Kostenlose Nascar-Inhalte im Fernsehen könnten bald der Vergangenheit angehören

Die Version 2022 der jährlichen Auszeichnungen und Championfeier von NASCAR im Music City Center in Nashville, Tennessee, wurde am Samstagabend ausgestrahlt. Nur dass es nicht live war. Das Ereignis fand tatsächlich am Donnerstag statt und wurde am Samstag auf der Streaming-Plattform Peacock von NBC gezeigt. Wenn also ein Fan nicht 4.99 $ pro Monat (49.99 $ pro Jahr) für Peacock Premium zahlt, hat er die Zeremonie nicht live oder anderweitig gesehen.

In den Wochen und Tagen vor der Veranstaltung nutzten die Fans die sozialen Medien, um ihrem Unmut darüber Ausdruck zu verleihen, dass sie zahlen mussten, um ihre Lieblingsfahrer feiern zu sehen.

Es war nicht das erste Mal in dieser Saison, dass NASCAR-Inhalte nicht im Fernsehen (einschließlich Kabelfernsehen) verfügbar waren. Bei mehreren Gelegenheiten waren Trainings- und Qualifikationssitzungen, die in dieser Saison zurückkehrten, nachdem die Pandemie den Sport gezwungen hatte, ihre Wochenendpläne zu kürzen, nur auf Peacock oder der NBC Sports-App verfügbar.

Noch vor ein paar Jahren war es etwas Unerhörtes, ein Training oder eine Qualifying-Session nicht im Fernsehen sehen zu können. Die Live-Übertragung des Trainings und des Qualifyings im ausgestrahlten Fernsehen markierte eine Entwicklung für NASCAR. Es gab eine Zeit, in der viele ältere Fans nie etwas anderes als das Rennen selbst gesehen haben, und selbst dann wurden nicht alle Rennen live übertragen. Viele Jahre lang wurde der Daytona 500 nur auf einer Tonbandverzögerung in ABCs Wide World of Sports gezeigt, und dann nur Start und Ziel des Rennens.

Mit dem Wachstum des Kabelfernsehens wuchs auch NASCAR. In den späten 1990er Jahren und Anfang dieses Jahrhunderts, als NASCAR-Rennwagen auf einer Strecke fuhren, konnten Fans auf Kabelkanälen wie ESPN zusehen.

In dieser Saison schien NASCAR jedoch einen Schritt zurückzutreten. NBC hat seinen NBC Sports-Kanal Ende 2021 geschlossen. Sie haben die NASCAR-Berichterstattung, die einst auf diesem Kanal zu sehen war, auf das USA Network und Peacock verlagert.

In gewisser Weise schickte der Umzug die NASCAR-Programmierung zurück in die dunklen Zeiten. In dieser Saison mussten die Fans für einige der Trainings- oder Qualifikationssitzungen bezahlen, einen Streaming-Dienst einrichten oder auf einem Computer ansehen. Für viele der älteren Bevölkerungsgruppe wurde dies zu einer Herausforderung.

NASCAR hat hart daran gearbeitet, ein jüngeres Publikum anzulocken, und für viele dieser jüngeren Demos ist das Streamen und Ansehen auf einem Computer so selbstverständlich, wie es für ältere Fans war, morgens die Zeitung von der Veranda zu holen.

Viele der digitalen Innovationen, die NASCAR in diesem Jahrzehnt eingeführt hat, waren eine willkommene Ergänzung. In-Car-Kameras, Live-Telemetrie und Scanner-Audio während eines Rennens haben das Fanerlebnis verbessert. Und die meisten davon sind kostenlos. Doch trotz der Neuerungen wollte ein Fan, er könne einfach den Fernseher einschalten und sich ein Rennen ansehen.

Diese Zeiten scheinen sich jedoch zu ändern, und NASCARs jährliche Awards and Champion Celebration ist ein perfektes Beispiel dafür.

Und es könnte ein Vorbote der Dinge sein, die noch kommen werden.

NASCAR wird seine TV-Verträge im Jahr 2023 abschließen. Die zuletzt 2013 ausgehandelten Rechteverträge und 2015 unterschrieben bei NBC und Fox, sind eine bedeutende Einnahmequelle für NASCAR und seine Teams. Vorbei sind die Zeiten, in denen Fans, die Tickets kauften, um auf der Tribüne zu sitzen, eine Menge NASCAR-Rechnungen bezahlten; Obwohl die Teilnahme an Rennen in den letzten Jahren deutlich zugenommen hat, wird sie nie die Höhen erreichen, die der Sport einst genoss. Das bedeutet, dass der größte Teil des Umsatzkuchens von den Fernsehsendern stammt, die es ihnen anscheinend ermöglichen, das Sagen zu haben.

