„Eternals“ war über dem Budget, sagt Marvel

Marvel Studios hat bekannt gegeben, dass sein Film Eternals aus dem Jahr 2021 mit Kosten von 272.6 Millionen US-Dollar (226 Millionen Pfund) über dem Budget lag.

Der Film ist einer der größten Misserfolge der 30 Filme im Marvel Cinematic Universe (MCU), da er der erste war, der auf Rotten Tomatoes mit „Rotten“ bewertet wurde, und mit Einnahmen von 402.1 Millionen US-Dollar laut Branche den viertniedrigsten Bruttowert weltweit hat Analyst Box Office Mojo.

Der Film ist nach einem Team von menschlich aussehenden Aliens vom Planeten Olympia benannt, die gentechnisch perfektioniert wurden und sich seit Jahrhunderten auf der Erde verstecken. Die Geschichte besagt also, dass sie seit Tausenden von Jahren in einen Krieg mit den schurkischen Deviants verwickelt sind, obwohl sie beide denselben Schöpfer haben – eine mächtige alte Rasse, die als Celestials bekannt ist.

Auf dem Papier sah der Streifen dank seiner glitzernden Stars, angeführt von Angelina Jolie, Salma Hayek, Richard Madden und Kit Harington, wie ein sicherer Hit aus. Es gab sogar einen Cameo-Auftritt von der Gesangs-Sensation Harry Styles.

Der Film schien in sicheren Händen zu sein, da er von der Oscar-Preisträgerin Chloé Zhao geleitet wurde, deren Film Nomadland bei den Academy Awards 2021 als bester Film ausgezeichnet wurde. Eternals teilte jedoch die Fans, wobei einige die verwirrende Handlung und die knalligen Kostüme der Charaktere kritisierten, die nicht mit der realen Kulisse vieler anderer Marvel-Filme vereinbar zu sein schienen.

Andere lobten es für seine Inklusivität, da es auch den südkoreanisch-amerikanischen Schauspieler Don Lee als den mächtigen Gilgamesh spielte, während der in Pakistan geborene Kumail Nanjiani Kingo spielt, einen Ewigen, der kosmische Energie aus seinen Händen projizieren kann und das Alter Ego eines Bollywood-Filmstars hat . Bemerkenswerterweise spielt die gehörlose amerikanische Schauspielerin Lauren Ridloff auch eine Rolle als erste gehörlose Superheldin des MCU, die superschnelle Makkari.

Die Unklarheit der Charaktere machte den Film trotz des Kalibers seiner Stars zu einem Glücksspiel, und das entging Kevin Feige, dem Chef der Marvel Studios, nicht. 2019 erzählte er The Hollywood Reporter dass „es ein sehr großer Film ist. Es ist ein sehr teurer Film. Und wir machen es, weil wir an [Zhaos] Vision glauben und wir glauben an das, was diese Charaktere tun können, und wir glauben, dass wir weiter wachsen und uns weiterentwickeln und verändern und unser Genre vorantreiben müssen“, fügte er hinzu, „das ist ein Risiko, wenn ich habe schon mal einen gehört.“ Jetzt ist ans Licht gekommen, wie viel genau auf dem Spiel stand.

Filmbudgets werden normalerweise streng geheim gehalten, da Studios dazu neigen, die Kosten einzelner Bilder in ihre Gesamtausgaben aufzunehmen. Die Kosten für im Vereinigten Königreich hergestellte Filme werden jedoch in einzelnen Unternehmen konsolidiert, die Jahresabschlüsse einreichen. Diese Unternehmen müssen für alles von der Vorproduktion bis zur Lieferung des Films und der Bezahlung der Dienstleistungen rund um den fertigen Film verantwortlich sein. Dies ist eine Bedingung für den Erhalt der Film Tax Relief der britischen Regierung, die es Produktionsfirmen ermöglicht, bis zu 25 % ihrer Kosten in Großbritannien zurückzufordern. Ewige machten das Beste daraus.

Die Dreharbeiten fanden von Juli 2019 bis Februar 2020 in den Pinewood Studios am Stadtrand von London sowie vor Ort in der Stadt statt. Haringtons Figur Dane Whitman arbeitet im Londoner Natural History Museum, wo er auf Sersi trifft, eine Ewige, die von der englischen Schauspielerin Gemma Chan gespielt wird und übermenschliche Kraft, Schnelligkeit, Ausdauer, Reflexe und Heilung besitzt. Sersi kann auch Materie modifizieren, was im angesagten Londoner Stadtteil Camden zur Geltung kommt, wo sie während eines Kampfes mit den Deviants einen traditionellen roten Doppeldeckerbus in Rosenblätter verwandelt.

Die englische Landschaft stand auch stellvertretend für andere Teile der Welt, um zu zeigen, wo sich die Ewigen verstecken. Black Park in der Nähe von Pinewood Studios war der Standort einer aztekischen Pyramide, während Salisbury Plain in Wiltshire die Kulisse für eine Ranch in South Dakota war und Swinley Forest in Berkshire Alaska ersetzte.

Um bei der Beantragung von Drehgenehmigungen für Off-Site-Drehs keine Aufmerksamkeit zu erregen, haben britische Produktionsfirmen Codenamen. Eternals wurde von einer Marvel-Tochtergesellschaft namens Olympia Productions in Anspielung auf die Heimatwelt der Eternals hergestellt, und ihre Bilanzen zeigen, dass „die geschätzten Endkosten das Produktionsbudget überschritten haben“. Es lag nicht an Covid.

