Grippe-Krankenhauseinweisungen steigen um fast 30 %, da die USA in die Ferienzeit eintreten

Krankenhauseinweisungen wegen Grippe haben in einer Woche um fast 30 % zugenommen, da die Verbreitung von Atemwegserkrankungen in den meisten Teilen der USA nach wie vor hoch ist

Mehr als 11,200 Menschen wurden in der Woche bis zum 19. November mit der Grippe ins Krankenhaus eingeliefert, verglichen mit etwa 8,700 Patienten, die in der Vorwoche aufgenommen wurden, so die Daten des Gesundheits- und Sozialministeriums.

Die Grippe hat in dieser Saison ungewöhnlich hart und früh zugeschlagen und die Notaufnahmen im ganzen Land unter Druck gesetzt. Die Grippeaktivität nimmt normalerweise nach Thanksgiving zu, aber die Krankenhauseinweisungen waren bereits Anfang November auf einem Jahrzehnthoch.

Wissenschaftler und Experten für öffentliche Gesundheit befürchten, dass die Krankenhauseinweisungen wegen Grippe noch weiter zunehmen werden, nachdem Millionen gereist sind, um Familie und Freunde zu Thanksgiving zu besuchen. Weihnachten ist auch nur noch wenige Wochen entfernt, was der Grippe eine weitere Gelegenheit bietet, sich weit zu verbreiten.

Etwa 11 von 100,000 Menschen wurden seit Anfang Oktober mit der Grippe ins Krankenhaus eingeliefert, der höchste Stand seit einem Jahrzehnt. Mehr als 6.2 Millionen Menschen sind erkrankt, 53,000 wurden ins Krankenhaus eingeliefert und 2,900 sind in dieser Saison gestorben. nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention.

„Die Tatsache, dass wir bereits auf diesem hohen Niveau in die Weihnachtszeit gehen, macht mich nervös“, sagte Scott Hensley, Mikrobiologe und Grippeexperte am Penn Institute for Immunology.

Hensley sagte, dass die Grippe Anfang dieses Jahres stärker zuschlägt, weil die Immunität der Bevölkerung wahrscheinlich auf dem niedrigsten Stand in der jüngeren Geschichte ist. Die Grippe sei aufgrund der während Covid eingeführten Maskierungs- und sozialen Distanzierungsmaßnahmen im Grunde zwei Jahre lang nicht im Umlauf gewesen, sagte er. Als Ergebnis, große Schwaden der Bevölkerung haben durch die Infektion keinen Immunitätsschub erhalten, sodass sie in diesem Jahr möglicherweise anfälliger für Grippe sind als in den vergangenen Saisons.

Senioren und Kinder unter fünf Jahren sind am stärksten gefährdet, mit Krankenhauseinweisungen, die etwa doppelt so hoch sind wie der nationale Durchschnitt. Auch eine für ältere Menschen schwerere Grippevariante dominiert derzeit, was bedeutet, dass den USA eine harte Saison bevorstehen könnte. Laut CDC waren mehr als 60 % der von öffentlichen Gesundheitslabors getesteten Grippeproben positiv auf den Influenza-A(H3N2)-Stamm.

„Es ist ein gut beschriebenes Phänomen. H3N2 hat schwerwiegendere Auswirkungen auf ältere Menschen, daher mehr Krankenhausaufenthalte, Einweisungen auf die Intensivstation und Todesfälle“, sagte Dr. William Schaffner, Experte für Infektionskrankheiten an der Vanderbilt University.

Grippeimpfstoffe sind normalerweise nicht so wirksam gegen H3N2, obwohl es Hoffnung gibt, dass sich diese Saison als anders erweisen könnte. Die Mehrheit der getesteten Grippeviren ähnelt laut CDC den Stämmen, die im diesjährigen Impfstoff enthalten sind.

Daten zur Wirksamkeit des Impfstoffs wurden noch nicht veröffentlicht, aber die Impfungen schneiden normalerweise besser ab, wenn sie gut auf die zirkulierenden Varianten abgestimmt sind. Die Wirksamkeit des Grippeimpfstoffs lag in den vergangenen Saisons zwischen 19 % und 60 %, je nachdem, wie gut die Impfungen auf die zirkulierenden Stämme abgestimmt waren.

„Soweit wir sehen können, sieht es so aus, als ob die Impfstoffe verdammt gut zu dem passen, was im Umlauf ist“, sagte Hensley. „Wenn es jemals Zeit für eine Impfung gibt, dann ist dies das Jahr dafür“, sagte er.

Die Grippeaktivität war in den vergangenen Wochen im Südosten am höchsten, aber laut CDC ist der größte Teil des Landes jetzt von hohen Krankheitsraten betroffen.

Die Grippeaktivität ist in Alaska, Arizona, Delaware, Hawaii, Iowa, Maine, Massachusetts, Michigan, Montana, New Hampshire, Pennsylvania, North Dakota, Rhode Island, Vermont, Wisconsin, South Dakota und Wyoming moderat oder gering.