Während NASCAR nicht öffentlich sagen wird, wie das TV-Geld aufgeteilt wird, war die Aufteilung bei der Unterzeichnung der Vereinbarungen von 2015 der Fall Berichten zufolge 65 Prozent an die Strecken, 25 Prozent an die Teams durch die Preisgeldbörsen und 10 Prozent an NASCAR.

Daran ist natürlich nichts auszusetzen. Während der Pandemie-Abschaltung, als Fans nicht persönlich an den Rennen teilnehmen konnten, rettete das Fernsehen den Tag, als NASCAR einen Weg fand, Rennen zu fahren, Netzwerke Live-Sportübertragungen ausstrahlten und Fernsehgelder alles in den schwarzen Zahlen hielten.

Der letzte TV-Deal mit Fox und NBC war im Wert von insgesamt 8.2 Milliarden US-Dollar und läuft bis Ende 2024. Obwohl die Rechteverhandlungen zweifellos bereits begonnen haben, werden sie mit Beginn des neuen Jahres intensiver.

Und wenn dieser neue Rechtevertrag abgeschlossen ist, könnte dies ein neuer Morgen für die Fans sein, und die Möglichkeit, dass einige Rennen exklusiv für das Streaming verfügbar sein könnten, ist sehr real.

NASCAR und die Netzwerke haben bereits die Saat dafür gesät, dass Streaming eine größere Rolle im neuen TV-Deal spielen kann.

Im vergangenen Jahr gaben die IndyCar-Serie und NBC einen neuen TV-Deal bekannt. Als Teil dieses Deals sollten zwei Rennen exklusiv für Peacock sein, obwohl als der IndyCar-Zeitplan 2022 im vergangenen Januar bekannt gegeben wurde, nur ein Rennen exklusiv auf Peacock gestreamt wurde.

Letztes Jahr, als Jon Miller über den neuen IndyCar-TV-Deal sprach, zögerte Jon Miller NBC Sports Group Executive nicht, als er gefragt wurde, ob ein Rennstream exklusiv auf Peacock bedeuten würde, dass die Fans zahlen müssten.

„Das ist genau richtig“, Miller sagte. „Wir stellen fest, dass wir im Laufe der Zeit dem Kabel-Ökosystem sozusagen sehr große Aufmerksamkeit geschenkt haben und immer mehr Menschen ihr Kabel kappen oder sich nicht für die Kabelverteilung anmelden, und immer mehr Menschen Sport streamen, und wir haben festgestellt, dass dies hier der Weg der Zukunft ist, und IndyCar wird sich nicht von anderen großen Sportarten wie dem Premier unterscheidenPINC
League, wie The Open Championship, wie die US Open, wo Sie exklusive Inhalte zu Peacock erhalten können.“

Und Ende letzten Jahres sagte Brian Herbst, Senior Vice President für Medien und Produktionen bei NASCAR, dass, als die letzten TV-Verträge abgeschlossen wurden, Direktvertriebsplattformen (in der Branche als Over the Top oder OTT bekannt) nicht vorherrschend waren.

„Ich denke, was für uns wichtig sein wird, wenn unsere Rechte in den Jahren 2023-2024 auftauchen, ist, die Durchdringungsgrade nach Plattform zu verstehen und wie sich diese entwickeln.“ Herbst hat es mir letzten Oktober erzählt.

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„Wenn Free-TV bei 120 bis 125 Millionen liegt, dann ist das zum Beispiel NBC, an diesem Wochenende wird das Fernsehen in 120 bis 125 Millionen Haushalten ausgestrahlt. Cable ist heute in etwa 75 Millionen Haushalten mit FS1 und NBCSN. Aber diese Zahl sinkt von Jahr zu Jahr. OTT-Plattformen wie ein Peacock zum Beispiel waren letztes Jahr zu diesem Zeitpunkt null. Und (jetzt) ​​sind es ungefähr 15 Millionen Premium-Abonnenten auf Peacock; Wir kennen die genaue Zahl nicht, irgendwo zwischen 10 und 20 Millionen.

„Ich denke, was Sie uns tun sehen werden, wenn diese Zeit kommt, ist letztendlich, dass wir A verstehen wollen, die Penetrationsgrade nach Plattform und B die Flugbahn dieser Plattformen: Free-TV, Broadcast-Kabel und Direct-to-Consumer-Streaming .“

Herbst sagte, dass es bei der Aushandlung der neuen Rechte ein Balanceakt sein müsse.

„Jetzt wird es 2023 komplexer, weil man die Zuschauerzahlen und die wirtschaftlichen Kompromisse nicht nur zwischen Rundfunk und Kabel verstehen muss, aber jetzt ist ein dritter Eimer OTT“, sagte er.

