Fayez Sarofim, der in Ägypten geborene, texanische Milliardär, machte ein Vermögen, indem er auf Amerikas Blue-Chip-Unternehmer setzte

Fayez Sarofim, der milliardenschwere Vermögensverwalter, starb am Samstag im Alter von 93 Jahren in seinem Haus in Houston.

„Ich habe immer behauptet, es brauchte jemanden aus dem Ausland, um das wahre Potenzial in diesem Land zu erkennen“, sagte er Fayez Shalaby Sarofim in seinem ersten Interview mit Forbes Magazine im Jahr 1969. Damals war Sarofim – damals 41 – ein Geldmensch auf dem Vormarsch. Der gebürtige Ägypter war wegen seines unergründlichen Auftretens und seines ruhigen, unerschütterlichen Glaubens an den amerikanischen Ausnahmezustand als The Sphinx bekannt. Er kaufte Blue-Chip-Aktien wie P&G, Coca-Cola
KO
, Philip Morris, war ein früher Investor bei Intel
INTC
und Teledyne, und er glaubte von ganzem Herzen an die Wirtschaftskraft der Vereinigten Staaten, nicht nur um Geld zu verdienen, sondern um es aufzustocken.

„Die USA sind unter den Industrienationen noch eine relativ junge Nation. Es kann immer noch Anstrengungen unternehmen, um durch Technologie wettbewerbsfähiger zu werden“, sagte er damals. „Es ist gesegnet mit natürlichen Ressourcen und, ebenso wichtig, der Intelligenz. Und das politische System der USA ist immer noch das stabilste von allen.“

Seine koptisch-christliche Familie hatte ihre Heimat Ägypten verlassen, nachdem die Regierung Sarofims wohlhabendem Vater befohlen hatte, sein Land zu verkaufen oder es vom Staat beschlagnahmen zu lassen. Er kam 1946 in die USA und nach der Schule an der UC Berkeley und Harvard trat der eulenhafte Fayez in die Finanzbranche ein und entwickelte ein Händchen für die Aktienauswahl.

Mit 100,000 Dollar von seinem Vater gründete er 1958 Fayez Sarofim & Co.. Zusammen mit dem Startkapital gab ihm sein Vater Ratschläge: „Er sagte mir, ich solle kein Gehalt beziehen, sondern alle Gewinne in das Geschäft zurückgeben, um den Kunden das Geld zu geben bestmöglicher Service. Die Gewinne würden später kommen.“

Die Überzeugung dieses Fischs auf dem Wasser vom amerikanischen Ausnahmezustand kam bei den Ölmagnaten in seiner Wahlheimat Houston gut an, wo er trotz der Hitze und Feuchtigkeit an seinen dreiteiligen London-maßgeschneiderten Anzügen festhielt. Aber es war seine erste Frau Louisa Stude – eine Grace Kelly-Doppelgängerin und Nichte von George Brown, einem der Gründer des Ölfeld-Dienstleistungsunternehmens Brown & Root, heute eine Tochtergesellschaft von Halliburton
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– der Sarofim wirklich Türen geöffnet hat. Ein früher Coup war die Landung der Verwaltung der 65-Millionen-Dollar-Stiftung der Rice University.

Bis 1969 hatte er mehr als 400 Kunden und verwaltete 1.2 Milliarden US-Dollar. Mitte der 1970er kaufte er mutig Aktien zu hohen Abschlägen. Bis 1980 war das Vermögen auf 7 Milliarden Dollar angewachsen. Er hielt Ölaktien zu lange in den frühen 1980er Jahren, als sie abstürzten. Aber er behielt den Glauben und beklagte 1980 in einer Forbes-Titelgeschichte, dass der Markt mit „zu viel Pessimismus“ belastet sei.

