An einem ruhigen Aprilmorgen rasten Kräne, Bulldozer, Lastwagen und Bauarbeiter durch die Straßen an zwei Orten, die von Phoenix aus in entgegengesetzte Richtungen lagen: im Norden, wo die 12-Milliarden-Dollar-Chipfabrik von TSMC gebaut wurde, und im Süden, wo an einer 20-Milliarden-Dollar-Erweiterung gearbeitet wurde des 42 Jahre alten Intel-Campus.
Beide Projekte liegen nur 80 km voneinander entfernt in Arizona und haben im Jahr 2021 den Grundstein gelegt, und beide streben danach, bis 2024 mit der Produktion zu beginnen. Auch wenn es noch eine Weile dauern kann, bis die Fabriken ans Netz gehen, kämpfen die beiden Chip-Giganten bereits miteinander um Arbeitskräfte – und das Der Weg, der vor uns liegt, könnte für TSMC weitaus steiniger sein.
Die Fertigungsanlage in Arizona wird die fortschrittlichste Fertigungsanlage des taiwanesischen Chip-Titans außerhalb seines Heimatmarktes und eine der größten Investitionen sein, die das Unternehmen seit Jahren getätigt hat. Sie kündigte Pläne für das Wüstenprojekt im Jahr 2020 an, um den wachsenden geopolitischen Bedenken Washingtons Rechnung zu tragen, obwohl die Herstellungskosten in den USA deutlich höher sind als in Asien.
Es hat sich bereits als Herausforderung erwiesen, genügend Arbeitskräfte für den Bau der Anlagen zu finden. Die USA befinden sich mitten im angespanntesten Arbeitsmarkt seit Jahrzehnten, und Arizona – wo die Sommertemperaturen durchschnittlich 38 °C betragen – hatte schon immer Schwierigkeiten, Bauarbeiter in ausreichender Zahl zu rekrutieren.
TSMC hatte ursprünglich geplant, etwa im September dieses Jahres mit dem Umzug der Chip-Produktionsausrüstung in seine Anlage zu beginnen, hat den Lieferanten jedoch mitgeteilt, dass dies aufgrund von Bauverzögerungen auf das erste Quartal 2023 verschoben wird, so Nikkei Asia zuvor berichtet.
Das Unternehmen arbeitet sowohl mit amerikanischen als auch taiwanesischen Bauunternehmern zusammen, um die Fabrik in Arizona zu bauen. Mehr als 6,000 Menschen arbeiten täglich am Standort Phoenix, sagte TSMC gegenüber Nikkei Asia und fügte hinzu, dass der Produktionszeitplan bis 2024 unverändert sei.
Aber die Suche nach Bauarbeitern ist nur ein Vorgeschmack auf die nächste Herausforderung, die auf uns wartet: die Rekrutierung hochqualifizierter Techniker und Ingenieure für die Personalbesetzung der riesigen Chipfabrik.
Die Halbleiterfertigung im Allgemeinen ist nicht die glamouröseste Technologiebranche in den USA, insbesondere im Vergleich zu verbraucherorientierten Unternehmen wie Apple, Facebook oder Google. Und da die Chipherstellung jahrzehntelang nach Asien ausgelagert wurde, ist dies ein Karriereweg, von dem viele Amerikaner noch nicht einmal gehört haben.
„Sie sagen ‚Halbleiterfertigung‘ [zu potenziellen Rekruten], die Leute sehen Sie an, als hätten Sie zwei Köpfe. Es ist einfach ungewohnt“, sagte Kweilin Waller, stellvertretender Leiter für Personaldienstleistungen beim Phoenix Business and Workforce Development Board.
Daniel Barajas, Karriereleiter beim Maricopa County Community Colleges District, teilte diese Meinung. „Ich denke, dass die Studenten, die wir zu rekrutieren versuchen, um letztlich Angestellte zu werden, nicht wissen, was sie nicht wissen. Bevor wir also die sieben Halbleiterhersteller in Betracht ziehen, mit denen sie zusammenarbeiten könnten, müssen sie verstehen: Was ist ein Halbleitertechniker?“
Dieser Mangel an Bekanntheit bedeutet, dass selbst Intel – ein inländisches Schwergewicht mit einer langen Geschichte in Arizona – hart arbeiten muss, um Bewerber zu gewinnen. Dies gelang unter anderem durch den Aufbau enger Beziehungen zu örtlichen Universitäten, insbesondere zur Arizona State University. Die ASU hat mehr Studenten an Intel geschickt als jede andere Universität, und der US-amerikanische Chipriese ist der wichtigste Arbeitgeber der Studenten der Ingenieurschule.