Herbst wies jedoch darauf hin, dass das aktuelle Sponsoring-Modell möglicherweise nicht für jedes Rennen auf einer kommerziellen kostenlosen Streaming-Plattform funktioniert.

„Wir konnten zumindest im Jahr 2021 keine Vereinbarung treffen, die in erster Linie übertrieben oder direkt an den Verbraucher gerichtet ist, nur weil erstens unsere Fangemeinde heute nicht da ist und zweitens das Team-Sponsoring-Modell so abhängig von Sponsoreneinnahmen ist ," er sagte. „Diese Werbespots verkaufen Fernsehaugäpfel, und wenn Sie die Fernsehaugäpfel nicht verkaufen, gefährdet dies das Wirtschaftsmodell unserer gesamten Branche.“

Das scheint jedoch darauf hinzudeuten, dass ein, zwei oder vielleicht mehr Rennen ausschließlich auf einer Streaming-Plattform nicht ausgeschlossen sind.

Nach einer Saison, in der die NASCAR-Zuschauerzahlen um 4 % stiegen, scheint der Sport in einer erstklassigen Position zu sein, um mehr von den Sendern zu verlangen. Erst letzten Monat teilte Herbst Front Office Sports mit, dass die Werbeeinnahmen für beide Netzwerke gestiegen seien.

„Fox hatte 2022 das dritte Jahr in Folge mit steigenden Werbeeinnahmen“, sagte er. „NBC verzeichnete 2022 das zweite Jahr in Folge mit steigenden Werbeeinnahmen. Es funktioniert also für sie – sowohl aus Sicht der Zuschauer als auch aus Sicht der Werbeeinnahmen.“

Der TV-Deal der NFL beläuft sich auf über 100 Milliarden US-Dollar und umfasst AmazonAMZN
die Spiele bis 2033 streamen wird. Die NBA strebt einen langfristigen Rechtevertrag an, der Berichten zufolge zwischen 50 und 75 Milliarden US-Dollar wert ist und ein exklusives Streaming-Paket beinhalten wird.

All dies scheint NASCAR in die Lage zu versetzen, viel mehr zu verlangen und zu bekommen als die 8.4 Milliarden US-Dollar, die es vor weniger als 10 Jahren bekam, sogar noch mehr, wenn ein exklusives Streaming-Paket verwendet wird, um den Deal zu versüßen.

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Das bedeutet, dass exklusives Streaming von NASCAR-Inhalten, wie die jährlichen Awards und die Champion-Feier am Samstag, bevorsteht. Es geht nicht mehr um das Ob, sondern um das Wann. Und es kann nicht lange dauern, bis Fans einen Streaming-Dienst wie Peacock abonnieren müssen, um ein Rennen zu sehen.

In der vergangenen Woche Speed ​​Sport und Obsession Media kündigte eine Partnerschaft um Speed ​​Sport 1 zu starten, einen Motorsportkanal, der an SPEED Channel erinnert, einen Fox Sports-Kanal, der von 1995 bis 2013 im Kabel zu sehen war.

Roger Werner ist Berater und Investor von Obsession Media und ehemaliger CEO von ESPN und Outdoor Channel Holdings. Werner gründete Speedvision Network im Jahr 1995, bevor er es 2001 an FOX verkaufte, wo daraus SPEED Channel wurde.

SPEED Channel war in seiner Blütezeit nicht nur mit NASCAR-Programmen, sondern auch mit einer Fülle anderer Motorsportarten bei den Fans beliebt. Der Kanal migrierte zu Fox Sports 1, aber dank Kutschverträgen war ein Großteil der Programme, die einst auf SPEED zu sehen waren, verschwunden.

Mit dem neuen Speed ​​Sport 1 wird ein Großteil der Art der Programmierung, die auf Speed ​​zu sehen ist, wieder verfügbar sein. Es wird im Frühjahr 2023 auf FAST (Free Ad-supported Streaming Television) und traditionellen linearen Plattformen debütieren.

Wir hoffen, dass der neue Speed ​​Sport 1-Kanal erfolgreich ist. Es könnte schließlich die letzte Bastion des kostenlosen Motorsports werden, oder wenn nicht, könnte es ein Abonnementdienst werden, der den Weg aller Sportarten geht; ein Modell, das eine Zahlung erfordert, um zuzusehen.

Ältere Fans können morgens nicht mehr die Zeitung von der Veranda holen, und bald könnte das kostenlose Ansehen eines NASCAR-Rennens der Vergangenheit angehören

Ob dieses neue Modell nachhaltig ist, bleibt abzuwarten. Eines ist sicher, das Bezahlen für das Ansehen von NASCAR-Inhalten wird bald Realität, und jeder muss sich möglicherweise nur daran gewöhnen.