Fünf Positionskämpfe im Trainingslager der Green Bay Packers

Die Green Bay Packers haben drei Jahre in Folge 13 reguläre Saisonspiele gewonnen.

Sie waren bei zwei der letzten drei NFC-Meisterschaftsspiele dabei und waren in den letzten Jahren die Nr. 1 der NFC.

Nach einer Wechselpause außerhalb der Saison, in der herausragende Persönlichkeiten wie Davante Adams und Za'Darius Smith gingen, haben die Packers eine Reihe von Positionen zu vergeben.

Green Bay wird am Dienstagvormittag erstmals in diesem Trainingslager die Pads anlegen. Und im Laufe des nächsten Monats wird sich eine Handvoll Jobs von selbst regeln.

Hier sind fünf Positionskämpfe, die Sie im Auge behalten sollten.

Offensive Linie

Royce Newman gegen Zach Tom gegen Sean Rhyan gegen Jake Hanson

Analyse: Left Tackle David Bakhtiari und Left Guard Elgton Jenkins erholen sich beide von Kreuzbandrissen und stehen auf der Physically Unable to Perform List. Zu diesem Zeitpunkt kann Green Bay beim Saisonauftakt am 11. September in Minnesota auf keinen von beiden zählen.

Im Moment sind also die einzigen wahrscheinlichen Starter Yosh Nijman am linken Tackle, Jon Runyan am linken Wächter und Josh Myers in der Mitte. Die rechte Seite der Linie ist weit offen.

Newman, der vor einem Jahr 16 Spiele gestartet hat – aber wegen der Playoff-Niederlage von Green Bay gegen San Francisco auf eine Bank gesetzt wurde – hat zu Beginn des Lagers mit der rechten Wache und dem rechten Zweikampf gearbeitet. Er wird wahrscheinlich auf einer dieser Positionen anfangen.

Rhyan und Tom, die in der dritten und vierten Runde des April-Drafts aufgenommen wurden, spielten beide im College Left Tackle, sind aber vielseitig. Tom hat bisher mit den Offensivlinien Nr. 1 und 2 Linkstackle gespielt, während Rhyan mit der Einheit Nr. 2 auf der rechten Seite war.

Hanson, ein Spieler im dritten Jahr, der sich nur für fünf Spiele in Green Bay qualifiziert hat, hat mit der Einheit Nr. 1 auf der rechten Seite und der zweiten Linie in der Mitte gearbeitet.

„Du wirst viele verschiedene Kombinationen sehen, besonders früh im Camp, und den Jungs einfach erlauben, sich zu messen“, sagte Packers-Trainer Matt LaFleur. „Wir werden versuchen, die besten fünf zu finden, die rausgehen und uns zum Sieg verhelfen.“

Voraussichtliche Offensivlinie für Woche 1: Nijman, Runyan, Myers, Newman, Tom

Nr. 2 und 3 Wide Receiver

Romeo Doubs gegen Sammy Watkins gegen Juwann Winfree gegen Randall Cobb gegen Amari Rodgers

Analyse: Der einzige Lock in dieser Gruppe ist der Veteran Allen Lazard, den die Packers jetzt als ihren neuen Wide Receiver Nr. 1 betrachten. Danach ist diese Position ein Crashshoot.

Rookie-Viertelrunden-Pick Romeo Doubs war ein früher Star im Trainingslager. Doubs hat täglich Spiele gemacht, aber vergessen Sie nicht, dass dies während des nicht gepolsterten Trainings geschah. Die Dinge ändern sich oft, wenn die Pads eingeschaltet werden und die Spieler anfangen, in den Mund geschlagen zu werden.

Im Moment war Doubs jedoch eine große Überraschung und könnte der einflussreichste Rookie der Packers seit Greg Jennings im Jahr 2006 sein.

"Ich denke, das größte Stück ist nur seine Fähigkeit, den Ball zu holen, wenn er gerade hochgeworfen wurde und es zwischen ihm und der DB liegt, hochzugehen und ein Spiel zu machen", sagte der erfahrene Außenverteidiger Randall Cobb über Doubs. „Das ist eine Sache, die man nicht trainieren kann. Das kann man nicht wirklich lehren. Entweder du hast es oder du hast es nicht, und er hat es. Das ist etwas Besonderes.“

Watkins erzielte in der vergangenen Saison in Baltimore Karrieretiefs bei Catches (27), Yards (394) und Touchdowns (einer). Er verpasste den größten Teil der ersten Woche mit einer Oberschenkelverletzung und ist keine Garantie dafür, es ins Team zu schaffen.

Winfree hat ideale Größe (6-3, 215), hat früh im Lager geblitzt und ist ein dunkles Pferd in diesem Rennen. Aber er muss auch beweisen, dass seine zwei Fummel in der letzten Saison bei nur acht Aufnahmen der Vergangenheit angehören.