Die Schools of Engineering an der ASU sind mit fast 27,000 eingeschriebenen Studenten die größten ihrer Art in den USA. Die Frage ist, ob TSMC diese Ressource auch nutzen kann.
„Tatsächlich ist es eine größere Herausforderung [für TSMC, Studenten anzulocken]“, sagte Kyle Squires, der Dekan der Schule. Aufgrund der langen Geschichte zwischen der Schule und Intel und der großen Zahl von Studenten und Alumni, die beim amerikanischen Chipgiganten arbeiten, „beginnt die informelle Vernetzung [unter Studenten] richtig Fuß zu fassen“.
TSMC hingegen fängt gerade erst an, solche Beziehungen zu Studenten aufzubauen.
Und laut Squires gibt es an dieser Front keine Abkürzungen. Wenn ein Unternehmen erst im Abschlussjahr anwerbe, „dann ist es zu spät.“ Es ist erstaunlich, wie wettbewerbsintensiv der Markt ist.“
Es gibt Anzeichen dafür, dass TSMC bereits auf diesen Wettbewerb vorbereitet ist. Der ursprüngliche Plan des Unternehmens zur Personalbesetzung in der Fabrik in Arizona bestand darin, vor allem Mitarbeiter in den USA einzustellen und diese Rekruten für eine etwa einjährige Ausbildung nach Taiwan zu schicken, teilten Quellen Nikkei Asia mit. Doch nachdem das Unternehmen erkannt habe, wie schwierig es sei, in den USA genügend qualifizierte Arbeitskräfte zu finden, habe es beschlossen, auch in Taiwan mit der Rekrutierung zu beginnen, hieß es aus den Quellen.
„TSMC konzentriert sich auf die Einstellung von Mitarbeitern, einschließlich Technikern, vor Ort in den USA für unsere Fabrik in Arizona“, sagte TSMC. Der Chiphersteller plante zwar, während einer Übergangszeit in den ersten zwei oder drei Jahren eine begrenzte Anzahl von Technikern aus Taiwan an den neuen US-Standort zu schicken, fügte das Unternehmen hinzu, was „für uns eine gängige Praxis und nichts Neues“ sei.
Derzeit befindet sich das Personalteam von TSMC in ständigen Gesprächen mit Universitäten und örtlichen Community Colleges, um weitere Partnerschaften zum Ausbau seiner Talentpipeline in der Region zu sondieren.
„Die Personalvermittler von TSMC waren auf dem Campus sehr stark vertreten“, sagte Zachary Holman, außerordentlicher Professor an der Ingenieurschule der ASU. „TSMC verhandelt derzeit mit der Universität über einige erweiterte Kooperationen, sowohl in der Forschung als auch in der Personalentwicklung, sowie über umfassendere Schulungsprogramme.“
Neben der Werbung für Ingenieure suchen Halbleiterhersteller in Arizona noch verzweifelter nach den Technikern, die sie benötigen, um die Werke rund um die Uhr zu besetzen und einen reibungslosen Produktionsablauf sicherzustellen. Diese Arbeit ist körperlich anstrengend und umfasst das Heben schwerer Werkzeuge und das Gehen langer Strecken in Reinraumanzügen.
„Für jeden Ingenieurabschluss, den sie im Personal haben. . . Sie brauchen wahrscheinlich vier bis sechs Techniker“, sagte Squires.
TSMC nahm am Semiconductor Technician Bootcamp teil, einem zweiwöchigen, 40-stündigen Programm zur schnellen Schulung von Einzelpersonen in den für eine solche Karriere erforderlichen Fähigkeiten, das im März vom Maricopa County Community Colleges District zusammen mit Industriepartnern ins Leben gerufen wurde.
„Ich denke, TSMC versucht wirklich, seinen Namen auf dem Markt bekannt zu machen, und sie leisten wirklich gute Arbeit bei dem Versuch, mit verschiedenen Bildungspartnern in Kontakt zu treten“, sagte Jennifer Mellor, Chief Innovation Officer bei der Greater Phoenix Chamber.
Obwohl es sich nicht direkt um ein verbraucherorientiertes Unternehmen handelt, sagte TSMC, dass sein Name in der Halbleiterindustrie dennoch gut bekannt sei.
„Wir haben viele Lebensläufe von Absolventen erstklassiger Ingenieurwissenschaften erhalten und sind zuversichtlich, dass uns die Stärke und Vielfalt der Ingenieurtalente an Hochschulen und Universitäten in den gesamten USA hervorragende Rekruten bescheren werden“, sagte TSMC.
