Formel-1-Champion Jenson Button gibt NASCAR-Debüt bei COTA

Jenson Button wird in dieser Saison seinen Rennsport-Lebenslauf erweitern. Der F2009-Weltmeister von 1 wird sein NASCAR-Debüt am 26. März auf dem Circuit of the Americas (COTA) in Austin, Texas, geben. Anschließend wird er am 2. Juli beim ersten Chicago Street Race an den Start gehen und seinen Drei-Rennen-Plan im August beenden der Indianapolis Motor Speedway Road Course.

Der britische Fahrer wird einen Ford Mustang fahren, der von Rick Ware Racing mit Marketingunterstützung von Stewart-Haas Racing eingesetzt wird. Der RWRWR
und die SHR-Zusammenarbeit wurde in der Vergangenheit genutzt, nachdem die Teams eine Allianz für 2022 gebildet hatten, die Ende 2021 angekündigt wurde.

Button gewann 15 Formel-1-Rennen, darunter 6 im Jahr 2009, im selben Jahr, in dem er den F1-Weltmeistertitel gewann. Er machte 306 Karrierestarts in der F1, wobei sein letzter F1-Start der Grand Prix von Monaco 2017 war, als er für Fernando Alonso einwechselte, der Monaco ausließ, um am Indianapolis 500 teilzunehmen. Buttons letzte Vollzeit-F1-Saison war 2016.

Er zog sich 1 aus der F2017 zurück, fuhr aber weiterhin Rennen und wechselte zur japanischen Super GTGT
Die GT500-Klasse der Serie gewann dort 2018 die Meisterschaft. Er nahm auch an der FIA World Endurance Championship 2018-2019 teil, einschließlich der 24 Stunden von Le Mans. Er hat auch an Offroad-Langstreckenrennen teilgenommen und 400 an der Mint 1000 und der Baja 2019 teilgenommen.

„Der Grund, warum ich so lange in der Formel 1 bleiben konnte, war, dass ich immer das Gefühl hatte, dass ich lerne“, sagte Button. „Technisch gab es immer etwas Neues, oder ich konnte meine fahrerischen oder technischen Fähigkeiten in der Formel 17 noch verbessern. Als ich mein 1. Jahr in der Formel XNUMX erreichte, hatte ich das Gefühl, dass ich diesen Hunger ein wenig verloren hatte, weil er nicht mehr neu war. Es gab nichts Neues zu lernen.

„Der Rückzug aus der Formel 1 gab mir die Möglichkeit, verschiedene Serien auszuprobieren, die mich begeisterten. Ich bin Super GT in Japan gefahren. Ich bin in Le Mans gefahren. Ich bin im Gelände gefahren, weil es eine weitere Fähigkeit war, die ich lernen musste. Sie bringen sich selbst in eine leicht verletzliche Position, weil es nicht Ihre gesamten Fähigkeiten sind, und es gibt noch mehr zu lernen, um so gut wie die Besten zu sein. Ich liebe diese Herausforderung, neue Dinge zu fahren. Das liegt etwas außerhalb meiner Komfortzone, und das habe ich bei Offroad-Trucks herausgefunden.“

Buttons jüngstes Rennunternehmen gab ihm einen Vorgeschmack auf NASCAR. Button schloss sich Jimmie Johnson und dem ehemaligen 24-Stunden-Sieger von Le Mans, Mike Rockenfeller, an der Garage 56-Fahreraufstellung. Das modifizierte NASCAR Next Gen-Auto wird im Juni bei den diesjährigen 24 Stunden von Le Mans eingesetzt. Das Auto wurde letzten Monat auf dem Straßenkurs des Daytona International Speedway ausgiebig getestet, gefolgt von einem vollen 24-stündigen Test in Sebring.

„Als ich das erste Mal in das Auto der Garage 56 gesprungen bin, dachte ich: ‚Was habe ich getan? Das ist so anders', und das dauerte etwa vier Runden“, sagte Button. „Dann hieß es: ‚Warte mal, es ist immer noch ein Rennwagen. Es hat vier Reifen, die die Straße berühren. Es ist ein mechanischer Rennwagen, der noch besser zum Lernen geeignet ist.“ Ich habe die Herausforderung wirklich genossen“, sagte Button, der das Garage 56-Auto jetzt auf dem Sebring (Fla.) International Raceway, dem Daytona (Fla.) International Speedway und Anfang dieser Woche beim COTA getestet hat.