„Ich denke, er wird sich definitiv in die Lage versetzen, etwas zu bewirken“, sagte Aaron Rodgers über Winfree. „Es geht nur darum, dass er gesund bleibt und Spielzüge macht.“

Cobb beendete die Kampagne 2021 mit den wenigsten Empfängen (28) und Yards (375) seit seinem Rookie-Jahr 2011. Aber er ist ein Rodgers-Favorit und wird wahrscheinlich den Platz zum Saisonstart besetzen.

Amari Rodgers hatte eine schreckliche Rookie-Saison, in der er nur vier Pässe erwischte. Rodgers ist diesen Sommer in besserer Verfassung als 2021, hat aber wahrscheinlich zu viel Boden gutzumachen, um Cobb den Slot-Receiver-Job zu stehlen.

Auch Rookie-Zweitrunden-Pick Christian Watson wäre in dieser Mischung. Aber Watson hatte im Juni eine kleine Knieoperation und fällt auf unbestimmte Zeit aus.

Voraussichtliche Starter: Lazard, Doubs, Cobb

Knappes Ende

Tyler Davis gegen Josiah Deguara gegen Robert Tonyan

Analyse: Damit wir uns verstehen: Wenn Tonyan (ACL) für Woche 1 gesund ist, ist dies seine Aufgabe.

Tonyan hatte eine Breakout-Kampagne 2020, in der er 52 Pässe für 586 Yards fing. Tonyan hatte in diesem Jahr auch 11 Touchdowns, was Paul Coffmans Rekord für die meisten TD-Fänge in einer Saison durch ein enges Ende in Green Bay verband.

Unglücklicherweise für Tonyan und die Packers riss er sich am 28. Oktober in Arizona das Kreuzband.

Als er letzte Woche gefragt wurde, wie wahrscheinlich es sei, dass er für Woche 1 bereit sei, sagte Tonyan: „Ich kann Ihnen keine Zahl nennen. Natürlich ist das das ultimative Ziel, aber ich möchte nicht vorgreifen. Aber es besteht kein Zweifel, das ist das übergeordnete Ziel.“

Wenn Tonyan nicht bereit ist, scheint Davis wahrscheinlich der Starter von Green Bay in Woche 1 zu sein.

Davis spielte in der vergangenen Saison nur 121 Snaps – oder 10.84 % von Green Bays Gesamtzahl. In dieser Zeit fing er bescheidene vier Pässe für 35 Yards.

Aber Davis erhielt in dieser Nebensaison mehrere Wiederholungen in der ersten Mannschaft, und das setzt sich in den frühen Tagen des Trainingslagers fort.

„Tyler Davis … ich denke, wir könnten da etwas haben“, sagte Brian Gutekunst, General Manager von Green Bay.

LaFleur wiederholte ein ähnliches Gefühl.

„Er ist ein Typ, der sich bei jedem Schnappschuss sehr anstrengen wird“, sagte LaFleur. „Und er kann wirklich rennen.“

Nachdem er sich 2020 das Kreuzband gerissen hatte, fing Deguara in der vergangenen Saison 25 Pässe für 245 Yards und zwei Touchdowns. Wenn Sie Deguaras 62-Yard-Touchdown-Empfang gegen Detroit entfernen, erzielte er im Durchschnitt nur 7.6 Yards pro Catch.

Als die Packers 2020 in der dritten Runde Deguara entwarfen, hofften sie, dass er ihre Version des Alleskönners Kyle Juszczyk aus San Francisco werden würde. Das ist noch nicht passiert.

Deguara fehlt die Fähigkeit, eine Verteidigung in der Mitte des Feldes auszudehnen. Und er scheint sich nicht gut genug zu beugen, um als Außenverteidiger zu spielen.

Deguara hat noch Zeit, sich in Green Bay einen Namen zu machen. Aber es steht außer Frage, dass der nächste Monat ein kritischer sein wird.

„Im Laufe der Saison im letzten Jahr schien es, als würde er schneller spielen“, sagte LaFleur über Deguara. „Wusste auf jeden Fall, was zu tun ist. Jedes Mal, wenn Sie von einer ziemlich schweren Verletzung wie dieser kommen, dauert es einige Zeit. Wir waren am Ende des Jahres sehr zufrieden mit ihm und hoffen, dass er darauf aufbauen kann.“

Voraussichtlicher Starter: Davis

Defensives Ende

Jarran Reed gegen Devonte Wyatt

Analyse: Reed, der seit 21.5 2018 Säcke hat, war in dieser Nebensaison einer der unter dem Radar stehenden Free Agents der NFL. Aber er könnte sich als großes Puzzleteil der Defensive der Packers erweisen.

