Free People Movement betritt das professionelle Tennis mit einem Fokus auf Ausrüstung für alle Spielstärken

Die Entwicklung von Free People vom Modelabel zum Sponsor eines großen Tennisturniersiegers in Sofia Kenin war in jedem Schritt organisch.

Die 7-jährige Free People Movement, ein Sportbekleidungszweig des Modelabels Free People, begann sich 2021 auf Tennis zu konzentrieren, als die Teilnahme an diesem Sport zunahm. Zu dieser Zeit begann die Marke auch ein Gespräch mit Kenin, Australian Open-Sieger 2020, einem Fan der Marke, der Free People seit Jahren trägt.

„Wir sind immer noch eine wachsende Marke, daher gibt uns die Partnerschaft mit jemandem auf diesem Niveau und der Zugang zu einem hochrangigen Spieler die Möglichkeit, die Marke viel, viel weiter zu bringen und das Produkt auf andere Weise zu testen und gleichzeitig die Glaubwürdigkeit zu steigern. “, sagt Jack Reynolds, Chief Marketing Officer von Free People. „Wir haben ein Vermächtnis und eine reiche Geschichte in Mode und FP-Bewegung konzentriert sich auf die Verschmelzung von Mode und Funktion.“

Ob es darum geht, Looks für den Platz zu kreieren, die Kenin, Tennis-spezifische Produkte, die im Einzelhandel erhältlich sind, oder Sportbekleidung, die sich für eine Vielzahl von Aktivitäten eignet, sagt Reynolds, das Ziel ist es, sich abzuheben, ohne die Leistung zu beeinträchtigen. „Wir glauben, dass wir das mit unserer Geschichte schaffen können“, sagt er. „Es kommt auf diese Betonung von individuellem Stil und Spaß zurück, während man sich abhebt und trotzdem Leistung bringt.“

Das Sponsoring mit Kenin, die jetzt von einer Verletzung zurückgekehrt ist, die sie einen Großteil des Jahres 2022 von der Tour ferngehalten hat, zielt darauf ab, das Bewusstsein von FP Movement bei Fans des Sports zu steigern und der Marke mit ihrem Produkt auf dem Platz Legitimität zu verleihen. „Da der Trend im Schlägersport hinging, wussten wir, dass wir ihr dort gerecht werden wollten“, sagt Reynolds. „Natürlich möchten wir ein neues Publikum erreichen und sie dort treffen, wo der steigende Trend ist, und Fans des Sports gewinnen, indem wir Sofias Ruf dafür nutzen.“

Kenins Abwesenheit von der Tour im Jahr 2022 verzögerte den Eintritt von Free People in die weltweite Tennisszene, aber es half der Marke, sich auf die Beziehung zu ihrem Botschafter zu konzentrieren. „Ich denke, ehrlich gesagt, einer der größten Silberstreif am Horizont (ihrer Verletzung) war der Zugang, den wir zu ihr hatten“, sagt Reynolds. Sie besuchte die Büros von Free People in Philadelphia und die Marke nutzte einen Zwischenstopp auf einem örtlichen Rasenplatz, um Inhalte zu vermarkten. Sie nahm an mehreren Fotoshootings teil und half bei der Eröffnung von Geschäften in der Gegend von Miami, wo sie lebt und ein wichtiger Standortschwerpunkt für die Marke ist.

Jetzt, da Kenin wieder auf der Tour ist, trägt sie ihre FP Movement-Ausrüstung auf dem Platz, sowohl mit Trainings- als auch mit Wettkampfkleidung. Reynolds sagt, dass sie eng mit ihr zusammenarbeiten und sich freuen, sie im Wettbewerb zu sehen. Erwarten Sie, sie in den Produkten zu sehen, die sie bereits während der US Open trägt.

Während FP Movement einen Ausflug ins Tennis gemacht hat, wird es nicht die gesamte Marke in diese Richtung führen. „Die Marke ist vielseitig und wir möchten sicherstellen, dass wir nicht nur eine Marke für Profisportler sind“, sagt Reynolds. „Eine wichtige Säule unserer Arbeit ist, dass wir sowohl für Profis als auch für Amateure da sind.“

Mit diesem Fokus – und dem Mantra von Fitness, Wellness, Glück – ist das Tennisprodukt eine Mischung aus allgemeiner Sportbekleidung und tennisspezifischen Teilen. Zu Kenins Lieblingsstücken gehören der Pleats and Thank You Skort, der Drop Shot Skortie und das Happiness Runs Sweetheart Tanktop. Andere beliebte Stücke sind die Get Your Flirt On Shorts, Good Karma Tennis Short, See You on the Court Skorts, Check Out My Topspin Skorts und das Good Karma Dress.

„Für uns ist das ultimative Endziel Zufriedenheit und sicherzustellen, dass sich die Menschen amüsieren, gut aussehen und sich selbstbewusst fühlen“, sagt Reynolds. „Während wir in den folgenden Jahren mehr von dem Produkt entwickeln, wird es mehr mit Farbblockierung, Drucken und Mustern spielen und mit dem Technischen verschmelzen, um sich abzuheben, ohne die Leistung zu beeinträchtigen, sei es für ein Tennisspiel am Wochenende oder etwas Professionelleres.“

Die Marke glaubt, dass das Ziel von Wellness und Glück darin liegen kann, das Fitnesselement des Produkts richtig zu machen. "Das ist Zeug, das nicht nur Flaum ist", sagt Reynolds. „Das ist Modefunktion. Es wird den ganzen Weg über mit Ihnen zusammenarbeiten.“

Kenins Beteiligung an FP Movement sollte die Reichweite der Marke im tennisspezifischen Leistungsbereich erweitern. Die Marke plant, weitere schweißableitende Materialien zu entwickeln und Kenins Erkenntnisse zu nutzen, um sicherzustellen, dass die Produkte nicht nur hervorstechen, sondern auch dem professionellen Niveau standhalten, was dazu beitragen kann, den Fans Vertrauen zu geben, wenn sie über einen Kauf nachdenken.

„Wir sind wirklich gespannt, wohin das führt“, sagt Reynolds. „Wir haben eine enorme Dynamik“