Frank-Gründer Charlie Javice bestreitet die Behauptungen von JP Morgan, dass sie die Bank dazu verleitet habe, ihr Startup für 175 Millionen Dollar zu kaufen

FRanggründer Charlie Javice am Montag dementiert Vorwürfe von JP Morgan dass sie über das Ausmaß und den Erfolg ihres Startups für Studienfinanzierung gelogen hatte, um die Bank dazu zu bringen, es für 175 Millionen Dollar zu kaufen. In einer Antwort auf die beim US-Bezirksgericht in Delaware eingereichte Beschwerde der Bank sagte sie, sie sei sich über die Größe von Franks Kundenstamm im Klaren und es gebe Interesse von den höchsten Ebenen des Finanzunternehmens – einschließlich von CEO Jamie Dimon selbst – dabei, den Deal durchzuziehen.

"Diese Klage ist der Höhepunkt einer massiven 'CYA'-Bemühung der Verantwortlichen innerhalb von JPMC, die Schuld für eine gescheiterte und jetzt bedauerte Übernahme auf jemanden zu schieben, den sie als leichtes Ziel betrachten: seine junge Gründerin", heißt es in Javices Antwort. „Aber die Kernansprüche von JPMC in dieser Klage sind noch unglaubwürdiger als unbegründet, und Frau Javice bringt diese Gegenansprüche vor, um JPMC für sein rechtswidriges Verhalten gegen sie zur Rechenschaft zu ziehen.“

JP Morgan hatte Javice beschuldigt, falsch dargestellt zu haben, Millionen von Studenten hätten sich angemeldet, um Franks Tool zu verwenden, das ein Formular vereinfacht, das als Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) bekannt ist. Die Bank behauptete, sie habe einen Data-Science-Professor eingestellt, um ihr zu helfen, mehr als 4 Millionen gefälschte Konten zu fabrizieren, die als echte Studenten ausgegeben werden sollten, die Frank durch den FAFSA-Prozess geführt hatte. Javices Antwort beschreibt ein Due-Diligence-Meeting, bei dem sie behauptet, klar erklärt zu haben, dass 4.25 Millionen Studenten die Frank-Website besuchten, während etwa 350,000 Studenten sie benutzt hatten, um FAFSA-Anträge zu stellen.

„Frank hatte ungefähr 4.25 Millionen Benutzer aus der vielfältigen demografischen Gruppe, auf die JPMC zugreifen wollte, die die kostenlosen FAFSA®-Ressourcen der Website nutzten und besuchten, und innerhalb dieser Gruppe hatte eine viel geringere Anzahl registrierter Benutzer, die sich für FAFSA®-Konten angemeldet hatten, “, argumentiert die Antwort. „Und tatsächlich war es überhaupt nicht überraschend. JPMC hat all dies verstanden, bevor Frank gekauft wurde.“ In der Antwort heißt es auch, dass, wenn Franks Zahlen so hoch gewesen wären, wie JP Morgan Javice beschuldigte, „dies auf einen führenden Marktanteil hindeutet und eine Bewertung erfordert hätte … die viele Vielfache des Angebotspreises überschritten hätte“.

Javice behauptet auch, dass Dimon „persönlich“ ihr Geschäft ins Visier genommen habe, weil es in einen Studentenmarkt eingedrungen sei, in den JP Morgan lange gekämpft habe, um dort Fuß zu fassen. Dimon hat seitdem verspottete den Deal öffentlich als „großer Fehler“ und jetzt JP Morgan räumt ein sehr öffentliches Durcheinander auf.

„Das Interesse an Frank kam direkt von oben: Jamie Dimon, Chief Executive Officer von JPMorgan, und Jennifer Piepszak, Co-Chief Executive Officer von JPMC, waren beide sehr daran interessiert, den Deal zum Abschluss zu bringen“, heißt es in der Antwort. „Während der ersten Diligence-Sitzung [Anfang Juli 2021] traf sich Herr Dimon mit Frau Javice, um seine große Begeisterung über die Aussicht auf die Transaktion zum Ausdruck zu bringen. … Er wollte unbedingt Frank kaufen. Er wollte zu Beginn des Schuljahres und vor Beginn der College-Bewerbungssaison schließen und sagte Frau Piepszak, dass sie über das Geld und die Bilanz verfügt, um dies zu ermöglichen. Das tat sie.“

Die Antwort beschreibt weiter einen tiefgehenden, gründlichen Due-Diligence-Prozess von JP Morgan, der „umfangreiche“ Fragen, „mehr als 1,300 separate Anfragen“ und Sitzungen umfasste, an denen „routinemäßig Dutzende von Personen teilnahmen“ – was darauf hindeutet, dass JP Morgan gegangen war mit reichlich Informationen und nicht mit einer Decke über die Augen in die Fusion gehen.

„Wie wir von Anfang an erklärt haben, sind unsere rechtlichen Ansprüche gegen Frau Javice und Herrn Amar zusammen mit den wichtigsten Fakten in unserer Beschwerde dargelegt“, sagte JP Morgan-Sprecher Pablo Rodriguez in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Wir stehen hinter unseren Anschuldigungen, und dieser Streit wird durch den Rechtsweg beigelegt.“

Der ehemalige Frank-CEO hat das Gericht um einen Prozess vor einer Jury gebeten. "MS. Javice ist erst dreißig Jahre alt“, heißt es in der Antwort. „Der Schaden, der durch die Unwahrheiten von JPMC angerichtet wird, wird wahrscheinlich lebenslang sein.“

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