Der britische Immobilienmakler Foxtons hat einen neuen Vorstandsvorsitzenden ernannt, um die Bedenken der Aktionäre hinsichtlich hoher Löhne und schlechter Leistung auszuräumen.
Guy Gittins, der frühere Chef der konkurrierenden Agentur Chestertons, wird Anfang September den scheidenden Vorstandsvorsitzenden Nic Budden ersetzen.
Budden ist von seiner Position seit 2014 zurückgetreten und hat Peter Rollings, ein nicht geschäftsführendes Vorstandsmitglied und ehemaliger Geschäftsführer von Foxtons, als Interimschef zurückgelassen.
Die Ernennung folgt der Agitation zunehmend lautstarker aktivistischer Aktionäre für einen Wechsel auf Vorstandsebene Foxtons und vervollständigt eine vollständige Umstrukturierung des Managementteams des Immobilienmaklers in den letzten neun Monaten.
Im vergangenen Jahr lehnten zwei Fünftel der Aktionäre die Vergütung von Führungskräften ab und lehnten es ab, einen Barbonus von 389,000 Pfund und Aktien im Wert von 569,000 Pfund für Budden zu genehmigen – teilweise, weil Foxtons fast 7 Millionen Pfund an staatlicher Covid-Unterstützung gefordert hatte.
Der größte Anteilseigner von Foxtons, Hosking Partners, forderte „radikale Veränderungen“ auf Vorstandsebene.
Ein weiterer Aktionär, Catalist Partners, einen alternativen Geschäftsplan vorlegen Letztes Jahr, so heißt es, könnte das Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 122 Mio.
Im März enthüllte die Financial Times, dass der in Montreal ansässige Fonds Converium Capital eine kleine Beteiligung an Foxtons aufgebaut hatte und war Druck auf das Unternehmen, sich selbst zu verkaufen.
Die Ernennung von Gittins wurde vom Vorstand beschlossen, aber laut einer Person, die die Situation kannte, „bestand die Dringlichkeit, mit den Dingen fortzufahren, um die Aktionäre zufrieden zu stellen“. Gittins wird damit beauftragt, das Geschäft zu fokussieren und einen jahrelangen Aktienkursrückgang umzukehren, fügte er hinzu.
Die Aktien von Foxtons sind von einem Höchststand von 399 Pence im Februar 2014 auf 36 Pence am Freitag gefallen, bevor die Ernennung von Gittins bekannt gegeben wurde. Sie stiegen am Montagmorgen um fast 7 Prozent auf 39 Pence.
Im vergangenen Oktober ersetzte Foxtons seinen langjährigen Vorsitzenden Ian Barlow durch City-Grande Nigel Rich.
Im Dezember wurde Chief Financial Officer Richard Harris durch Chris Hough ersetzt und letzten Monat schied Chief Operating Officer Patrick Franco aus, und seine Aufgaben wurden vom Chief Executive übernommen.
Die Änderungen werden die Lohnkosten der Führungskräfte von Foxtons senken: Rich und Gittins haben beide niedrigere Gehälter als ihre Vorgänger bezogen, Houghs Gehalt ist enger an die gemeinsame Leistung gekoppelt und die COO-Rolle wurde vollständig gestrichen.
Foxtons sagte, es habe „einen guten Start in das Geschäftsjahr hingelegt und der aktuelle Handel entspreche weiterhin den Erwartungen des Vorstands“.
Gittins begann seine Karriere bei Foxtons, bevor er das Unternehmen 2007 verließ, um eine Verkaufsrolle bei einer konkurrierenden Agentur anzunehmen. Er kam 2010 zu Savills, bevor er 2012 als Leiter des Vorzeigebüros in Chelsea zu Chestertons wechselte. Er trat letzte Woche als Vorstandsvorsitzender zurück.
„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit dem talentierten Team von Foxtons, um das Potenzial des Unternehmens auszuschöpfen und den Shareholder Value erheblich zu steigern“, sagte er.
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