Vierzehn Jahre nach dem Hudson-Wunder sagt Hero Pilot Sullenberger: Verschwende keine Krise

Vierzehn Jahre nachdem er den US-Airways-Flug 1549 auf dem Hudson River gelandet hatte, eine Leistung, die ihn zu einem Helden und prominenten, unverblümten Verfechter der Sicherheit machte, besuchte Kapitän CB „Sully“ Sullenberger Charlotte, wo ihm zu Ehren ein Museum zum Gedenken an das Ereignis umbenannt wurde.

Der Vorfall am 15. Januar 2009 brachte Sullenberger, First Officer Jeff Skiles und drei Flugbegleitern nationale Anerkennung als Fachleute, die sich der Flugsicherheit verschrieben haben. Der Flug startete von LaGuardia nach Charlotte, verlor jedoch aufgrund eines Vogelschlags die Leistung beider Triebwerke.

Sullenberger besuchte Charlotte am Donnerstag, einen Tag nachdem ein Computerausfall die Systeme der Federal Aviation Administration für die Meldung von Flugmissionen abgeschaltet hatte, die Piloten Sicherheitsinformationen liefern. Am Mittwoch verursachte der Shutdown 1,300 Flugausfälle und 10,000 Verspätungen.

In einem Interview verurteilte Sullenberger das Scheitern von NOTAM, sagte aber, es müsse als Gelegenheit für notwendige Verbesserungen gesehen werden. „Vergeuden Sie keine Krise“, sagte er. „Wenn wir öffentliche Aufmerksamkeit haben, müssen wir das ausnutzen und darauf reagieren, (denn) ich weiß mit Sicherheit, dass es niemals eine effektive Strategie ist, zu hoffen, dass Sie weiterhin Glück haben können.“

Die Schuld für das Scheitern sollte „zwischen dem amerikanischen Volk, dem Kongress, dem DOT und der FAA geteilt werden“, sagte Sullenberger. Aber wichtiger ist es, das Problem anzugehen, was „zwei Dinge erfordert – das öffentliche Bewusstsein für das Problem und den politischen Willen, zu handeln, um es zu lösen. Diese Waren sind verderblich; Sie existieren nur für kurze Zeit, bis wir beim nächsten glänzenden Objekt sind.“

„Wir haben diesen Film schon einmal gesehen“, sagte er. „Es ist wichtig, dass wir nicht ständig die alte Klappe reparieren, um zu sehen, ob wir sie am Laufen halten können – und kleinere Investitionen tätigen, die Pflaster sind, wenn wir große Investitionen benötigen, um kritische Systeme zu aktualisieren.“

Das Museum, das Ende 2023 eröffnet werden soll, wird Sullenberger Luftfahrtmuseum heißen. Es soll nicht nur an ein historisches Ereignis in der Flugsicherheit erinnern, sondern auch die Möglichkeiten für Mitglieder unterversorgter Gemeinden erweitern, sich an der Luftfahrt zu beteiligen, die Sullenberger als „eine der transformativsten Industrien der Welt“ bezeichnete.

„Nie in meinen kühnsten Träumen hätte ich gedacht, dass ein Museum nach mir benannt wird, besonders wenn ich noch lebe“, sagte Sullenberger in einem Interview. Er ging 2010 nach 30 Jahren als Pilot bei US Airways und dem Vorgänger PSA in den Ruhestand.

Sullenbergers Leben ist heute weitgehend dem Eintreten für Flugsicherheit gewidmet, oft als Hauptredner. In den letzten Jahren scheint er seine Finger im Spiel gehabt zu haben, um die zunehmenden Sicherheitsbedrohungen abzumildern. Dazu gehören ein zunehmender Vorstoß für Einzelpiloten-Cockpits, die Bemühungen von Mobilfunkunternehmen, 5G-Türme in der Nähe von Flughäfen zu bauen, und die zum Scheitern verurteilten Bemühungen von Boeing, die Kosten trotz der Auswirkungen auf die Sicherheit zu senken.

Die Idee, dass Verkehrsflugzeuge mit einem einzigen Piloten fliegen könnten, „wurde vor allem aus wirtschaftlichen Gründen in Umlauf gebracht“, sagte Sullenberger. „Es ist ein dummes, gefährliches und ironischerweise unnötiges Risiko.“

„Einige Leute sagen, wir haben einen schrecklichen Pilotenmangel und dies ist der Weg, ihn zu beheben, aber das sieht das Problem falsch“, sagte er. „Wenn wir es schwer hätten, Hausärzte in ländliche Berggebiete zu locken, würden wir dann die medizinische Ausbildung von vier auf zwei Jahre verkürzen? Nein, wir würden sagen, das ist verrückt, weil es verrückt ist. Anstatt die Standards zu senken, um einer imaginären Krise zu begegnen, sollten wir Wege finden, Menschen anzuziehen und zu halten.“

