FCC verweigert SpaceX Starlink Breitbandsubventionen in Höhe von fast 1 Milliarde US-Dollar

Die Federal Communications Commission lehnte am Mittwoch das Angebot von SpaceX für Subventionen in Höhe von fast 1 Milliarde US-Dollar zur Unterstützung ländlicher Breitbandkunden über das Starlink-Satelliten-Internetnetz des Unternehmens ab.

SpaceX, das von kontrolliert wird Elon Musk, hatte 885.5 Millionen Dollar zugesprochen bekommen bei der 9.2-Milliarden-Dollar-Auktion der FCC im Dezember 2020 im Rahmen des Rural Digital Opportunities Fund der Regulierungsbehörde. Das Unternehmen suchte nach Finanzmitteln, um Satelliten-Internetdienste an fast 650,000 Standorten in 35 Bundesstaaten bereitzustellen, stellte die FCC fest.

Die FCC-Subventionen sollen Breitbandanbietern einen Anreiz bieten, Dienste in die „nicht versorgten“ und schwer erreichbaren Gebiete der Vereinigten Staaten zu bringen.

In einer Pressemitteilung sagte die FCC, dass sowohl Starlink als auch LTD Broadband – ein weiteres Unternehmen, das im Rahmen des Programms ursprünglich Subventionen in Höhe von 1.3 Milliarden US-Dollar erhalten hatte – „nicht nachweisen konnten, dass die Anbieter den versprochenen Service erbringen konnten“.

„Auf dem Weg in eine digitale Zukunft, die immer leistungsstärkere und schnellere Netze erfordert, müssen wir die knappen Dollars für den Universaldienst optimal einsetzen. Wir können es uns nicht leisten, Unternehmen zu subventionieren, die nicht die versprochenen Geschwindigkeiten liefern oder die Programmanforderungen wahrscheinlich nicht erfüllen“, sagte die Vorsitzende der FCC, Jessica Rosenworcel, in einer Erklärung.

Rosenworcel fügte hinzu, dass die Technologie von SpaceX „wirklich vielversprechend“ sei, betonte jedoch, dass sich Starlink noch „in der Entwicklung“ befinde.

SpaceX reagierte nicht sofort auf die Anfrage von CNBC nach einem Kommentar.

Insbesondere stellte die Auktion der FCC im Dezember 2020 die erste Phase des insgesamt 20.4 Milliarden US-Dollar schweren RDOF-Programms dar – was bedeutet, dass SpaceX wahrscheinlich in späteren Auktionsrunden für die verbleibenden Mittel bieten wird. Das Unternehmen von Musk war in der ersten Auktion unter 4 Bieterunternehmen der vierthöchste Preisträger in Bezug auf den Dollarwert.

Starlink ist der Plan des Unternehmens um ein miteinander verbundenes Internetnetzwerk mit Tausenden von Satelliten aufzubauen, das darauf ausgelegt ist, Hochgeschwindigkeitsinternet überall auf der Welt bereitzustellen. SpaceX hat mehr als 2,700 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn gebracht, und der Dienst hatte im Mai mehr als 400,000 Abonnenten. Das Unternehmen hat kontinuierlich Kapital aufgebracht, um die Entwicklung von Starlink und seiner Rakete der nächsten Generation, Starship, zu finanzieren Allein in diesem Jahr wurden 2 Milliarden Dollar eingenommen.

Die Ablehnung von Starlink durch die FCC aus dem RDOF-Programm erfolgt kurz nach einer separaten, aber entscheidenden Genehmigung für SpaceX bietet mobilen Starlink-Internetdienst für Boote, Flugzeuge und Lastwagen.