Für den unabhängigen Künstler Spencer Crandall ist es der Schlüssel zum Erfolg, Fans an die erste Stelle zu setzen

Spencer Crandall teilt seine Verletzlichkeit mit den Zuhörern auf seinem 20-Track-Album Westlich, Jetzt verfügbar. Das Projekt umfasst Geschichten über Liebe und Verlust, Angst und Heilung sowie das Jonglieren von Berufs- und Privatleben. Crandalls Ehrlichkeit ist für Fans nichts Neues, da der Sänger sein Leben seit Jahren in den sozialen Medien offenlegt.

Als unabhängiger Künstler mit mehr als 2.6 Millionen TikTok-Followern hat sich Crandall in der Country-Community einen Namen als gefragter Headliner gemacht, für den seine Fans an erster Stelle stehen. Der Sänger, der 2019 zu TikTok kam, sagt, er betrachte das Internet als „unterbewertete Immobilie“ und konzentrierte sich darauf, jeden Tag drei bis sieben Videos zu erstellen. Unterwegs halfen ihm seine Interaktionen auf TikTok dabei, eine Textliste mit mehr als 35,000 Fans zusammenzustellen.

„Ich habe TikTok hart verfolgt und dadurch eine echte Fangemeinde aufgebaut, die mir niemand nehmen konnte“, erzählt mir Crandall. „Als unabhängiger Künstler gehe ich auf eine Headliner-Tour, ich spiele die Grand Ole Opry. Ich kann diese Dinge unabhängig machen und besitze meine Meister, und das ist wirklich etwas Besonderes und das liegt an den Fans. … Ohne unsere Leute habe ich keine Karriere oder kann das tun, was ich liebe, also bin ich so dankbar dafür.“

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Am Ende jedes Videos, das in den sozialen Medien gepostet wird, fügt Crandall eine Textnummer hinzu, damit er mit seinen Fans kommunizieren kann. Er sagt, dass seine Texte eine größere Öffnungsrate haben als seine E-Mail-Liste.

„Die Textliste ist eine viel bessere Möglichkeit, mit den Fans in Kontakt zu treten“, sagt er. „Ich kann ihnen ein Selfie schicken und sie einfach fragen, was los ist. Ich kann ihnen direkt antworten. Davon konnte ich wirklich abfahren. Ich kann Leuten auf dem Album schreiben. Ich kann Leuten schreiben, wie es mir geht, Check-Ins zur psychischen Gesundheit. Es ist eine ganz besondere Art, wirklich mit unseren Fans zu sprechen.“

Crandall spricht offen über seine Reise zur psychischen Gesundheit mit Fans und in seiner Musik. Auf „K[no]w Better“ singt er von einem Treffen mit seinem Therapeuten, der „versucht, mich von der Stange zu halten“, während Crandall in „Get Away From Me“ all die Wege gesteht, wie er seine eigenen Gedanken und Gefühle vermeidet.

Crandall sagt, es sei seine Herausforderung an sich selbst gewesen, alle Seiten von ihm – die guten und die schlechten – zu teilen Westlichsind 20 Lieder.

„Wenn ich ein Album über die Reise des Helden und die Verfolgung deines Traums schreibe, möchte ich nicht die Disney-Version machen, in der du all die schlechten Sachen herausschneidest“, sagt er. „Ich möchte ein Künstler sein, der Teil des Gesprächs ist, insbesondere der psychischen Gesundheit und der psychischen Gesundheit von Männern. Ich habe nicht das Gefühl, dass es viele Leute gibt, die bereit sind, sich zu äußern, obwohl ich mit all meinen Freunden gesprochen habe und wir alle dasselbe durchmachen. … Ich wusste, dass ich durch das Erzählen meiner Geschichte den Menschen die Erlaubnis geben konnte, sich nicht allein zu fühlen und ihre Geschichte zu erzählen.“

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Crandalls Fans reagierten, indem sie sich durch seine Songs und TikTok-Videos öffneten. Er sagt, die Leute hätten offen ihre eigenen Geschichten über Nüchternheit, Liebe und Sexsucht geteilt.

„Sie haben ihr Herz in den Kommentarbereich der Textgemeinschaftsnummer gegossen“, sagt er. „Ich habe so viele gute Nachrichten bekommen und wusste sofort, dass wir das Richtige getan haben. Ich denke, wenn wir diese Geschichte auf die wahre Art und Weise erzählen, auf die verletzliche Art, haben wir eine viel größere Chance, das Leben der Menschen tatsächlich zu beeinflussen, und ich bin wirklich stolz darauf, dass wir uns entschieden haben, die Geschichte auf authentische Weise zu erzählen.“

Crandall vergleicht Westlich zu jedermanns Geschichte. Für ihn ist es auch eine Hommage an seine Vorfahren, als seine Urgroßeltern aus den Kohlenminen von West Virginia und den Brüllern von Kentucky abgeholt und nach Westen nach Colorado gezogen sind, um ein besseres Leben aufzubauen und ihre eigenen Träume zu verwirklichen.

„Wir alle haben eine Version eines Westerns, wo wir abholen und zu dem Ort gehen müssen, von dem wir wissen, dass wir dorthin gerufen werden“, sagt er. „Dieses Album beantwortet mir ein paar wichtige Fragen: Woher komme ich, wer bin ich jetzt und wohin gehe ich?“

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Dabei teilt Crandall in jedem Song ein Stück von sich selbst. Von dem Beichtstuhl „Side of the Stage“, wo er fragt, „tausche ich meinen Traum von einer Familie ein, die versucht, jeden einzelnen Stadionplatz zu füllen“, bis zu „Made“, einem nachdenklichen Liebeslied, in dem er „Seelenverwandte sind“ singt. t found them are made“, hinterlässt er Spuren beim Zuhörer. Coverversionen von Shania Twains „You’re Still the One“ und Justin Biebers „Anyone“ sind weitere Highlights des Projekts.

„Ich hoffe, dass die Leute die Verletzlichkeit und die Authentizität sehen [und] es lädt die Leute dazu ein, dasselbe zu tun“, sagt er. „Ich frage mich immer: ‚Wie füge ich dem Leben meiner Fans den größtmöglichen Wert hinzu?' … Ich denke, wie man ohne Label eine echte Fangemeinde aufbaut, ist, mehr Wert hinzuzufügen, als man nimmt.“