Vier Spieler, die man in der American League Championship Series sehen sollte

Die Houston Astros könnten die American League Championship Series genauso gut als Teil ihres Jahresplans betrachten.

Die Astros werden zum sechsten Mal in Folge in der ALCS spielen. Diesmal treffen die Astros auf die New York Yankees, und die Serie beginnt am Mittwochabend im Minute Maid Park in Houston.

Beide Teams haben sich in die Runde der American League Division Series verabschiedet, indem sie die beiden besten Rekorde in der AL während der regulären Saison aufgestellt haben. Die Astros besiegten dann die Seattle Mariners in drei Spielen, während die Yankees alle fünf Spiele brauchten, um die Cleveland Guardians zu erledigen.

Die Astros und die Yankees treffen zum dritten Mal in sechs Jahren in der ALCS aufeinander. Der Astros gewann 2017 und 2019.

Aaron Richter, Yankees

Judge erregte über einen großen Teil der Saison nationale Aufmerksamkeit, als er 62 Homeruns erzielte und damit den AL-Saisonrekord von 61 von Roger Maris brach. Die Marke stand seit 1961.

Judge brach nicht nur den Rekord, sondern führte auch die AL mit 133 erzielten Runs, 131 RBIs und 111 Walks an. Er hatte eine Schrägstrichlinie von 311/425/686 und führte die Liga in Bezug auf den Basisprozentsatz und den Slugging-Prozentsatz an.

Der Richter hatte drei Verteidigungsläufe gerettet, während er 74 Spiele im Mittelfeld, 54 im rechten Feld und 25 als designierter Schlagmann startete.

Verteidigung ist jedoch nicht der Grund, warum Judge die heißeste Ware auf dem Markt sein wird, wenn die freie Hand diesen Monat beginnt. Er entschied sich für eine Wette auf sich selbst, nachdem er vor Beginn der Saison ein Angebot der Yankees für eine Vertragsverlängerung über sieben Jahre und 213.5 US-Dollar abgelehnt hatte, und es scheint, dass es eine gewinnende Wette sein wird.

In der ALDS ging Judge 4 für 20 (.200) mit zwei Homeruns gegen die Guardians, während er in 11 Plate-Auftritten 21 Mal zulegte.

Nestor Cortes Jr., Yankees

Der Linkshänder wird wahrscheinlich erst in Spiel 3 der ALCS starten, nachdem er am Dienstag das ALDS-Spiel 5 gegen die Guardians gewonnen hat. Er warf fünf Innings mit One-Run-Ball, nachdem er in Spiel 2 zwei Runs in fünf Innings aufgegeben hatte, ohne die Entscheidung zu berücksichtigen.

Cortes hatte eine gute reguläre Saison für die Yankees, als er zum ersten Mal in seiner Karriere für das All-Star-Spiel ausgewählt wurde. Er hatte einen 12-4 Rekord und 2.44 in 28 Starts mit 163 Strikeouts in 158 1/3 Innings und einem 0.922 WHIP.

Die Yankees verloren Cortes gegen die Baltimore Orioles im Rule 5 Draft bei den Wintermeetings 2017. Die Yankees holten ihn jedoch nach der Saison 2019 zurück, nachdem er von den Seattle Mariners aufgehoben worden war.

Cortes war in dieser Saison mit einem Gehalt von 727,500 US-Dollar ein Schnäppchen. Der 27-Jährige wird erstmals nach der World Series für ein Gehalts-Schiedsverfahren zugelassen.

Justin Verlander, Astros

Verlander wird nach einer bemerkenswerten regulären Saison wahrscheinlich sowohl den AL Cy Young als auch den Comeback Player of the Year Award gewinnen. Der erfahrene Rechtshänder wird Spiel 1 gegen Jameson Taillon von den Yankees beginnen.

Obwohl der 2020-Jährige in den Saisons 2021 und 39 aufgrund einer Ellbogenverletzung, die eine rekonstruktive Operation von Tommy John erforderte, nur einen Start absolvierte, schlägt er sich 2022 besser als je zuvor.

Verlander hatte einen 18-4 Rekord und 1.75 ERA in 28 Starts. Er hatte 185 Strikeouts in 175 Innings und einen 0.829 WHIP

Verlanders ERA führte die großen Ligen an und war der niedrigste von einem Pitcher, der sich in einer vollen Saison für den Titel qualifizierte, seit Pedro Martinez im Jahr 1.74 eine 2000-Marke für die Boston Red Sox hatte. Verlander führte auch die AL in Siegen und WHIP an.

Verlander kämpfte jedoch in Spiel 1 der ALDS, als die Mariners in vier Innings sechs Runs vor ihm erzielten.

Die Astros haben Verlander im vergangenen Winter trotz längerer Abwesenheit erneut mit einem Einjahresvertrag über 25 Millionen US-Dollar als Free Agent unter Vertrag genommen. Sie halten auch eine 25-Millionen-Dollar-Option für 2023 auf ihn.

Yordan Alvarez, Astros

Alvarez brachte die Astros auf den Weg, die Mariners zu fegen, indem er in jedem der ersten beiden Spiele der Serie Homeruns erzielte. Der linke Feldspieler endete mit 4 für 15 (267), fügte ein Double hinzu und fuhr in sieben Läufen.

Alvarez traf in Spiel 1 einen besonders dramatischen Homer, einen Drei-Run-Walk-Off-Schuss im neunten Inning, der die Astros auf 8-7 hob, als sie Verlanders schlechtes Outing überwanden.

Die Nachsaison-Heldentaten folgen einer guten regulären Saison, in der Alvarez mit 305 Homeruns in 406 Spielen 613/37/135 erzielte. Das war Alvarez‘ bisher beste Saison seit seinem Debüt in der Major League im Jahr 2019 und dem Gewinn des AL Rookie of the Year.

Alvarez hat keinen guten Ruf als Feldspieler und machte während der regulären Saison 77 Starts bei Designated Hitter und 56 im linken Feld. Er hatte jedoch fünf Verteidigungsläufe gerettet.

Die Astros haben den 25-Jährigen Anfang dieses Jahres für eine sechsjährige Vertragsverlängerung in Höhe von 115 Millionen US-Dollar verpflichtet, die in der nächsten Saison in Kraft tritt.