Der 6 Fuß 3, 313 Pfund schwere Reed war 2016 ein Draft Pick der zweiten Runde, der während seiner gesamten Karriere ein Arbeitstier war. Reed spielte seine ersten fünf Spielzeiten in Seattle und verbrachte dann die Saison 2021 bei Kansas City.

Reeds beste Saison war 2018, als er 10.5 Säcke, 12 Tackles für Verluste und 24 Quarterback-Hits hatte. Und in den letzten vier Jahren hat er jede Saison durchschnittlich 71.3 % der Snaps gespielt.

Reed arbeitete in der ersten Woche des Lagers mit der Verteidigung Nr. 1 zusammen und konnte schwer zu verdrängen sein.

„Ziemlich aufgeregt, einen solchen Typen neben Kenny und Dean hinzuzufügen“, sagte Jerry Montgomery, Trainer der Verteidigungslinie von Green Bay, über Reed. „Das wird ziemlich spannend.

„Er war ein dominanter Spieler in dieser Liga. War wirklich, wirklich produktiv in Seattle und ich denke, er hatte letztes Jahr ein gutes Jahr. Aber ich freue mich darauf, mit ihm zu arbeiten, und er bringt sowohl im Lauf als auch im Pass viel auf den Tisch.“

Wyatt, ein First Round Draft Pick im April, braucht möglicherweise etwas Zeit, um auf Touren zu kommen.

Der 6 Fuß 3, 304 Pfund schwere Wyatt begann seine Karriere am Hutchinson Community College und wechselte 2018 nach Georgia. Wyatt war in den ersten beiden Jahren bei den Bulldogs in erster Linie ein Backup, wechselte als Junior in die Startaufstellung und hatte eine Breakout-Seniorensaison.

Im Jahr 2021 hatte Wyatt 39 Tackles, darunter sieben für Niederlagen, mit 2.5 Säcken und zwei erzwungenen Fummeln, während er den Bulldogs half, die nationale Meisterschaft zu gewinnen. Dann lief er den 40-Yard-Dash in atemberaubenden 4.77 Sekunden beim NFL Combine, eine der schnellsten Zeiten eines Verteidigers.

„Ich denke, er ist so ein Disruptor auf der Line of Scrimmage“, sagte Gutekunst über Wyatt. „Er kann die 1 spielen, er kann die 3 spielen, er ist ein dynamischer Pass-Rusher. Er ist ein dynamischer Pass-Rusher. Seine Fähigkeit, im Laufspiel zu kratzen und an den Ball zu kommen, ist fast wie ein Linebacker.“

Voraussichtlicher Starter: Schilf

Kick-and-Punt-Returner

Rico Gafford gegen Amari Rodgers gegen Romeo Doubs

Analyse: Green Bay erzielte in der vergangenen Saison im Durchschnitt dürftige 17.7 Yards pro Kick Return, die niedrigste Marke seit dem Strike-Jahr 1987. Die Packers erzielten im Durchschnitt ebenfalls düstere 8.0 Yards pro Punt Return.

Amari Rodgers war in der vergangenen Saison Green Bays wichtigster Returner und erzielte im Durchschnitt enttäuschende 18.1 Yards pro Kickoff und 8.3 Yards pro Punt.

Green Bay braucht Besseres. Viel besser.

Rodgers ist jetzt schlanker und schneller, aber er wird von den Neulingen Gafford und Doubs gepusht.

Gafford, der 2018 nicht gedraftet wurde, ist bereits in seinem sechsten NFL-Team. Er hat in vier Jahren nur acht Spiele bestritten, aber diese kamen von 2018 bis 2020 mit den Raiders unter dem Koordinator der Spezialteams, Rich Bisaccia

Bisaccia hält diesen Titel natürlich jetzt in Green Bay und kennt Gafford gut. Gafford lief den 40-Yard-Dash in blitzschnellen 4.22 Sekunden beim Profitag in Wyoming im Jahr 2018, und wenn er es in die Liste schafft, könnte er den Rückkehreinheiten von Green Bay einen dringend benötigten Ruck geben.

„Er ist ein sehr explosiver Typ“, sagte LaFleur über Gafford. „Er kann wirklich rennen. Und ich denke, er ist ein Typ, der uns in Spezialteams definitiv etwas Geschwindigkeit verleihen kann, und dafür braucht man normalerweise seine vierte und fünfte Kurve.“

Doubs legte bei seinen 12.5 Punt-Returns in Nevada durchschnittlich 37 Yards zurück. Aber wenn er eine Startposition als Wide Receiver gewinnt, ist es unwahrscheinlich, dass die Packers ihn im Rückspiel einsetzen werden.

Voraussichtlicher Rückkehrer: Gafford