Europas Meeresenergieanlagen steigen wieder auf das Niveau vor Covid

Die europäischen Installationen von Gezeiten- und Wellenenergiekapazitäten stiegen im Jahr 2021 sprunghaft an, als der Meeresenergiesektor eine Rückkehr zum Vorpandemieniveau und einen erheblichen Anstieg der Investitionen erlebte.

In Zahlen, die am Donnerstag veröffentlicht wurden, sagte Ocean Energy Europe, dass im vergangenen Jahr 2.2 Megawatt Gezeitenstromkapazität in Europa installiert wurden, verglichen mit nur 260 Kilowatt im Jahr 2020. Für Wellenenergie wurden 681 kW installiert, was laut OEE eine Verdreifachung war.

Weltweit gingen 1.38 2021 MW Wellenenergie ans Netz, während 3.12 MW Gezeitenstromleistung installiert wurden. Die Kapazität bezieht sich auf die maximale Menge an Stromanlagen, die produziert werden können, nicht darauf, was sie notwendigerweise erzeugen.

Insgesamt befinden sich nun 11.5 MW an Gezeitenstromanlagen in europäischen Gewässern, wobei die Zahl für Wellenenergie bei 1.4 MW liegt. Die Investitionen im Meeresenergiesektor beliefen sich im vergangenen Jahr auf 70 Millionen Euro (76.8 Millionen US-Dollar). OEE, ein in Brüssel ansässiger Handelsverband, sagte, dies sei eine Steigerung von 50 % im Vergleich zu 2020.

„Die Entwicklung neuer dekarbonisierter, einheimischer und erschwinglicher Energiequellen ist kein Luxus – es ist eine Notwendigkeit“, sagte Remi Gruet, CEO von Ocean Energy Europe, in einer Erklärung.

Die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, hat Zielvorgaben für die Kapazität von Meeresenergietechnologien wie Wellen- und Gezeitenenergie festgelegt, die in der EU bis 100 2025 MW und bis 1 etwa 2030 Gigawatt erreichen soll. Dieses Ziel zu erreichen, stellt eine große Herausforderung dar.

„Die EU muss ihre Offshore-Strategie für erneuerbare Energien jetzt ankurbeln und die Meeresenergie befähigen, Energieunabhängigkeit und Dekarbonisierung als Teil einer vielfältigen Palette von erneuerbaren Energien zu erreichen“, sagte Gruet von OEE.

„Die Zahlen aus dem Jahr 2021 spiegeln einen starken, anpassungsfähigen Sektor wider und zeigen, dass sich die Meeresenergie sowohl technologisch als auch als Investition bewährt.“

Während das Potenzial der Meeresenergie begeistert ist, bleibt der Fußabdruck von Gezeitenstrom- und Wellenprojekten im Vergleich zu anderen erneuerbaren Energien sehr gering. Allein im Jahr 2021 hat Europa nach Angaben des Branchenverbands WindEurope 17.4 Gigawatt Windkraftleistung installiert.

Trotz seines geringen Platzbedarfs gab es in den letzten Jahren eine Reihe von Entwicklungen in der Meeresenergiebranche. Im vergangenen Juli startete eine 680 Tonnen schwere Gezeitenturbine die netzgekoppelte Stromerzeugung im European Marine Energy Centre in Orkney, einem Archipel nördlich des schottischen Festlandes.

Einige Monate später, im Oktober 2021, wurden Pläne für ein 1.7-Milliarden-Pfund-Projekt (rund 2.23 Milliarden US-Dollar) in Großbritannien angekündigt, das Technologien wie Unterwasserturbinen umfasst.

Erst diese Woche wurde bekannt gegeben, dass eine unabhängige Kommission die Möglichkeit prüfen würde, die Severn-Mündung, ein großes Gewässer zwischen England und Wales, zur Nutzung der Gezeitenenergie zu nutzen.