Fast-Food-Mahlzeiten kehren auf die Speisekarten zurück, aber die Angebote sind nicht so günstig

Preisgünstige Fast-Food-Deals sind nach fast zwei Jahren im Untergrund wieder voll in Kraft, aber sie sehen etwas anders aus.

Zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten erhöhte Little Caesars den Preis für seine 5-Dollar-Hot-N-Ready-Pizza. Popeyes Big Box Deal ist nach vier Jahren zurückgekehrt, nur dieses Mal ist es ein zusätzlicher Dollar für das preiswerte Essen, wenn Sie im Restaurant bestellen. Und Domino's Pizza bietet seinen 7.99-Dollar-Deal nur digitalen Kunden an.

Angesichts steigender Lebensmittel- und Arbeitskosten optimieren Restaurantketten ihre preiswerten Mahlzeiten und versuchen, ein Gleichgewicht zwischen dem Ankurbeln des Verkehrswachstums in langsameren Monaten und der Aufrechterhaltung der Gewinnmargen zu finden.

„Dies ist eine sehr verkaufsfördernde Zeit des Jahres. Im Januar und Februar sieht man traditionell viele Aktionen und Rabatte“, sagte BTIG-Analyst Peter Saleh. „Ich denke, Restaurants versuchen, einen Teil des verlorenen Verkehrs zurückzugewinnen, der aufgrund der Pandemie nicht zurückgekommen ist, und viele von ihnen werden einige Rabatte benötigen, um diese Verbraucher wieder in die Tür zu bekommen.“

Die Rückkehr von Werbeaktionen bedeutet laut Saleh, dass die Restaurantbranche wettbewerbsfähiger wird. Aber jetzt erhöhen Ketten auch die Preise für ihre preiswerten Mahlzeiten oder konzentrieren sich auf die Werbung für Menüpunkte, die eine niedrigere Inflation aufweisen.

„Es gibt fast niemanden im Fernsehen, der versucht, für Chicken Wings zu werben“, sagte Saleh.

Laut Daten von Technomic Ignite boten von Juli bis September 17 % mehr Restaurantbetreiber preisgünstige Mahlzeiten auf ihren Speisekarten an, verglichen mit der gleichen Zeit vor einem Jahr.

Die Kosten für preiswerte Frühstücksmahlzeiten stiegen um 19.6 %, und die Preise für preiswerte Snacks stiegen um 11.5 %. Der durchschnittliche Gesamtpreis für preiswerte Mahlzeiten sei jedoch im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 1.3 % gesunken, sagte der Forscher.

David Henkes, Direktor bei Technomic, sagte, dass der Rückgang der Kosten für hochwertige Mahlzeiten, wie aus den Daten hervorgeht, dadurch verursacht werden könnte, dass Restaurants ihren Fokus auf zeitlich begrenzte Angebote mit höheren Gewinnspannen verlagern. Er fügte hinzu, dass ein weiterer Grund Fast-Food-Ketten sein könnten, die kostengünstigere Zutaten verwenden oder Portionsgrößen reduzieren, um die Mahlzeit billiger aussehen zu lassen, obwohl sie sich von der ursprünglichen preiswerten Mahlzeit unterscheidet.

Domino's ist eine der Fast-Food-Ketten, die in diesem Jahr Änderungen an ihren nationalen Werbeaktionen vornimmt. CEO Ritch Allison sagte den Investoren auf der virtuellen ICR-Konferenz Anfang des Monats, dass die Entscheidung durch höhere Kosten für den Lebensmittelkorb ausgelöst wurde.

Das erste Werbeangebot, das überarbeitet wurde, ist das einwöchige Carry-Angebot für 7.99 $. Die Chicken Wings und Wings ohne Knochen sind nicht nur für digitale Kunden erhältlich, sondern werden von 10 Stück auf nur acht Stück verkleinert.

„Die Verlagerung des Angebots ins Internet hat mehrere Vorteile“, sagte Allison den Konferenzteilnehmern. „Eines ist ein höheres Ticket, zwei sind niedrigere Servicekosten, weil wir nicht ans Telefon gehen müssen, und drittens erhalten wir Zugriff auf wichtige Daten.“

Die Pizzakette entschied sich dafür, die Preise des Deals nicht zu ändern, da die Kunden bereits mit dem Preis von 7.99 $ vertraut waren.

Popeyes verfolgt eine ähnliche Strategie. Der Big Box-Deal beträgt nur 5 US-Dollar – der vorherige Preis – wenn Kunden ihn über die App oder Website der Brathähnchenkette zur Abholung bestellen. Aber wenn sie im Restaurant oder in der Drive-Thru-Spur bestellen, müssen sie einen Dollar extra bezahlen. Die Restaurant Brands International-Kette sagte in einer Erklärung gegenüber CNBC, dass sie die diesjährige Werbeaktion so konzipiert habe, dass sie das digitale Wachstum vorantreibe.

Große Ketten sind nicht die einzigen, die ihre Aktionsmenüs optimieren. Leanna Olbinsky, Direktorin für Restauranterfolg beim Point-of-Sale-Unternehmen Table Needs, sagte, sie sehe, dass unabhängige Restaurants einen neuen Ansatz verfolgen, um Mahlzeiten wertzuschätzen, und sich mehr auf die Verwendung von Zutaten konzentrieren, die bereits in ihren Kühlschränken und Regalen vorrätig sind.

„Wenn Sie zum Beispiel einen wirklich beliebten Burger mit Speck haben, werden wir jetzt eine Vorspeise als Happy-Hour-Deal-Option anbieten und dabei alle Zutaten verwenden, die wir bereits haben“, sagte sie.

Dennoch planen einige Restaurantketten insgesamt weniger Aktionen. Das Olive Garden von Darden Restaurants wird seinen Deal mit der Never-Ending Pasta Bowl wahrscheinlich nie zurückbringen, sagte der neue CEO Rick Cardenas bei der Telefonkonferenz des Unternehmens im Dezember. Laurance Roberts, Interims-CEO und CFO von El Pollo Loco, sagte im November, dass die Kette versuchen würde, Rabatte zu kürzen, anstatt die Preise auf ihrer Speisekarte zu erhöhen. Und die Carrols Restaurant Group, der größte US-Franchisenehmer von Burger King, sagte auf der virtuellen ICR-Konferenz, dass die niedrigeren Rabatte im gesamten ersten Quartal fortgesetzt werden.