Die FAA SpaceX Starship-Umweltprüfung gibt dem Texas-Programm die Erlaubnis, voranzukommen

Die Federal Aviation Administration sagte am Montag, dass dies erforderlich sein werde Elon Musks SpaceX wird Dutzende von Umgebungsanpassungen vornehmen, um weitere Starship-Flugtests durchzuführen und mit operativen Starts von seiner Einrichtung in Boca Chica, Texas, zu beginnen.

SpaceX muss mehr als 75 Maßnahmen ergreifen, um die Umweltauswirkungen zu mindern, bevor das Unternehmen eine Startlizenz für den Standort erhalten kann, sagte die FAA in einer Pressemitteilung. Zu den Minderungsmaßnahmen gehören unter anderem der Schutz von Wasserressourcen, Begrenzungen des Lärmpegels und die Kontrolle biologisch gefährlicher Materialien.

Unter den Anforderungen wird SpaceX mit einem „qualifizierten Biologen“ Beleuchtungsinspektionen koordinieren, um die Auswirkungen auf Meeresschildkröten zu minimieren, einen Mitarbeiter-Shuttle zwischen der Stadt Brownsville und der Einrichtung betreiben und vierteljährliche Säuberungen des örtlichen Strandes von Boca Chica durchführen.

Das Unternehmen wird auch zu lokalen Bildungs- und Erhaltungsbemühungen beitragen – einschließlich der Erstellung eines historischen Kontextberichts über die Ereignisse des mexikanischen Krieges und des Bürgerkriegs, die in dem geografischen Gebiet stattfanden, sowie der Nachbildung und Anbringung fehlender Ornamente an einer lokalen historischen Markierung. Das Unternehmen wird außerdem jährliche Beiträge in Höhe von jeweils 5,000 US-Dollar an Organisationen leisten, die Ozelots und gefährdete Raubvögel schützen, sowie an ein staatliches Freizeitfischereiprogramm.

Die FAA erließ auch neue Regeln für die Sperrung der öffentlichen Autobahn, die an der Einrichtung von SpaceX vorbeiführt – wie z. B. die Forderung, dass die Straße an 18 bestimmten Feiertagen und den meisten Wochenenden geöffnet sein muss.

SpaceX hat laut FAA bereits Änderungen an der Erweiterung der Starbase-Anlage vorgenommen, wobei das Unternehmen Infrastrukturpläne für eine Entsalzungsanlage, ein Erdgasvorbehandlungssystem, einen Verflüssiger und ein Kraftwerk gestrichen hat.

SpaceX reagierte am Montag nicht sofort auf die Bitte von CNBC um einen Kommentar, sondern teilte in einem Tweet einen Link zur Website der FAA mit einer kurzen Nachricht: „Ein Schritt näher an den ersten Orbitalflugtest von Starship.“

Das Unternehmen entwickelt seine fast 400 Fuß hohe, wiederverwendbare Starship-Rakete mit dem Ziel, Fracht und Gruppen von Menschen über die Erde hinaus zu befördern. Die Rakete und ihr Super Heavy Booster werden von der Raptor-Triebwerksserie von SpaceX angetrieben.

Die FAA begann im November 2020 mit einer Überprüfung des Programms, nachdem das Unternehmen mit dem Aufbau seiner Infrastruktur und seines Betriebs an der Küste des Golfs von Mexiko in der Nähe der Stadt Brownsville, Texas, begonnen hatte.

Die Agentur verzögerte ihre endgültige Bewertung in den letzten sechs Monaten fünf Mal, als sie die Eingaben zum Programm überprüfte. Sein Urteil vom Montag eines gemilderten Befunds ohne signifikante Auswirkungen ist immer noch ein Teilgewinn für SpaceX und erspart dem Unternehmen eine längere Überprüfung seiner Geschäftstätigkeit, die als Umweltverträglichkeitserklärung bekannt ist.

Die FAA hat am Montag zwei Schlüsseldokumente veröffentlicht: Eine Zusammenfassung der Umweltverträglichkeitsprüfung und einen detaillierten Überblick über die Maßnahmen, die das Unternehmen ergreifen muss.

Im Rahmen der Überprüfung durch die FAA ein Bericht Anfang dieses Jahres vom US Fish and Wildlife Service, der von CNBC erhalten wurde fanden eine Korrelation zwischen der SpaceX-Aktivität in der Region und dem jüngsten Rückgang der lokalen Population des Regenpfeifers, einer gefährdeten Vogelart. Die FWS schlug jedoch minimale Ausgaben oder Erhaltungsverpflichtungen von SpaceX vor.

SpaceX hat mehrere Höhenflugtests mit Starship-Prototypen durchgeführt, muss jedoch nach Entwicklungs- und Regulierungsverzögerungen noch den Weltraum erreichen. Im Februar CEO von SpaceX Elon Musk hielt eine Präsentation über Starship in der Starbase-Einrichtung des Unternehmens in Texas, umreißt den Weg nach vorne und Hindernisse für die Erprobung der Rakete.