Evan Dando über die Rückkehr auf die Straße, „Es ist eine Schande für Ray“ mit 30 und diese Letterman-Performance

In einem Jahrzehnt, das von der Angst der Seattle-Grunge-Szene dominiert wurde, haben die Lemonheads Es ist eine Schande für Ray bot Musikfans eine Alternative. Während das Album eine düstere, manchmal punkige Note beibehielt, legte es auch Wert auf Melodie und eingängige Hooks.

Bis heute konzentrieren sich Geschichten über The Lemonheads meist auf das Aussehen und die Vorliebe von Frontmann Evan Dando für außerschulische Aktivitäten und übersehen dabei die Stärke der Songs selbst. Aber da das Album, das 1992 mit Gold ausgezeichnet wurde, diesen Monat 30 Jahre alt wird, sticht heute die Stärke von Dandos Songwriting und seinem Talent hervor, nachvollziehbare, fesselnde, gelegentlich introspektive Geschichten zu erzählen.

„Wir sind eine dieser Bands, bei denen die Leute denken: ‚Das könnte ich!' Ich habe mir immer The Ramones und The Replacements angesehen und dachte mir: ‚Das sieht nach so viel Spaß aus, und ich denke, das könnte ich auch …‘ Also wollte ich immer Musiker werden“, erinnerte sich Dando am Telefon. „Mit 16 habe ich für ein ganzes Jahr komplett aufgehört, Rock’n’Roll zu hören – es war nur Klassik und Jazz und das war’s. Dann sah ich Flipper und es war wie ‚OK!' Und ich war zurück mit dem Rock'n'Roll-Ding“, sagte er und bezog sich auf den einzigartig unberechenbaren Punk-Act aus San Francisco. „Aber wir haben wirklich bei Null angefangen – wie alle Bands. Wir wussten überhaupt nicht, was wir taten. Und es ist cool, ein rudimentäres Beispiel für etwas zu sein, das irgendwie etwas tut – in der Lage ist, ein paar Shows zu machen und Platten zu machen. Es ist ein Wunder. Es ist wie Hundetanzen: Es ist nicht so toll, aber es ist erstaunlich, dass es überhaupt passiert.“

Es ist eine Schande für Ray ist ein Album, bei dem die Texte wichtig sind – Charaktere werden entwickelt und die Handlung wird sowohl etabliert als auch gelöst.

Für Dando spiegelt die Fähigkeit, eine Geschichte zu erzählen, seine Wertschätzung für die Country-Musik-Tradition wider, die wegen ihrer meisterhaften Fähigkeit, eine Erzählung innerhalb der Grenzen eines nur dreiminütigen Liedes voranzutreiben, oft unterschätzt wird.

„Nur die Einfachheit. Brechen Sie es in so wenige Wörter wie möglich herunter und sorgen Sie dafür, dass sie zählen – und singen Sie sie im genau richtigen Takt. Johnny Cash. Es erinnert mich einfach an Trommeln – Trommeln und Singen, sie sind beide so wichtig“, sagte Dando. „Ich habe es zurückverfolgt. Meine Familie geht zurück nach South Carolina – Charleston auf der Seite meines Vaters. Ich bin durch meine Großmutter mit [dem Schriftsteller] DuBose Heyward verwandt“, sagte er und bezog sich dabei auf den Autor des Romans von 1925 Porgy. „Ich denke, das ist das natürliche Country-Ding, das ich habe – so etwas wie ein sehr südländisches Ding oder so.“

Es ist auch ein Hinweis auf eine frühe Wertschätzung für Literatur und Poesie, die insbesondere Dando als Lyriker maßgeblich beeinflusste.

„Ich war ein richtiger Nerd wie James Joyce, Dylan Thomas, William Blake – und vieles mehr“, sagte der Songwriter. „Ich denke, einer der wichtigsten Songs ist der Song ‚Frank Mills‘, der dabei war Haarfarbe. Weil es darin keine Reime gibt, wissen Sie? Das war für mich wichtig, weil ich versuchte, mich von der Notwendigkeit zu befreien, mich zu reimen. Es ist eine willkürliche Sache, aber manchmal funktioniert das, ohne sich zu reimen und so. Solange man es einfach hält, funktioniert es manchmal.“

Originalpressungen von Es ist eine Schande für Ray Der Film endete mit „Frank Mills“, während die darauffolgenden Neuveröffentlichungen eilig in Produktion gingen, um aus dem damaligen 25-jährigen Jubiläum des Coming-of-Age-Films Kapital zu schlagen The Graduate, würde das Cover der Gruppe von Simon & Garfunkels „Mrs. Robinson“ fuhr fort.

