Für die Milwaukee Brewers haben die Playoffs bereits begonnen

Es dauert noch mehr als eine Woche, bis die Nachsaison der Major League Baseball offiziell mit einer neuen Best-of-Three-Wildcard-Runde beginnt, aber für die Milwaukee Brewers sind die Playoffs bereits da.

Wenn sie am Dienstagabend gegen die St. Louis Cardinals antreten, werden die Brewers 1 1/2 Spiele von der Playoff-Position entfernt sitzen, wobei nur noch neun Spiele verbleiben, um die Lücke zwischen ihnen und entweder den San Diego Padres oder den Philadelphia Phillies zu schließen.

„Es ist riesig“, sagte Infielder Keston Hiura, nachdem Milwaukee am Wochenende in Cincinnati drei von vier von den Reds geholt hatte. „Diese neun Spiele zu Hause zu haben, ist natürlich ein Vorteil. Alle diese Spiele hier sind Playoff-Spiele, unabhängig davon, gegen wen Sie spielen. Wir sind definitiv in einer Must-Win-Situation. Wir müssen da rausgehen (und) alles geben, was wir haben.

„Das hier ist Playoff-Baseball.“

Milwaukee begann die Saison in der Hoffnung, sich von einer wahnsinnigen Niederlage in der NL Division Series gegen die Braves in der vergangenen Saison zu erholen, um einen Franchise-Rekord zum fünften Mal in Folge in der Nachsaison und die erste World Series des Teams seit 1982 zu erzielen.

Das sah zunächst durchaus plausibel aus. Die Brewers eröffneten die Saison mit 32-18, die beste Marke in 50 Spielen in der Franchise-Geschichte, und obwohl sie vor der All-Star-Pause in eine kleine Flaute gerieten, erlangten sie die Kontrolle über die Division zurück, indem sie sieben von acht kommenden Spielen gewannen aus der Pause, um Ende Juli aus einer Führung von einem halben Spiel einen Vorsprung von vier Spielen zu machen.

Alles änderte sich zwei Tage später, als der All-Star-Näher Josh Hader vor Ablauf der Frist an die Padres ausgeteilt wurde. Die Brewers ließen sechs ihrer nächsten sieben fallen, was es den Cardinals ermöglichte, an ihnen vorbei auf den ersten Platz zu drängen, und Milwaukee spielt seitdem eine Aufholjagd.

Was die NL Central betrifft, können die Brewers nur versuchen, die Feier der Cardinals zu verzögern, die nur einen weiteren Sieg erfordert, und sich darauf konzentrieren, entweder San Diego oder Philadelphia auf der Strecke zu erwischen und über die Wildnis einzusteigen Karte zum dritten Mal in vier Saisons.

Auf dem Papier spielt sich der Zeitplan zu Gunsten der Brewers ab. Nachdem die Cardinals am Mittwoch die Stadt verlassen haben, beendet Milwaukee die reguläre Saison mit vier Spielen gegen die 63-90 Marlins und drei gegen die 71-83 Diamondbacks, die beide in ihren jeweiligen Divisionen Vierter sind.

Die Padres haben den härtesten Weg mit drei gegen ihre Dodgers, die die beste Baseballbilanz besitzen und trotz wenig Spielraum gerne die Hoffnungen ihrer Rivalen nach der Saison durchkreuzen würden, gefolgt von drei in Chicago gegen ein White Sox-Team, das verzweifelt abwehren will Eliminierung, bevor sie mit drei Heimspielen gegen die enttäuschenden, aber immer noch einschüchternden Giants abschließen.

Philadelphia beendet derweil seine Saison auf der Straße, beginnend mit drei gegen die Cubs im Wrigley Field, dann drei in Washington gegen die bescheidenen Nationals, bevor es mit drei gegen die AL-führenden Astros in Houston endet.

Trotzdem wird es nicht ausreichen, nur eines dieser Teams zu fangen. Im Gegensatz zu 2018, als die Brewers am letzten Tag der Saison die Cubs einholten, gibt es in Spiel 163 keine Tiebreaker mehr.

Unentschieden werden nun auf dem Papier entschieden, beginnend mit Kopf-an-Kopf-Ergebnissen, und die Brewers ließen ihre Saisonserie sowohl bei den Padres als auch bei den Phillies fallen.

„Wir werden viele Spiele gewinnen müssen, das steht außer Frage“, sagte Counsell Spiele) zu Hause sind, ist eine gute Sache.“

Zeitplan der NL-Wildcard-Anwärter

Brauer: vs. Kardinäle; gegen Marline; gegen Diamondbacks

Eltern: bei Dodgers; bei White Sox; gegen Riesen

Phillies: bei Cubs; bei Staatsangehörigen; bei Astros

HINWEIS: Padres und Phillies halten den Tiebreaker über Milwaukee aufgrund des Gewinns der Saisonserie.