Vielleicht kann das Sullenberger Museum helfen, bemerkte er: „Ein Teil des Grundes für das Museum ist nicht nur, Menschen zu inspirieren und zu erheben, sondern auch einen klar definierten Weg zu bieten, um Menschen zu einer professionellen Karriere in der Luftfahrt zu führen.“

Am Donnerstag lobte der Vorsitzende der Air Line Pilots Association, Jason Ambrosi, Sullenberger und den Ersten Offizier Jeff Skiles und stellte fest, dass sie zusammengearbeitet hatten, um eine Notlandung durchzuführen, die 155 Passagieren und Besatzungsmitgliedern das Leben rettete, nachdem Flug 1549 nach einem Vogelschlag seine Triebwerke verloren hatte.

„Zwei hochqualifizierte und voll erfahrene Berufspiloten sind die Grundlage, auf der unser Luftfahrtsystem aufgebaut ist“, sagte Ambrosi in einer vorbereiteten Erklärung. „Es gibt keinen automatisierten oder ferngesteuerten Ersatz für die Zusammenarbeit, Kommunikation und das Flugzeuggefühl, das durch mindestens zwei Piloten auf dem Flugdeck möglich wird.

„Dies ist ein kritisches Jahr, da der Kongress mit der Arbeit an der nächsten FAA-Neugenehmigung beginnt“, sagte Ambrosi. „ALPA wird sich weiterhin entschlossen allen Bemühungen widersetzen, das sicherste Luftfahrtsystem der Welt zu schwächen, einschließlich aller Versuche, die Anzahl der Besatzungsmitglieder auf dem Flugdeck zu reduzieren. Während Geld in Washington sprechen mag, ist die Sicherheit der fliegenden Öffentlichkeit und unserer Flugbesatzungen nicht käuflich“, sagte er.

Eine weitere Bedrohung, die im Jahr 2022 auftauchte, waren die Bemühungen von Mobilfunkunternehmen, Türme in der Nähe von Flughäfen zu errichten, Sullenberger nannte dies nicht nur ein „verrücktes und unnötiges Indiz für die absolute Hybris der Telekom, die sich nicht um ernsthafte Sicherheitsprobleme kümmerte der Luftfahrt, „aber auch ein Regierungsversagen, denn „es gibt Grauzonen unabhängiger Bundesbehörden in verschiedenen Bereichen“, die nicht zusammenarbeiten oder nicht einmal über ein kritisches Sicherheitsproblem kommunizieren.

„Es war kein Erwachsener im Raum, um die FAA und die FCC zu zwingen, sich gegenseitig echte Daten zu zeigen und ein echtes Gespräch zu führen“, sagte er. (FCC ist die Federal Communications Commission.) „Die FCC hätte niemals das Spektrum versteigern sollen, das sie taten, als 60 Jahre lang Funkhöhenmesser gebaut wurden, um ein Spektrum zu nutzen, das keine angrenzenden Interferenzen aufwies.“ Jetzt müssen ältere Funkhöhenmesser ersetzt oder mit Filtern versehen werden, ein zeitaufwändiges und teures Projekt, das Millionen von Dollar kosten wird.

In Bezug auf Boeings katastrophale Kosteneinsparungsbemühungen, die Pilotenausbildung für die 737 MAX zu reduzieren, sagte Sullenberger, das Ergebnis, das zwei tödliche Abstürze beinhaltete, zeige, was passiert, wenn Unternehmen die Bedeutung von Qualität, Sicherheit und guter Unternehmensführung nicht ernst nehmen, insbesondere in Fälle, in denen eine gute Regierungsführung und eine effektive Sicherheitskultur Fälle von Selbstmeldungen von Sicherheitsbedrohungen fördern.

Vielmehr „stellen wir in vielen US-Unternehmen fest, dass die Leute, die unsere Großunternehmen leiten, fast nie Fachexperten sind: Sie sind alle Unternehmensexperten“, sagte er. Bei Boeing, sagte er, verschärfte die Fusion mit McDonnell Douglas im Jahr 1997 negative Trends, die sich 2001 verstärkten, als der Hauptsitz von Seattle nach Chicago verlegt wurde, wo der größte Teil der Fertigung stattfand. Jetzt plant Boeing einen weiteren Umzug des Hauptsitzes nach Arlington, Virginia.

„Ich halte viele Vorträge über Führung und Governance und Unternehmenskultur“, sagte Sullenberger. „Aber ich habe keine Business School gefunden, die das Thema Sicherheit unterrichtet, obwohl es ein starkes und überzeugendes Argument für Sicherheit gibt, denn wenn man es gleich von vornherein versteht, zahlen sich die Verbesserungen immer aus.“