Auf seinem Heimatmarkt, wo TSMC ein bekannter Name ist, sind solche Outreach-Bemühungen weitaus weniger notwendig.
Der weltweit größte Auftragschiphersteller ist Taiwans größtes Unternehmen nach Marktkapitalisierung sowie das profitabelste Unternehmen und der größte Steuerzahler. Die vielleicht aussagekräftigste Statistik: Sie allein macht mehr als 7 Prozent des Bruttoinlandsprodukts Taiwans aus.
TSMC bietet auch wettbewerbsfähige Gehälter für seinen Markt. Laut Interviews von Nikkei Asia mit Personalagenturen können neue Ingenieure von örtlichen Spitzenschulen mit einem Einstiegsgehalt von etwa 2 Mio. NT$ (67,700 US-Dollar) rechnen.
Und das ist ein weiteres Problem für das Unternehmen: In den USA sind 67,000 US-Dollar keine überwältigende Zahl.
Laut der Rekrutierungsplattform Glassdoor verdienen die Ingenieure, die TSMC in Amerika bereits eingestellt hat, durchschnittlich etwa 118,000 US-Dollar pro Jahr. Die Gehälter von Intel sind sogar noch höher: Laut Glassdoor-Daten können Ingenieure mit einem Durchschnittsverdienst von mehr als 128,000 US-Dollar rechnen.
Dieser Artikel stammt aus Nikkei Asia, eine globale Publikation mit einer einzigartig asiatischen Perspektive auf Politik, Wirtschaft, Wirtschaft und internationale Angelegenheiten. Unsere eigenen Korrespondenten und externen Kommentatoren aus der ganzen Welt teilen ihre Ansichten zu Asien, während unser Asia300-Bereich ausführliche Berichterstattung über 300 der größten und am schnellsten wachsenden börsennotierten Unternehmen aus 11 Volkswirtschaften außerhalb Japans bietet.
Erschwerend kommt hinzu, dass viele Unternehmen im Silicon Valley die gleichen Absolventen anstreben – und weitaus höhere Löhne anbieten. Laut einem aktuellen Bericht von Hired, einer Online-Rekrutierungsplattform, betrug das durchschnittliche US-Jahresgehalt für Software-Ingenieure im Jahr 2021 156,000 US-Dollar.
„In den USA herrscht ein massiver und erheblicher Personalmangel bei Ingenieuren und Technikern. Auch unsere Kunden leiden unter einem solchen Arbeitskräftemangel“, sagte Roger Liang, Vorsitzender von BizLink, einem in den USA ansässigen Lieferanten wichtiger Steckverbinder und Kabel für Tesla, Dell und Siemens, gegenüber Nikkei Asia.
„Warum wollen Qualcomm, Nvidia, Intel und AMD ihre Ingenieursteams in Taiwan und Indien vergrößern? Weil sie auch Schwierigkeiten hatten, in den USA genügend qualifiziertes Personal zu finden“, sagte ein leitender Angestellter eines taiwanesischen Chipentwicklers gegenüber Nikkei Asia.
TSMC sagte, es habe sein Gehaltsangebot mit ähnlichen Technologieunternehmen in den USA verglichen und da die Fabrik in Arizona neu sei und viel Wachstumspotenzial biete, biete sie angehenden Ingenieuren auch die Möglichkeit, ihre Karriere in der Halbleiterindustrie „beschleunigt“ zu machen.
Eine weitere Hürde für TSMC ist kultureller Natur. Das Unternehmen ist für seine langen Arbeitszeiten, sein strenges Management und die Betonung von Disziplin und Hierarchie berüchtigt. Dies geht aus Interviews von Nikkei Asia mit Lieferanten sowie aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern sowie einer Analyse von Bewertungen auf Stellenvermittlungsplattformen hervor.
Viele Mitarbeiter berichten, dass sie rund um die Uhr, auch an Feiertagen, zur Arbeit gerufen wurden, um unerwartete Probleme wie Erdbeben, Stromausfälle oder andere Produktionsstörungen zu bewältigen.
„Sie könnten jederzeit einen dringenden Anruf erhalten. . . Und wenn es zu einem größeren Zwischenfall kommt, müsste man sofort zur Chipfabrik zurückkehren“, sagte ein Mitarbeiter. „Die meisten Mitarbeiter und Lieferanten [in Taiwan] glauben, dass es sehr schwierig sein wird, diese Agilität und schnelle Reaktionszeit in den USA zu erreichen.“
Ein Manager eines Chip-Ausrüstungslieferanten sagte gegenüber Nikkei Asia, dass die schwierigen Bedingungen bei TSMC bereits einige Neueinstellungen abschreckten.
