Auch ohne Manager ist Brighton & Hove Albion stärker als ein Großteil der Premier League

Es war kein Wunder, dass Graham Potter, der Manager von Brighton & Hove Albion, die Seagulls-Fans um Vergebung bat.

Nach einem beeindruckenden 5:2-Sieg über Leicester City, nachdem die Seagulls in der Premier League hoch im Kurs standen, beschloss Potter, nach Chelsea zu wechseln und nahm die Mehrheit der Hinterzimmermitarbeiter des Clubs mit.

Infolgedessen absolviert der U21-Trainer des Vereins Trainingseinheiten der ersten Mannschaft, unterstützt von dem erfahrenen Mittelfeldspieler Adam Lallana.

„Ich kann euch vielleicht nicht alle dazu überreden, meinen Abgang zu verzeihen – aber ich möchte zumindest die Gelegenheit nutzen, um Danke zu sagen“, schrieb Potter in einem offenen Brief an die Fans. „Ich hoffe, Sie werden verstehen, dass ich in dieser Phase meiner Karriere das Gefühl hatte, eine neue Chance ergreifen zu müssen.“

Ungewöhnlich für einen scheidenden Fußballtrainer richtete Potter auch einige Worte an alle, die ihm in Brighton nachfolgen: „An meinen Nachfolger, wer auch immer das sein mag, würde ich sagen, ‚Herzlichen Glückwunsch'. Sie werden für einen großartigen Verein mit einem fantastischen Kader arbeiten, der von einem großartigen Vorsitzenden und Vorstand unterstützt wird“, fügte Potter hinzu.

Der scheidende Chef liegt mit seiner Beschreibung nicht falsch, Pfund für Pfund hat der Klub eines der besten Setups der gesamten Liga.

Dies ist kein Zufall, sondern das verdiente Ergebnis einer jahrzehntelangen geduldigen Strategie.

Von Skint ohne Stadion zur Hauptstütze der Premier League

Sie müssen die Uhr nicht zu weit zurückdrehen, um eine Ära zu finden, in der scheidende Manager ihren Kollegen nicht die Vorzüge von Brighton anpreisten.

Vor rund 20 Jahren ratterte der Verein in finanziellen Schwierigkeiten durch die untersten Ligen des englischen Fußballs und spielte auf einer umgebauten Laufbahn, die der Stadt gehörte, nachdem er sein Stadion verkauft hatte.

Sogar ihr blau-weiß gestreiftes Kit schien sich über die Möwen lustig zu machen. Trikotsponsor des Clubs war das Plattenlabel „Skint“; ein umgangssprachlicher Ausdruck dafür, kein Geld zu haben.

Das änderte sich 2008 mit der Übernahme des Clubs durch den professionellen Spieler, der zum Unternehmer Tony Bloom wurde.

Der neue Besitzer setzte Pläne zum Bau eines neuen Stadions für den Verein in Gang und schuf eine Struktur, mit der sie nachhaltig die Ligen erklimmen konnten.

Das klingt einfach, aber Sie müssen verstehen, dass Brighton zwar immer ein Verein mit Potenzial war, aber kein Team mit einer bewegten Vergangenheit. Brighton hat noch nie eine große Trophäe gewonnen oder war traditionell eine erstklassige Mannschaft.

Aber da viele der bekannteren Namen des englischen Fußballs gutes Geld schlechtem hinterherschmissen und an einer Boom-and-Bust-Wirtschaftspolitik festhielten, war die Hierarchie von Brighton in der Lage, es besser zu machen, indem sie klüger war.

Anstatt namhafte Manager einzustellen oder berühmte Spieler zu verpflichten, baute der Verein nach und nach im Rahmen seiner Möglichkeiten auf.

Noch wichtiger ist, dass sie auch einer der ersten Clubs waren, die sich die Macht der Daten zunutze machten, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Der Club nutzt die Fülle an Informationen, die von Blooms Analyseunternehmen angesammelt wurden, das sein Glücksspielgeschäft antreibt Berichten zufolge konnte Spieler effektiver auskundschaften.

Die genauen Einzelheiten, wie der Club diese Erkenntnisse nutzt, werden aus offensichtlichen Gründen nicht veröffentlicht.

Aber es gab ein sichtbares Muster, unmoderne Spieler aus weniger bekannten Ligen zu rekrutieren, die in ein bestimmtes System passen und einen erheblichen Wiederverkaufswert haben.

In der Tat erfüllt Potter ähnliche Kriterien als Manager, jemand, der sich in unkonventionellen Umgebungen mit einzigartigen Methoden die Zähne ausgeschnitten hat.

Nicht im Weg stehen

Das Brighton-Modell, übersehene Talente zu finden, funktioniert auch auf der Grundlage, dass der Verein sie nicht daran hindert, ihre Ambitionen bei einem anderen Team zu verwirklichen, wenn die Spieler oder Mitarbeiter ihr Potenzial erreichen.

Als Geschäftsführer Paul Barber erklärt: „Die Leute in unserem Club wissen, dass wir eine Kultur haben, in der wir wollen, dass die Leute gut abschneiden und Fortschritte machen, und es liegt an uns, sicherzustellen, dass wir gute Leute haben, die hinter ihnen stehen, um den Fortschritt, den wir machen, fortzusetzen.“

„Fußballvereine sind keine Gefängnisse. Wir sind nicht in der Lage, Mitarbeiter gegen ihren Willen festzuhalten. Was wir versuchen, so gut es geht, ist uns mit Verträgen abzusichern. Wir hoffen, dass Verträge immer respektiert werden, aber wo Menschen eine hervorragende Chance haben und sie das Gefühl haben, dass es besser für sie, ihre Karriere, ihre Familien ist, dann sind wir aufgeschlossen.“

In vielerlei Hinsicht ist dies nichts Neues, Klubs mit geringerem Ruf mussten immer Wege finden, um die reicheren Teams mit bewegter Geschichte und großen Stadien auszumanövrieren

Aber die Einsätze auf den höchsten Ebenen des Spiels haben dazu geführt, dass der Boom-and-Bust-Ansatz so kostspielig ist, dass er diejenigen dezimieren kann, die es gründlich falsch machen.

Ein Verein wie Brighton könnte alles verlieren, wenn er versucht, auf den Erfolg zu setzen. Dank seines nachhaltigen datengesteuerten Modells ist sein Platz in der obersten Spielklasse nicht von einem übertreibenden Manager wie Potter abhängig.