Er hatte natürlich Recht, an Amerika und an den unternehmerischen Kapitalismus zu glauben. „Auf Menschen zu wetten ist das Wichtigste“, sagte er einmal. Unternehmer „scheinen einfach bessere Anlageergebnisse zu erzielen, wenn sie ihr Geld – und ihr Ego – aufs Spiel setzen“. Seine durchschnittliche Aktienhaltedauer von 5 Jahren war Äonen länger als bei seinen Mitbewerbern.

1987 hatte er 15 Milliarden US-Dollar und erschien zum ersten Mal in den Forbes 400 mit einem Nettowert von 300 Millionen US-Dollar. Sein schlimmster Tag war der „Marlboro-Freitag“ im Jahr 1992, als das Unternehmen die Preise für Zigaretten drastisch senkte und Sarofims Fonds 475 Millionen Dollar verlor. Später machte er das wieder wett, indem er Kunden von Enron ablenkte. Heute Assets under Management Top 30 Milliarden US-Dollar, und Sohn Christopher Sarofim führt das Unternehmen.

Sarofim gab viel Geld für Scheidungen aus. 1989 reichte Louisa (die ihm zwei Kinder gebar) die Scheidung ein, nachdem sie angeblich die letzte Person in Houstons Stadtteil Tony River Oaks war, die wusste, dass Fayez eine Affäre mit einer seiner Angestellten, Linda Hicks, hatte, mit der Sarofim drei weitere Kinder hatte . 100 einigte er sich mit Louisa für mehr als 1990 Millionen Dollar.

Obwohl er Linda ein 22,000 Quadratfuß großes Herrenhaus am River Oaks Boulevard kaufte, endete ihre anschließende Ehe 1996 und kostete mindestens 60 Millionen US-Dollar. Immer der Damenmann, Sarofim zog in der Stadt die Augenbrauen hoch, als er 2015 wieder mit Susan Krohn heiratete, der Mutter der (jetzt Ex-) Frau seines Sohnes Phillip, Lori, selbst die Ex-Frau des Houstoner Ölmagnaten Tracy Krohn.

Seine Leidenschaft (abgesehen davon, Nachmittage in einem Dunst von Zigarrenrauch im Coronado-Club in der Innenstadt von Houston) war Kunst. Er begann in den 1960er Jahren mit dem Kauf und baute eine Sammlung auf, die Meisterwerke von John Singer Sargent, Winslow Homer, Mary Cassat, Edward Hopper und Willem de Koonig umfasste. In seinem Büro hing El Grecos Gemälde der Kreuzigung Christi an der Wand neben einem Picasso und Rothko. Sarofims letztes großes philanthropisches Geschenk waren 75 Millionen Dollar für die gerade fertiggestellte Erweiterung des Museum of Fine Art in Houston.

Es ist passend, dass Sarofims Lieblings-TV-Show gesagt wurde Wheel of Fortune, die er gerne zu Hause mit seinen Kindern anschaute, immer noch im dreiteiligen Anzug des Tages. Aufgewachsen im zeitlosen Ägypten, als Christ in einem muslimischen Land erlebt, mit ansehen müssen, wie seine Familie gezwungen war, das Land ihrer Vorfahren zu verkaufen, hatte Sarofim eine tiefe Perspektive, um zu wissen, dass Amerika wirklich vom Glück gesegnet war, aber er wusste es nicht immer zu schätzen .

Für diese erste Geschichte von 1969 Forbes Reporter fragten Sarofim: „Wie bist du so schnell so weit gekommen?“ Seine Antwort bleibt mehr als ein halbes Jahrhundert später aktuell. Weil er Ausländer sei, sagte er, mache er sich einfach keine Gedanken über einige der „Probleme“, die so viele amerikanische Vermögensverwalter plagen. „Während meiner zehnjährigen Tätigkeit im Geschäft gab es auf Schritt und Tritt Horden von Zweiflern – besorgte Männer, die mit der Angst vor drohenden Katastrophen beschäftigt waren. Aber schau dir an, was wirklich passiert ist und verspricht, weiter zu passieren.“ Tatsächlich hat Amerika bisher nach jedem Bärenmarkt überlebt und gedieh und wird es wieder tun.

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