Die Pandemie hat den Film aus seinem ursprünglichen Veröffentlichungsfenster vom November 2020 zurückgedrängt, hatte jedoch keine wesentlichen Auswirkungen auf seine Kosten, da die Produktion kurz vor dem Abschluss stand, als Covid begann, sich auszubreiten. Zwischen September 2018 und November 2021, als der Film veröffentlicht wurde, gab Olympia Productions insgesamt 272.6 Millionen US-Dollar aus, aber das ist erst der Anfang der Geschichte. Es erhielt auch unglaubliche 36.4 Millionen US-Dollar (30.2 Millionen Pfund) von der britischen Regierung zurück, was den Nettoproduktionskosten von Eternals 236.2 Millionen US-Dollar bescherte.

Es war fast 40 Millionen Dollar mehr als der Film geschätzt gekostet haben und die britische Filmindustrie in einen starken Bann gezogen haben.

Die Dreharbeiten in Großbritannien fördern die Beschäftigung, und der Jahresabschluss zeigt, dass 19.2 Millionen US-Dollar (15.9 Millionen Pfund) für das Produktionsteam ausgegeben wurden, das mit 288 Mitarbeitern seinen Höhepunkt erreichte, ohne Freiberufler und Selbstständige, die den Großteil der Belegschaft ausmachen, mit einzubeziehen. Die Filmproduktion bringt auch britischen Reise- und Ausrüstungsfirmen sowie Spezialeffektstudios Geschäfte. Die Busszene in Eternals wurde von der neuen Einrichtung des deutschen Unternehmens Scanline in London geschaffen, während Industrial Light & Magic von Disney in der britischen Hauptstadt ebenfalls an dem Film arbeitete.

The Mouse hat sich in den letzten zehn Jahren zu einer ernst zu nehmenden Kraft auf dem britischen Filmmarkt entwickelt. Im Jahr 2019 unterzeichnete Disney einen langfristigen Vertrag zur Besetzung des größten Teils von Pinewood, der vorsieht, 1.6 Milliarden US-Dollar (1.3 Milliarden Pfund) für neue Einrichtungen einschließlich einer Studiotour auszugeben. Im Juni werden die Shepperton Studios, die sich ebenfalls am Stadtrand von London befinden, eine 1.2 Millionen Quadratfuß große Erweiterung eröffnen, die sie zum zweitgrößten Studio der Welt machen wird. Und nächstes Jahr werden die Türen zu einem 360 Millionen Dollar (300 Millionen Pfund) teuren Komplex in Dagenham aufschwingen, der Londons größter Film- und Fernsehproduktionscampus sein wird.

Kinos hatten jedoch kein solches Happy End. Sie behalten normalerweise die Hälfte der Einnahmen aus Filmen, während die Studios den Rest behalten. Ein Mangel an Blockbustern in Verbindung mit der Konkurrenz durch Streaming-Sites und knapper werdenden Geldbeuteln hat letztes Jahr den Vorhang für die US-Aktivitäten der weltweit zweitgrößten Kinokette Cineworld fallen lassen. Belastet durch Schulden und Leasingverbindlichkeiten in Höhe von 8.9 Milliarden US-Dollar, beantragte der US-Zweig des in London notierten Unternehmens im September Insolvenzschutz. Zwei Monate zuvor griff Europas größter privater Betreiber, Vue, auf einen Debt-to-Equity-Swap zurück, um sich über Wasser zu halten.

Ihre Notlage wirft die Frage auf, ob das Geld der britischen Steuerzahler besser für angeschlagene lokale Unternehmen ausgegeben würde als für profitable ausländische Studios wie Disney. Im Jahr bis zum 1. Oktober 2022 erzielte seine Mediensparte einen Umsatz von 55 Milliarden US-Dollar und ein Betriebsergebnis von 4.2 Milliarden US-Dollar. Es scheint nicht, dass Eternals dazu beigetragen hat.

Der Anteil von Disney am Bruttoeinspielergebnis wird auf 201.1 Millionen US-Dollar geschätzt, was nach Abzug der Nettoproduktionskosten des Films ein Defizit von 35.1 Millionen US-Dollar hinterlässt. Eternals wurde nicht geholfen, als es mitten in der Pandemie veröffentlicht wurde, obwohl dies Spider-Man: No Way Home nicht davon abhielt, nur einen Monat später 1.9 Milliarden US-Dollar einzubringen.

Ebenso debütierte Disney nur fünf Monate später mit Doctor Strange in the Multiverse of Madness, das Nettoproduktionskosten von nur 172 Millionen US-Dollar hatte und einen geschätzten Gewinn von 305.9 Millionen US-Dollar erzielte, wie wir kürzlich hatten enthüllt. Im Gegensatz dazu kostet die Herstellung von Eternals 37.3 % mehr und scheint nicht profitabel gewesen zu sein.

Dies scheint Kevin Feiges Pläne zum Aufbau der Welt nicht aufgehalten zu haben, wie der Produzent von Eternals, Nate Moore, sagte ComicBook.com im Oktober, dass „wir nicht den letzten dieser Charaktere gesehen haben“. Die Zeit wird zeigen, ob sie in einer Fortsetzung oder einem anderen Marvel-Film wieder auftauchen, aber es besteht kein Zweifel, dass die Investoren von Disney am gespanntesten sein werden.