„Dieses Lied war nur ein Witz“, sagte Dando. „Wir haben es buchstäblich geschafft und damals etwa 10 Dollar verdient oder so, 15 Dollar? Wir haben es eines Nachts in Berlin gemacht, einfach so: ‚Was auch immer…‘ Wie nichts. Es wurde auch von [Atlantic Records Präsident] Danny Goldberg den Leuten in die Kehle gerammt. Ich weiß nicht. Die Kombination hat irgendwie funktioniert. Aber, Mann, es hat mir nicht gefallen.“

Jetzt in mehreren Formaten sowohl auf CD als auch auf Vinyl über Fire Records erhältlich, ein Special Neuauflage zum 30-jährigen Jubiläum Das Album enthält ein Sammlerbuch und fünf neue Titel, die bei früheren Neuauflagen nicht verfügbar waren (neun Titel sind jetzt zum ersten Mal auf Vinyl erhältlich), darunter eine akustische Version von „My Drug Buddy“ aus dem Jahr 1992 mit Juliana Hatfield.

Nicht enthalten die Neuauflage ist einer der berüchtigtsten Versuche der Band, das Album zu promoten, indem er auf NBC erschien Late Night Mit David Letterman in 1992, a landesweiter Fernsehauftritt in dem der Late-Night-Moderator eine einzigartige Bitte an die Lemonheads richtete.

„In Ordnung, unsere nächsten Gäste sind The Lemonheads. Und ursprünglich wollten sie ihren großen Hit „Mrs. Robinson.' Sie alle waren darauf eingestellt. Und ich sagte: ‚Das ist großartig. Aber wie wäre es mit etwas anderem aus dem Album?' Und in letzter Minute waren sie so nett, es in meinen Vorschlag zu ändern, nämlich ‚It's a Shame About Ray…'“, sagte Letterman und bereitete die Aufführung vor. „Danke fürs Eingreifen!“ Dando kann gehört werden, wie er aus dem Off bemerkt und ein wenig abhebt knapper Austausch Dabei tauschen sowohl Dando als auch Letterman inmitten einer Reihe humorvoller Bemerkungen Modetipps aus.

„Ja, das haben wir!“ sagte Dando aufgeregt, als er gefragt wurde, ob vor der Aufzeichnung ein Gespräch mit Letterman über die Aufführung geführt worden sei. „Weißt du was, das war eine persönliche Sache zwischen David Letterman und Paul Simon, glaube ich. Und es hat mir irgendwie geholfen“, fuhr er fort. „Ich hoffe, sie haben es alle geflickt, aber damals war es, als würden sie es stoppen. Sie wollten nicht, dass es passiert. Es war großartig“, erinnerte sich Dando an die Gelegenheit, einen von ihm geschriebenen Song anstelle eines Covers aufzuführen. „Ich mag grundsätzlich erzwungene Interviews, die irgendwie cool waren. Nicht erzwungen, es ist einfach passiert. Sie haben aus Versehen das Mikrofon angelassen, also habe ich mich am Rande zu Wort gemeldet. Es war lustig."

Heute, nach einst unvorstellbaren 35 Jahren, ist sich Dando sowohl über seine Karriere als auch darüber im Klaren, was er über Live-Auftritte gelernt hat, nachdem er zwei Jahre lang aufgrund einer Pandemie nicht auf der Straße sein musste.

„Es ist wichtig, darüber nachzudenken, ja“, sagte der Songwriter, als er ihn fragte, ob er an sein Vermächtnis denke. „Du kannst nur dein Bestes geben, weißt du? Und du musst deinem Herzen folgen. Das Leben ist schwierig“, sagte er. „Es ist demütigend, sich daran zu erinnern, wie magisch es ist, für Menschen zu spielen. So lange hatte ich noch nie gespielt. Es dauerte also, bis es wieder da war, und es hat wirklich Spaß gemacht. Wenn man älter wird, macht es seltsamerweise mehr Spaß, Rock'n'Roll zu spielen. Ästhetisch ist es wahrscheinlich eine schreckliche Sache, aber es macht einfach immer mehr Spaß. Weil man merkt, was es wirklich ist – es ist etwas Besonderes.“