Für die beiden Trades von Corey Kluber von den Cleveland Guardians war das Timing alles

Der Handelsschluss der Major League Baseball am 2. August ist weniger als eine Woche entfernt. Es ist eine dieser Zeiten im Jahr, in der Geschäftsführer ihr Geld damit verdienen, dass sie wissen, wann sie sie halten und wann sie sie abgeben müssen. Welche Akteure sollten sie in einem Handel verfolgen? Oder welche Spieler sollten sie versuchen, in einem Handel einzukaufen?

Eine der besseren Gruppen, wenn es darum geht, solche Entscheidungen zu treffen, ist das Front Office der Cleveland Guardians. Eine Erinnerung daran, wie gut der Samstagabend im Tropicana Field sein wird, wenn die Guardians gegen die Tampa Bay Rays antreten, deren geplanter Startspieler Corey Kluber ist.

Wenn es darum geht, die Karriere in der Kristallkugel zu lesen, ist es schwer, die doppelte Volltrefferwirkung des Cleveland-Frontoffice zu übertreffen, das genau zum richtigen Zeitpunkt seiner Karriere für Kluber gehandelt hat und ihn dann, neun Jahre später, getauscht hat. wieder genau zum richtigen Zeitpunkt.

In der Zwischenzeit gewann kein Pitcher der American League mehr Cy Young Awards als Kluber, der sich als einer der größten Pitcher in der pitchreichen Geschichte der Cleveland-Franchise etablierte.

Am 31. Juli 2010 tauschten die Guardians im Rahmen eines Drei-Teams-Deals zwischen Cleveland, St. Louis und San Diego den Pitcher Jake Westbrook an die Cardinals. Die Cardinals tauschten den Outfielder Ryan Ludwick zu den Padres, und die Padres tauschten einen wenig bekannten Minor-League-Pitcher nach Cleveland, der zu dieser Zeit eine Bilanz von 9-13 und einen ERA von 4.56 in insgesamt 28 Starts in der Klasse A und im Double hatte -A.

Der Name des Pitchers war Corey Kluber.

Cleveland-Fans gähnten.

Vier Jahre später jubelten die Cleveland-Fans. Im Jahr 2014 führte Kluber die American League mit einer Bilanz von 18-9 Siegen an. Er führte alle Spieler mit einem bWAR von 8.1 an. Sein ERA von 2.44 glänzte ebenso wie sein Durchschnitt von 10.3 Strikeouts und 1.9 Walks pro neun Innings, als er den ersten seiner beiden Cy Young Awards gewann.

Wie großartig war Kluber in Cleveland? Im Jahr 2015 führte er die Liga bei den Niederlagen an und belegte IMMER NOCH den neunten Platz bei der Cy-Young-Wahl.

Im Jahr 2016 erreichte er 18-9 mit einem ERA von 3.14, führte die Liga in ERA+ (144) und FIP (3.26) an und belegte beim Cy Young-Voting den dritten Platz.

Im folgenden Jahr, 2017, erreichte Kluber seinen Höhepunkt. Er gewann seinen zweiten Cy Young Award in vier Jahren, indem er die Liga in praktisch allen Disziplinen anführte, darunter Siege (18-4), ERA (2.25), WHIP (0.869) und ERA+ (202). Er erlaubte auch die wenigsten Walks pro neun Innings und hatte die meisten Strikeouts pro Walk.

In dieser Saison 2017 stellten die Guardians einen American-League-Rekord auf, indem sie 22 Spiele in Folge gewannen. Während dieser Serie startete Kluber in vier Spielen und ging mit einem ERA von 4 mit 0:1.41 in Führung. In 32 Innings erzielte er 35 Strikeouts und zwei Walks. Gegen ihn schlugen gegnerische Schlagmänner .170, mit einem Basisprozentsatz von .148.

Der Nervenkitzel ging 2018 weiter. Kluber hatte 20-7 mit einem ERA von 2.89. Er führte die Liga in kompletten Spielen, Shutouts und Innings an und belegte beim Cy Young-Voting erneut den dritten Platz. Es war das vierte Mal in den vergangenen fünf Jahren, dass er bei der Cy-Young-Wahl unter die ersten drei kam, und das einzige Jahr, in dem ihm das nicht gelang, belegte er den neunten Platz.

Seine Karriere schien auf dem Weg zur Hall of Fame zu sein. Doch im Mai 2019 wurde er von einem Line Drive getroffen und brach sich den rechten Unterarm. Er trat in diesem Jahr nur in sieben Spielen auf. Er war 33 Jahre alt. Zehn Tage vor Weihnachten tauschte Cleveland einen der größten Pitcher der Franchise-Geschichte an die Texas Rangers.

In seinen neun Jahren in Cleveland hatte Kluber eine Bilanz von 98-58 und eine Siegquote von 628, was die zweithöchste in der Geschichte der Guardians ist und nur hinter Cliff Lee (634) liegt.

Kluber hat seinen Namen überall im Rekordbuch von Cleveland hinterlassen. Sein Karrieredurchschnitt von 9.8 Strikeouts pro neun Innings ist ein Franchise-Rekord. Sein Karriere-WHIP von 1.086 ist der zweitgrößte in der Geschichte Clevelands nach Hall of Famer Addie Joss (.968). Mit 1,461 Strikeouts in seiner Karriere belegt Kluber den dritten Platz in der Franchise-Geschichte, nur hinter Bob Feller (2,581) und Sam McDowell (2,159).

Der Wechsel von Kluber im Dezember 2019 kam nicht überraschend. Er war 33 Jahre alt, hatte eine Armverletzung und sein Gehalt von 17 Millionen Dollar war für die finanziell konservativen Guardians zu hoch geworden. Anstatt Kluber an eine freie Agentur zu verlieren, tauschten sie ihn nach Texas gegen den Outfielder Delino DeShields und einen 21-jährigen Ersatzspieler mit nur 21 Karriereeinsätzen in den großen Ligen.

Sein Name war Emanuel Clase. In anderthalb Jahren als Closer von Cleveland hat Clase 45 Paraden erzielt, einen ERA von 1.30, und er hat gegnerische Schlagmänner auf einen Schlagdurchschnitt von 181 gehalten. Clase schlug das neunte Inning für das siegreiche American-League-Team im diesjährigen All-Star-Game und schaffte den Save, indem er die Mannschaft nacheinander in zehn Pitches schlug. Das wird nicht Clases letztes All-Star-Spiel sein.

Kluber warf 2020 nur ein Inning für Texas. Den Rest der Saison verpasste er wegen einer Schulterverletzung. Er unterschrieb 2021 als Free Agent bei den Yankees und dieses Jahr bei Tampa Bay als Free Agent. Bei insgesamt 35 Starts in den letzten zwei Jahren liegt er bei 11-9 mit einem ERA von 3.87.

Der vorzeitige Abstieg seiner Karriere war eher auf Pech als auf schlechtes Pitching zurückzuführen. Eines Tages wird er in die Hall of Fame der Guardians aufgenommen. Wenn es eine Franchise-Hall of Fame für Front-Office-Entscheidungen gäbe, wäre diejenige dabei, die Kluber pünktlich nach Cleveland gebracht hat.