„Im Laufe der Jahre war ich in den Werken von Intel, Micron, UMC und TSMC tätig, und ich kann sagen, dass TSMC die strengste und disziplinierteste Unternehmenskultur von allen hat“, sagte der Manager. „Meine Kollegen und ich haben letztes Jahr einige der Auszubildenden aus den USA im TSMC-Werk in Taiwan getroffen und uns mit ihnen unterhalten. . . Viele von ihnen hatten einen Kulturschock und fragten sich, wie TSMC-Mitarbeiter eine so strenge, militärähnliche Kultur überleben könnten. Einige sind tatsächlich aus dem Programm ausgestiegen.“
Holman von der ASU räumte ein, dass die Work-Life-Balance für potenzielle Neueinstellungen wichtig sei.
„Es gibt immer Fragen wie: Wie hoch ist das Gehalt? Was sind die Vorteile? Wie sind die Arbeitszeiten? Ich denke, über solche Dinge denken Studenten nach, wenn sie sich diese beiden Unternehmen ansehen“, sagte Holman über TSMC und Intel.
TSMC sagte, das Unternehmen biete interkulturelle Kommunikations- und Kollaborationsschulungen sowie entsprechende Managementkurse an, um ein „offenes, abwechslungsreiches und integratives“ Arbeitsumfeld zu schaffen.
„Wir ermutigen unsere Mitarbeiter außerdem, ein ausgeglichenes Leben zu pflegen und zu genießen und gleichzeitig ihre Karriereziele zu verfolgen. Dazu bieten wir eine Fülle von Annehmlichkeiten, darunter hochmoderne Einrichtungen, Annehmlichkeiten vor Ort, individuelle Fitness- und Gesundheitszentren und ein warmes Ambiente.“ sagte die Gruppe.
Wenn TSMC im Arizona-Talentkampf vor einem harten Kampf steht, steht den Zulieferern, die diesem Beispiel folgen wollen, ein noch härterer Kampf bevor.
Nachdem das Unternehmen seine Fabrik in Arizona angekündigt hatte, begannen viele seiner Zulieferer darüber nachzudenken, in den Wüstenstaat zu expandieren. Phoenix hat sogar ein Gebiet in der Nähe der TSMC-Fabrik neu ausgewiesen, um den Zulieferern des Unternehmens dabei zu helfen, dort Fabriken zu errichten.
Da der Bekanntheitsgrad noch geringer ist und die Gehälter noch geringer ausfallen, dürfte es für diese Lieferanten jedoch noch schwieriger werden, Personal für neue Einrichtungen in Arizona zu finden. Und wenn es den Zulieferern schwerfällt, alles zum Laufen zu bringen, könnte das TSMCs ohnehin schon kostspieligen Versuch, die Geschäftstätigkeit in den USA auszubauen, noch weiter erschweren.
„Ich denke, dass einige dieser etablierteren Unternehmen, die eine bekannte Marktpräsenz haben, wie die Intels, bei der Rekrutierung und Einstellung einfacher sind als andere Organisationen, was für einige der Anbieter in diesem Bereich zu einer echten Herausforderung wird.“ sagte Mellor in der Greater Phoenix Chamber.
Um die Kosten so niedrig wie möglich zu halten, müssen Chiphersteller von einem großen Ökosystem umgeben sein. Dazu gehören Ausrüstungslieferanten, die für die Aktualisierung und Wartung von Chipherstellungsmaschinen benötigt werden, sowie Unternehmen, die Chemikalien und andere für die Chipherstellung benötigte Materialien bereitstellen.
In den letzten drei Jahrzehnten hat TSMC rund um seine riesigen Produktionsstandorte im Westen Taiwans ein komplettes Lieferantencluster aufgebaut. Das Unternehmen hat außerdem wiederholt erklärt, dass seine Fähigkeit, Ingenieure aus seinen mehreren Produktionsstandorten zu mobilisieren, die nur wenige Stunden voneinander entfernt liegen, seine betriebliche Effizienz steigert. Aber in Arizona startet es völlig neu.
„Da haben nicht alle die gleichen Wettbewerbsbedingungen“, sagte Barajas von Maricopa.
Eine Version dieses Artikels wurde erstmals am 27. Mai 2022 von Nikkei Asia veröffentlicht. ©2022 Nikkei Inc. Alle Rechte vorbehalten
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