Für Jimmie Johnsons NASCAR-Rückkehr könnten 7 mal 7 dem Auto Nr. 49 entsprechen

Jimmie Johnson wird seine Nascar Cup-Serie in den 65er Jahren zurückkehren^th Daytona 500 am 19. Februar 2023, aber nicht im bekannten Chevrolet Nr. 48. Diese Nummer gehört Hendrick Motorsports und befindet sich derzeit auf Alex Bowmans Chevrolet, nachdem sich der siebenmalige Champion der Nascar Cup Series am Ende der Saison 2020 aus dem Vollzeit-Nascar-Wettbewerb zurückgezogen hat.

Johnson fuhr in den letzten beiden Saisons mit Chip Ganassi Racing auf Platz 48 in der NTT IndyCar Series und setzte die identifizierbare Nummer fort, die er in einer Karriere berühmt gemacht hat, die 84 Siege in der Cup Series, darunter zwei Daytona 500-Siege, umfasste.

Johnson kündigte seine Rückkehr zu Nascar am 4. November an, als er Eigentümer von Petty GMS Racing wurde. Der Hauptbesitzer ist Maury Gallagher, und der andere Besitzer ist der siebenmalige Nascar Cup Series-Champion und siebenmalige Daytona 500-Sieger Richard Petty.

Johnson kündigte außerdem an, dass er an einer begrenzten Anzahl von Rennen der Nascar Cup Series teilnehmen werde, darunter dem Daytona 500.

Petty GMS wurde am 7. Dezember 2021 gegründet und hatte eine beeindruckende Debütsaison mit Fahrer Erik Jones, der den Southern 500 in dem berühmten Chevrolet Nr. 43 gewann, den Petty berühmt gemacht hat.

Noah Gragson tritt auch dem Team für die Saison 2023 der Nascar Cup Series bei.

Es ist alles in den Zahlen

Wenn Johnson aus der Box rollt, um auf dem Daytona International Speedway mit dem Training zu beginnen, welche Nummer wird auf seinem Chevrolet stehen?

Der kleine GMS-Präsident Mike Beam hat eine Idee.

„Nachdem wir die Ankündigung mit Jimmie gemacht hatten, fingen die Leute an, die Punkte miteinander zu verbinden“, sagte Beam. „Sieben mal sieben ist 49.

„Heilige Scheiße, darauf wäre ich nie gekommen.

„Wir haben zwei siebenmalige Champions und wenn Sie sieben mal sieben multiplizieren, erhalten Sie 49. Das wäre eine perfekte Zahl für unser Team mit Richard Petty und Jimmie Johnson.“

Obwohl dies nicht offiziell geworden ist, ist es eine Zahl, die für Johnsons neuen Weg in seiner Karriere als Besitzer / Fahrer der Cup-Serie in einem Team, zu dem Petty gehört, Sinn macht.

Als ich am 4. Oktober Gelegenheit hatte, mit Johnson vor einer Signierstunde für sein neues Buch „One More Lap – Jimmie Johnson and the #48“ zu sprechen, sprach er über mögliche Autonummern. Dies war einen ganzen Monat, bevor seine Beteiligung an Petty GMS Racing bekannt gegeben wurde.

„Es wird definitiv eine andere Nummer sein“, sagte Johnson. „Meine Tochter hat mich das über Nacht gefragt.

„Vielleicht wird es 84. Wir vertauschen einfach die 4 und die 8.“

In den frühen Tagen von Nascar wurden dreistellige Nummern verwendet, aber erwarten Sie nicht, dass auf Johnsons Auto eine „048“ erscheint.

Ein Marketing-„Dreamteam“

Es eröffnet die Möglichkeit für alle Arten von erweiterten Marketingmöglichkeiten für Petty GMS aufgrund der Beteiligung von zwei siebenfachen Champions als Eigentümer mit insgesamt 284 Siegen und 14 Meisterschaften.

„Der Marketing-Teil davon, da gibt es viel Aufregung“, sagte Beam. „Der Versuch, 7 und 7 zusammenzubringen, ist ziemlich cool. Es gibt viel Schwung. Es wird bald einige wirklich coole Ankündigungen geben. Richard hat einen großen Anteil daran.

„Es ist ziemlich aufregend, es zu sehen und ein Teil davon zu sein“, sagte Beam. „Es hebt ab. Viele Leute haben sich an uns gewandt, verschiedene Unternehmen. Jetzt geht es nur darum, die besten Angebote zusammenzustellen.

„Wir werden Anfang des Jahres eine Ankündigung haben. Wie cool ist es, Jimmie Johnson und Richard Petty vermarkten zu können. Es ist verrückt."