„Ein Cup-Auto hat viel weniger Abtrieb und ist viel schwerer, aber das Garage 56-Auto hat mir eine Vorstellung davon gegeben, wie es sein wird, zusammen mit einer Richtung, die wirklich nützlich ist. Ich weiß, dass von mir in meinem ersten Rennen nicht erwartet wird, ganz vorne zu qualifizieren und nicht um den Sieg zu kämpfen. Ich habe großen Respekt vor den Fahrern, die in der Cup-Serie fahren. Da steckt so viel Talent drin, egal ob auf Ovalen oder Straßenkursen.“

Das Sponsoring für die Bemühungen kommt vom langjährigen SHR-Partner Mobil 1. Das Unternehmen war auch ein langjähriger Partner von Button und all seinen Rennbemühungen.

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„Unsere Liebe zum Rennsport bei Mobil 1 ist tief verwurzelt, und wir sind stolz darauf, an so vielen verschiedenen Serien teilzunehmen und eine Rolle zu spielen“, sagte Jei Gort, Global Motorsports and Sponsorships Manager, im Namen von Mobil 1. „Diese Partnerschaft mit Jenson schneidet zwei der bekanntesten Rennserien – NASCAR und F1 – und wir freuen uns sehr, Teil seines Strebens nach Erfolg in der Premier Division von NASCAR zu sein. Durch unsere Zusammenarbeit möchten wir die Liebe zum Fahren weiter feiern und die Leidenschaft für den Motorsport steigern.“

Button setzt seine NASCAR-Erwartungen nicht zu hoch.

"Das Wichtigste für mich ist, es zu genießen", sagte Button. „Ich möchte mich im Auto wohlfühlen und wissen, dass ich in jeder Situation genauso viel aus dem Auto herausholen kann wie andere Leute auf der Strecke. Das Ergebnis ist das Ergebnis, und wir werden sehen, was passiert, aber ich möchte das Selbstvertrauen gewinnen, so spät zu bremsen, wie ich möchte, um die Geschwindigkeit durch die Hochgeschwindigkeitskurven zu tragen und in der Lage zu sein, nah dran zu sein – Rad an Rad mit dem Rudel.“

Ein Fahrer, der sich mit Rennen in verschiedenen Motorsportdisziplinen identifizieren kann, ist SHR-Miteigentümer Tony Stewart. Stewart ist dreimaliger NASCAR-Champion, 1997 Champion der IndyCar-Serie und fährt in dieser Saison Vollzeit in der NHRA. Er ist sogar ein Formel-1-Auto gefahren und hat 1 in Watkins Glen einen von Mobil 2011 orchestrierten Sitztausch mit Liew Hamilton durchgeführt.

„Es ist immer eine Herausforderung, eine neue Renndisziplin auszuprobieren, und das Beste, was man bei einer neuen Gelegenheit wie dieser einbringen kann, ist ein offener Geist“, sagte Stewart. „Jenson hat das seine ganze Karriere lang gemacht. Diese F1-Autos entwickeln sich jedes Jahr weiter und Jenson hat immer einen Weg gefunden, sich anzupassen. Und als er aus der F1 ausstieg, sprang er in Sportwagen und gewann eine weitere Meisterschaft. Er ist sogar im Gelände unterwegs. Es gibt kaum etwas, das er in einem Rennwagen noch nicht erlebt hat. Er ist neu bei NASCAR, aber er ist nicht neu im Rennsport. Das wird uns allen Spaß machen, und wir sind Mobil 1 sehr dankbar, dass sie das möglich gemacht haben.“

Jensons erstes NASCAR-Wochenende beginnt am Samstag, den 25. März im COTA mit Training und Qualifying. Das 68-Runden-Rennen auf dem 3.426 Meilen langen Straßenkurs mit 20 Kurven beginnt am Sonntag um 3:30 Uhr EDT.

„Wir freuen uns sehr, Jenson Button bei seinem Debüt in der NASCAR Cup Series zu feiern und ihn auf seinem Weg zu unterstützen, einen seiner Rennträume zu verwirklichen“, sagte Rob Shearer, Director of Global Lubricants Marketing Services, im Namen von Mobil 1.