Der Gouverneur von Florida, DeSantis, unterzeichnet ein Gesetz, mit dem Disneys Sonderbezirksstatus aufgehoben wird

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat am Freitag einen Gesetzentwurf zur Aufhebung des Gesetzes unterzeichnet Die der Walt Disney Company Sonderbezirksstatus im Bundesstaat, gerecht Tage nach Einführung des Gesetzes am Dienstag.

Der Gesetzentwurf, der die Auflösung des Reedy Creek Improvement District vorsieht, wurde am Mittwoch mit 23 zu 16 Stimmen vom Senat des Bundesstaates und am Donnerstag mit 70 zu 38 Stimmen vom Repräsentantenhaus des Bundesstaates angenommen.

Disney hat sich bisher geweigert, sich zu der Gesetzgebung zu äußern, aber der Streit wird wahrscheinlich vor Gericht enden.

Seit mehr als fünf Jahrzehnten ist Disney in der Lage, sein Urlaubsgebiet zu erweitern, einschließlich neuer Themenparks, Hotels und anderer touristischer Erlebnisse, ohne Einmischung lokaler Landkreise. Das soll sich im Juni 2023 ändern, nachdem DeSantis den Gesetzentwurf unterzeichnet hat.

DeSantis gilt weithin als Anwärter auf die Präsidentschaftskandidatur der GOP im Jahr 2024 und befindet sich in einer erbitterten und öffentlichen Fehde mit dem Unterhaltungsgiganten wegen der Ablehnung des Florida-Gesetzes HB 1557 durch das Unternehmen im vergangenen Monat. Während Befürworter des Gesetzentwurfs bestritten haben, dass es sich um eine Vergeltungsmaßnahme gegen Disney handelt, sehen Kritiker darin eine Vergeltung für den öffentlichen Streit mit dem Gouverneur.

Reedy Creek wurde 1967 vom Gesetzgeber Floridas gegründet, damit Disney die Infrastruktur für Walt Disney World ohne Kosten für die Steuerzahler Floridas entwickeln konnte. Disney hat mehr als 130 Meilen Straßen und 67 Meilen Wasserstraßen sowie staatliche Dienste wie Brandschutz, Notfalldienste, Wasser, Versorgung und Abwasser eingerichtet und unterhält diese weiterhin.

Steuerexperten und Gesetzgeber sagen, dass die Abschaffung des Bezirks unbeabsichtigte Folgen für die Steuerzahler des Landkreises haben könnte. Der besondere Steuerbezirksstatus von Disney ermöglicht es dem Unternehmen, eine zusätzliche Steuer auf sich selbst zu erheben, um kommunale Dienstleistungen zu finanzieren, was andere Bezirke nicht tun können. Diese Steuer beläuft sich derzeit auf 105 Millionen US-Dollar pro Jahr, sagte der Steuereintreiber von Orange County, Scott Randolph. Reedy Creek erhält außerdem zusätzliche Einnahmen von fast 60 Millionen US-Dollar von Disney, um seine Anleiheschulden zu begleichen.

Der Untergang von Reedy Creek bedeutet, dass die örtlichen Landkreise damit beginnen werden, für diese Dienstleistungen zu zahlen, ohne dass dieser Sonderstatus besteht. Die Rechnung für Schlaglöcher und Notdienste wird wahrscheinlich der Steuerzahler tragen müssen.

Die Landkreise würden auch die Schulden von Reedy Creek übernehmen. Der Bezirk arbeitet historisch gesehen mit einem Verlust von rund 5 bis 10 Millionen US-Dollar pro Jahr, laut seinen Finanzberichten. Aber da Disney seinen eigenen Betrieb mit Einnahmen aus Freizeitparks subventionieren kann, hat diese Verschuldung keinen großen Einfluss auf das Endergebnis.

Nach Angaben des Gesetzgebers gibt es rund Schulden in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar in der Bilanz für die die Steuerzahler verantwortlich wären, wenn der Sonderbezirk übernommen würde, was zu höheren Steuern führen würde.

Und es wird nicht einfach sein, diese Budgets zu retten. Das Gesetz des Bundesstaates verbietet es den Landkreisen, Umsatzsteuern oder Impact-Gebühren zu erhöhen, um Kosten zu decken, und sie müssen alle Gebiete des Landkreises gleichermaßen besteuern. Was auch immer sie erlassen, gilt für alle.

Randolph sagte, der Landkreis werde dies wahrscheinlich tun müssen Grundsteuern um 20 bis 25 % erhöhen den Unterschied ausgleichen.