Sowohl Petty als auch Johnson erkennen den Wert des Marketings und genießen es, das Gesicht des Teams zu sein. Petty ist 85 und reist immer noch gerne, verbringt viel Zeit mit den Fans und besucht Sponsoren. Sein Autogramm ist legendär geworden.

Johnson war eine moderne Marketingmaschine, die neue Sponsoren wie Carvana als Hauptsponsor seines Indy-Autos Nr. 48 bei Chip Ganassi Racing in den Autorennsport brachte.

Beste kommt zum Schluss

Als Johnson bekannt gab, dass er am 26. September vom Vollzeitrennsport zurücktreten werde, sprach er davon, einen „Bucket List“-Zeitplan zu führen, der IndyCar, Nascar, Imsa und die berühmten 24 Stunden von Le Mans umfasste. Er sprach auch darüber, das „Double“ zu machen, indem er am selben Tag beim Indianapolis 500 und beim Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway lief.

Seit dieser Proklamation haben Johnsons Nascar-Eigentumspflichten jedoch Vorrang. Er wird nächsten Monat nicht in Imsa oder als Fahrer bei den Rolex 24 in Daytona antreten. Johnson hat keinen Vertrag für das Indianapolis 500 und müsste einen Vertrag mit einem Chevrolet IndyCar-Team unterschreiben.

Team Penske sagte mir im Oktober, dass sie kein zusätzliches Auto zum Indianapolis 500 hinzufügen werden, also kommt dieses Team nicht in Frage. Arrow McLaren hat keinen Platz in seinem Team, da der Indy-2013-Sieger von 500, Tony Kanaan, in die Aufstellung für das 500-Meilen-Rennen aufgenommen wurde.

Damit wären Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing und Juncos die einzigen Chevrolet-Teams, die Johnson möglicherweise in ein Auto für das Indy 500 setzen könnten.

Mit jedem Tag scheint es für Johnson schwieriger zu werden, eine Mitfahrgelegenheit für die 107 zu finden^thIndianapolis 500.

Aber wenn es passiert, hat Beam den zweiten Teil des „Double“ für Johnson abgedeckt, der im Coca-Cola 600 laufen würde.

„Vom allerersten Gespräch an, das wir mit Jimmie hatten, sprach er über das IndyCar-Zeug und die Indy 500 und das Qualifying“, sagte Beam. „Als er dort oben die Rookie Orientation fuhr, seine erste oder zweite Runde im Indy-Car, war er in seinem Cup-Auto bereits schneller gelaufen, als er sich dort auf der Pole qualifiziert hatte.

„Es gab viele Diskussionen und viel Arbeit, um einen Plan zu ermöglichen und zusammenzustellen und mit Nascar über den Zeitplan in Charlotte zu sprechen. Es gibt eine Wäscheliste, die darauf wartet, ausgeführt zu werden.

„Ich fühle mich gut dabei.“

Beam sagte, dass bei Bedarf Privatflugzeuge und Standby-Fahrer für Training und Qualifying eingesetzt würden.

„Wir werden am 28. Dezember darauf zurückkommen, aber es ist aufregend“, sagte Beam. „Jimmie will es wirklich tun und sicher, wenn er es tun möchte, werden wir es tun.“

Johnson wäre mit 47 der älteste Fahrer, der das Double schafft.

„Darum mache ich mir keine Sorgen“, sagte Beam. „Bei seinem Trainingsplan ist das das geringste Problem.

„Jimmie war im Simulator für die Garage 56-Bemühungen mit Nascar und Rick Hendrick für Le Mans. Jimmie lernt schnell und was auch immer Nascar uns zum Testen überlässt, wir werden uns darauf einlassen.“

Was die Eigentümerrolle betrifft, hat Beam die Interaktion mit Johnson genossen, da er sich mehr in das Geschäft von Petty GMS Racing einmischt.

„Es ist wirklich gut gelaufen“, sagte Beam. „Als wir anfingen, mit Jimmie zu sprechen, hatten wir Besprechungen über die Autos, den Spediteur und die Box. Ich mache immer Witze mit Maury, weil er 3,000 Meilen entfernt ist und es mir in den Schoß geworfen wird, aber das ist in Ordnung.

„Aber es ist sehr gut gelaufen. Mit dem nächsten Auto können wir in drei Tagen eine Karosserie auf ein Auto packen. Wir arbeiten am Team und der Crew. Jimmie und seine Gruppe arbeiten hart an Partnern. Alle sind begeistert von Jimmie.

„Was Sie über Jimmie Johnson wissen, ist die Wahrheit. Er arbeitet seinen Schwanz ab. Er wird dir um 6 Uhr morgens eine SMS mit Ideen schicken. Er ist so aufgeregt und ist ein toller Kerl.“