Frontier Airlines und Spirit Airlines, die beiden größten Billigfluggesellschaften in den USA, haben sich auf einen Zusammenschluss geeinigt, wodurch die fünftgrößte Fluggesellschaft des Landes entstehen würde. Die Vorstände beider Unternehmen haben dem Deal am Wochenende zugestimmt, bevor die CEOs beider Fluggesellschaften die Vereinbarung in New York City bekannt gaben.
Der Deal im Wert von 6.6 Milliarden US-Dollar ist so strukturiert, dass Frontier Airlines 51.5 % der fusionierten Fluggesellschaft kontrolliert, während Spirit die restlichen 48.5 % halten wird. Spirit-Anleger erhalten 1.9126 Frontier-Aktien plus 2.13 $ in bar für jede Spirit-Aktie, die sie besitzen. Die Unternehmen sagen, dass der Deal einen Wert von 25.83 US-Dollar pro Spirit-Aktie impliziert, was eine Prämie von 19 % gegenüber dem Wert der Spirit-Aktien Ende letzter Woche wäre.
Noch zu bestimmen ist der Name der kombinierten Fluggesellschaft, die CEO wird, und der Standort des Hauptsitzes der Fluggesellschaft. Der Vorsitzende der neuen Fluggesellschaft wird Bill Franke sein, der derzeitige Vorsitzende von Frontier und geschäftsführender Gesellschafter der Muttergesellschaft Indigo Partners. In einer Pressemitteilung, in der die Vereinbarung angekündigt wurde, sagte Franke, dass die kombinierte Fluggesellschaft „Amerikas wettbewerbsfähigste Ultra-Low-Fare-Fluggesellschaft zum Nutzen der Verbraucher schaffen wird“.
Für Franke ist der Deal der jüngste in einer Karriere, in der er weltweit in Billigflieger investiert und diese beaufsichtigt hat, darunter auch Spirit. Von 2006 bis 2013 war Indigo Partners an Spirit beteiligt, wobei Franke als Vorsitzender der Fluggesellschaft fungierte, bevor er zurücktrat, als Indigo seine Position bei der Fluggesellschaft verkaufte. Kurz nach diesem Schritt kaufte Indigo Frontier Airlines von Republic Airways für 145 Millionen Dollar.
Am sechsten Tag, an dem die Fluggesellschaft Hunderte von Flügen gestrichen hat, stehen Flugzeuge von Spirit Airlines am Ende einer Landebahn des Orlando International Airport.
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Seit dieser Übernahme hat das in Denver ansässige Frontier sein Streckennetz stetig um neue Ziele und zusätzliche Flüge erweitert, wobei es häufig auf Städte abzielt, in denen größere Fluggesellschaften wie Southwest eine starke Präsenz haben. In fast allen Fällen tritt Frontier mit niedrigen Tarifen ein, um bei Reisenden Fuß zu fassen, die nach günstigeren Tickets suchen.
Spirit mit Sitz in Miramar, Florida, hat in den letzten zehn Jahren ebenfalls aggressiv expandiert und plant, diese Strategie nach der Kombination mit Frontier fortzusetzen. „Diese Transaktion konzentriert sich darauf, einen aggressiven Ultra-Low-Fare-Konkurrenten zu schaffen, um unsere Gäste noch besser bedienen zu können“, sagte Ted Christie, CEO von Spirit, in einer Erklärung über die Vereinbarung.
Im Jahr 2013 hatten Spirit und Frontier nach Angaben des Verkehrsministeriums 2.8 % der Passagiermeilen, die von US-Fluggesellschaften geflogen wurden. Bis 2019 hatte sich ihr gemeinsamer Marktanteil auf 5.4 % fast verdoppelt, während die vier größten Fluggesellschaften in den USA, American Airlines, Delta, United und Southwest, 73.9 % der Passagiermeileneinnahmen kontrollierten
Da beide Fluggesellschaften nur Airbus-Flugzeuge fliegen und keine einen bestimmten Markt dominieren, ist eine Fusion von Spirit und Frontier auf dem Papier sinnvoll. Dennoch hat die Biden-Regierung den amerikanischen Unternehmen klar gemacht, dass sie potenzielle Fusionen weitaus aggressiver prüfen wird als die Trump-Regierung. Die Fluggesellschaften erwarten, dass der Deal in der zweiten Hälfte dieses Jahres abgeschlossen wird.
Meghan Reeder von CNBC hat zu diesem Artikel beigetragen
Quelle: https://www.cnbc.com/2022/02/07/frontier-and-spirit-to-merge-creating-5th-largest-airline-in-us.html