwoch veröffentlicht, und das Unternehmen und Zuckerberg könnten sich während ihrer Telefonkonferenz mit der neuen rechtlichen Herausforderung der FTC befassen. Analysten vorhersagen Der Technologieriese könnte in diesem Quartal seinen ersten Umsatzrückgang und einen deutlichen Rückgang bei den täglichen Nutzern vermelden, da die Ausgaben für digitale Werbung zurückgingen und die Konkurrenz durch TikTok zunahm.

Entscheidendes Zitat

„Anstatt auf der Grundlage der Leistung zu konkurrieren, versucht Meta, sich seinen Weg an die Spitze zu erkaufen“, sagte John Newman, stellvertretender Direktor des FTC Bureau of Competition, am Mittwoch in einer Erklärung.

Chefkritiker

„Die Vorstellung, dass diese Übernahme zu wettbewerbswidrigen Ergebnissen in einem dynamischen Markt mit so viel Markteintritt und Wachstum wie Online- und vernetzter Fitness führen würde, ist einfach unglaubwürdig“, sagte Meta in einer Erklärung. „Indem die FTC diesen Deal mit 3 zu 2 Stimmen angreift, sendet sie eine erschreckende Botschaft an alle, die Innovationen im VR-Bereich vorantreiben möchten.“

Key Hintergrund

Die Klage der FTC folgt den Angaben zuvor berichtet im Dezember, dass die Agentur kurz nach Thanksgiving eine Untersuchung zu Metas Within-Deal eingeleitet hatte. Obwohl Within nicht das erste VR-Unternehmen ist, das Meta zu übernehmen versucht hat, ist es der größte Deal, den es bisher auf diesem Markt gemacht hat, und die Information stellt fest, dass frühere Deals klein genug waren, um sich der staatlichen Kontrolle zu entziehen. Die FTC, deren Vorsitzende Lina Khan schwer war kritischem Der Machthaber von Meta und anderen Technologiegiganten hat Meta (damals bekannt als Facebook) bereits vor einem Bundesgericht wegen umfassenderer Kartellverstöße verklagt und argumentiert, das Unternehmen habe „wettbewerbswidriges Verhalten und unlautere Wettbewerbsmethoden“ an den Tag gelegt, unter anderem durch die Übernahme von Instagram und WhatsApp. Zunächst ein Bundesrichter entlassen Die Beschwerde der FTC bestand darin, dass die Klage der Behörde „rechtlich unzureichend“ sei und „unbedeutende konkrete Sachverhaltsvorwürfe“ darstelle. Dann die FTC neu eingereicht seiner Beschwerde liegen jedoch mehr Beweise vor, und das Gericht hat dies getan erlaubt Der Fall muss vorangetrieben werden, was möglicherweise dazu führen könnte, dass Meta aufgelöst werden muss und WhatsApp und Instagram wieder getrennte Unternehmen werden, wenn die FTC erfolgreich ist. Meta hat jegliches wettbewerbswidrige Verhalten konsequent bestritten und behauptet, dass seine Übernahmen rechtmäßig seien.

Weiterführende Literatur

Meta (Facebook) kauft Within, die Entwickler der VR-Fitness-App „Supernatural“. (TechCrunch)

FTC bremst die Metaverse-Strategie von Meta Platforms durch Ausweitung der kartellrechtlichen Untersuchung des VR-Deals (Die Information)

Richter weigert sich, Facebook-Kartellklage abzuweisen (Forbes)